Самці каракатиць переодягаються в жіноче, щоб відвернути конкурентів від самки
Самець каракатиці, доглядаючи за самкою і помітивши конкурента, наполовину переодягається в жіноче вбрання, щоб суперник відволікся на псевдосамку і не заважав спокушати справжню даму.
Самка каракатиці (зліва) і наполовину переодягнений в самку самець (фото авторів дослідження).
Каракатиці відомі своєю здатністю зливатися з місцевістю. Спеціалізовані пігментні клітини хроматофори змінюють своє становище, то наближаючись до поверхні шкіри, то занурюючись углиб, і така гра дозволяє каракатиці малювати на собі безліч візерунків. Навіть різні половини тіла можуть виглядати по-різному. Все це вчені неодноразово спостерігали. Але ось чого досі ніхто не бачив - це щоб каракатиця імітувала одночасно забарвлення і самця, і самки.
Зоологи з Університету Маккуорі (Австралія) вивчали шлюбна поведінка каракатиць Sepia plangon, ув`язнених в акваріум. Вчених цікавило, як самець буде реагувати на присутність поруч конкурента. Самці каракатиць носять тигрову забарвлення, з смугами, що спускаються зі спини до живота, самки - мармурову, з чергуванням бурих і світлих плям. Виявилося, що в присутності суперника кавалер близько 40% часу носить подвійний наряд. На тому боці, який звернений до іншого самця, він зображує мармурову жіночу забарвлення, а сторона, звернена до самки, пофарбована по-чоловічому. Таке «лукавство» самці проявляли тільки тоді, коли перебували в компанії самки і іншого самця. У виключно чоловічому акваріумному колективі, або якщо поряд були дві самки, ніяких двостатеві нарядів у місцевих хлопців не помічалося.
У статті, опублікованій в журналі Biology Letters, зоологи пояснюють це тим, що самцеві потрібно одночасно звабити самку і відвернути увагу конкурента. Перед самкою він постає звичайним кавалером, а конкурента намагається ввести в оману жіночим вбранням. Поки той витрачає час на псевдосамку, наполовину переодягнений самець встигне умовити справжню пасію.
Каракатиці вважаються інтелектуальною елітою моря, перевершуючи відносним розміром мозку інших підводних мешканців, так що подібних трюків у них в запасі може бути безліч. Втім, ці спостереження все одно потрібно буде підтвердити на вільних каракатиці, щоб переконатися, що в житті у них все відбувається так само, як в експерименті.
