Чорнобильські дерева і листя практично не розкладаються, заявили вчені
Майже 30 років тому увагу світу прикував до себе Чорнобиль - українське місто, в якому вибухнула атомна електростанція, що стало найгіршим ядерною катастрофою в світі.
Світ зробив крок далеко вперед з часів того страхітливого події 1986 року, але в забрудненому радіацією Чорнобилі одна річ практично не змінилася - це мертві дерева і листя. Вони навіть приблизно не розкладаються з такою швидкістю, як флора в інших місцях світу.
«Ми переступали через всі ці мертві дерева на землі, які були повалені першим вибухом, - розповідає Тім Муссо, професор біології з Університету Південної Кароліни. - Роки по тому ці стовбури відмінно збереглися. Якби дерево впало у мене в саду, вже через 10 років воно перетворилося б на порох.
Тім Муссо і його колега Андерс Мюллер з Університету Париж-південь провели довгострокові дослідження біології радіоактивних регіонів, таких як Чорнобиль і Фукусіма, Японія.
Велика частина їх роботи проходила в Рудому лісі - сумнозвісному лісистому регіоні навколо Чорнобиля, де дерева перед загибеллю придбали зловісний червонувато-коричневе забарвлення. Вчені відзначили, що стовбури дерев, судячи з усього, здебільшого залишилися в незмінному стані, навіть з урахуванням минулих двох з половиною десятиліть.
«Крім кількох винятків, майже всі мертві стовбури дерев були в цілості й схоронності, коли ми вперше з ними зіткнулися», - розповідає Тім Муссо, який також є керівником дослідницького центру з питань Чорнобиля і Фукусіми.
Щоб з`ясувати, що сталося, а точніше, не відбулося, дослідники зібрали сотні зразків опалого листя, які не піддалися впливу радіації, і упакували їх в сумки, захищені від комах. Потім вони розподілили їх по чорнобильській території і залишили на дев`ять місяців.
Результати виявилися вражаючими: зразки опалого листя, що пролежали в районах з високим рівнем забруднення, продемонстрували темпи розкладання на 40 відсотків нижче, ніж листя, які залишили в незабруднених місцях. На всіх ділянках ступінь розкладу була пропорційна рівню радіоактивного забруднення.
Відомо, що радіація негативно впливає на мікроорганізми, такі як бактерії і гриби. Недавнє дослідження показало, що радіаційна терапія може викликати серйозні ускладнення у хворих на рак внаслідок зменшення чисельності популяцій корисних бактерій в кишечнику.
Муссо і інші фахівці стурбовані тим, що накопичення опалого листя на землі в лісі є реальну загрозу. «У нас все більше підозр, що в найближчі роки відбудеться катастрофічна пожежа», - зазначає вчений.
У разі лісової пожежі неразложившиеся за 28 років листя стануть ідеальним паливом, і вогонь рознесе радіацію по всьому регіону. «В результаті радіоцезій і інші забруднюючі речовини з димом потраплять в населені пункти», - підкреслює Муссо.
«Опале листя, що накопичилися, очевидно, через зниженої активності мікроорганізмів, - це відмінний матеріал для розпалювання, - додав учений. - Вони сухі, легкі і відмінно горять. Це зайвий раз доводить, що може початися лісова пожежа катастрофічного масштабу і з жахливими наслідками ».
Переклад: facepla.net
