Американський крокодил
Зміст статті
Американський крокодил водиться в прісних водоймах Центральної Америки, що межують з Мексиканською затокою. Також цей вид відомий під назвою мексиканський або центральноамериканський крокодил.
Даний вид зустрічається на території Гватемали, Мексики і Белізу в річках, озерах і болотах. Крім того американські крокодили живуть на атлантичному узбережжі, де прісна вода змішується з морською. Рептилії воліють селитися в глухих лісах, де немає людей. Також плазунів можна зустріти на півострові Юкатан в савані. Таким чином, це чисто американський житель, який проживає на стику Північній і Південній Америці.
Зовнішній вигляд
Серед інших видів американський крокодил не рахується великим. Середні розміри особини складають 2,2-3 метра, але деякі крокодили можуть доростати до 4,3 метрів.
Вага рептилій коливається від 40 до 60 кілограм, але окремі представники можуть важити 100-120 кілограм. Самці більші за самок.
У американських крокодилів широка морда, в пащі якої поміщається 66-68 зубів. Всі зуби рівні і одного розміру, тільки один зуб - четвертий на нижній щелепі довшим за інші, в зв`язку з цим навіть при закритій пащі добре видно ліворуч і праворуч зуби. Вуха, ніздрі і очі знаходяться у верхній частині морди, тому під час повного занурення крокодила, ці органи залишаються над поверхнею води, що дуже корисно під час полювання. Американські крокодили відмінно бачать під водою, оскільки їх очі закриває особливе «третє» повіку, яке представляє собою мембрану, що очищає очі від дрібної бруду і захищає їх від пошкодження.
Дорослі крокодили мають коричнево-сіре забарвлення з темними смугами по всьому тілу і хвоста. А молодняк має яскраво-жовте забарвлення з плямами і смугами. Райдужка очей сріблясто-коричнева. Кінцівки м`язисті і сильні, завдяки чому крокодили добре бігають. Між пальців задніх лап є перетинки.
розмноження
Період розмноження американських крокодилів проходить з квітня по червень. Самки відкладають яйця перед сезоном дощів. Крокодили будують великі гнізда у вигляді насипу - заввишки близько метра і діаметром до 3 метрів. Самки споруджують гнізда не тільки на березі, а й плаваючих трав`яних острівцях. У кладці буває від 20 до 45 яєць. Часом дві самки споруджують загальне гніздо для двох кладок.
Інкубаційний період триває 80 днів. Розмір вилупилися дитинчат становить 17 сантиметрів. Самка акуратно переносить дитинчат в пащі в воду. Мати піклується про своїх малюків недовго, всього 1 місяць, після цього самка перестає звертати на виводок увагу, і молодняк починає самостійне життя.
Поведінка і харчування
Американські крокодили - хижаки, їх раціон складається з невеликих гризунів, риби, черепах, птахів, ящірок, змій і равликів. Крім того рептилії нападають на худобу і домашніх тварин. Також серед даного виду крокодилів поширений канібалізм: дорослі крокодили поїдають молодняк.
У сезон дощів американський крокодил може міняти місце проживання, це пов`язано з тим, що чим Боше води, тим легше переміщатися крокодилам. Під час посухи рептилії викопують нори і рятуються в них від спеки. Молодняк тримається в зграї, таким чином, вони забезпечують собі кращий захист від хижаків. Дорослі самці і самки мають свої території, на які не пускають НЕ проханих гостей.
чисельність
Шкіра американських крокодилів цінується серед виробників одягу, в XX столітті її широко використовували для виготовлення взуття, курток, сумочок і гаманців, що призвело до 70-х років до практично повного винищення популяції. Також на скорочення американських крокодилів вплинула вирубка тропічних лісів, так як значно скоротилася природне середовище проживання рептилій.
На сьогоднішній день американські крокодили знаходяться під захистом держави, завдяки чому популяція збільшилася. Браконьєри і сьогодні завдають шкоди, але він не має масового характеру. У 2010 році налічувалося 17 000 особин американських крокодилів. Велика частина популяції мешкає в Мексиці.
