Африканський марабу
Зміст статті
Африканський марабу є найбільшим представником сімейства лелечих. З назви відразу стає ясно, що птах - корінний житель Африки.
Ареал проживання - центр і південь Африки, цих птахів немає тільки в ПАР. Віддає перевагу жити в степах, савані, долинах річок і на болотистій місцевості. Чи не селиться в лісах і пустелях. Часто зустрічається в районах звалищ побутових відходів поруч з великими містами. Можна зустріти також біля місць переробки риби і боєнь, де велика кількість харчових відходів, частина з яких дістається марабу.
Зовнішній вигляд
Африканський марабу може досягати 150 см у висоту і важити до 9 кг. Розмах крил - 2,5-3,2 метра. У довжину їх тіло досягає 1,2-1,3 метра. Зовнішніх відмінностей між самками і самцями немає, крім того, що самці більші за самок. Характерною особливістю, що відрізняють їх від інших представників лелечих, є те, що вони в польоті не витягую, а втягують шию. Має характерні для падальщиков риси зовнішності: на голові і шиї оперення відсутній, є тільки рідкісні волосоподібні пір`я і пух навколо шиї.
Мають гострий потужний дзьоб, довжина якого приблизно 30 см. На шиї є горловий мішок - це рожевий м`ясистий виступ. Забарвлення шкіри голови - рожевий з чорними плямами. Верхня частина оперення чорного кольору, нижня - білого. Ноги марабу довгі, темні. У молодих особин на шию обрамляє пишний пухової комір. Їх оперення тьмяне і бліде, в той час як дорослі птахи мають оперення більш насичених і контрастних кольорів.
Розмноження і тривалість життя
Статевозрілими марабу стають в 4-5 років. Гнізда будують з гілок і сучків. Знаходяться вони в кронах дерев на висоті приблизно 15-25 метрів до землі. В окремих випадках гнізда можуть бути на прямовисних скелях. В діаметр гніздо лелека близько метра, в глибину - 30-40 см. Кладка складається з 2-3 яєць. Висиджують яйця і самки, і самці. Інкубаційний період близько місяця. У гнізді пташенята проводять 4 місяці, після чого починають літати. Гніздяться марабу великими колоніями. Термін життя цих птахів в дикій природі - 22-25 років, в неволі - 30-32 роки.
Поведінка і харчування
Основу раціону харчування цих птахів становить падаль, проте здатна з`їсти і живу здобич, якщо розміри жертви дозволяють її відразу проковтнути. Це можуть бути пташенята інших пернатих, жаби, жаби, рептилії, риби, яйця. Поки пташеня знаходиться в гнізді, він харчується живою їжею, яку йому приносять батьки.
Представники цього виду вкрай охайні, забруднені шматки їжі птиці спочатку миють і тільки потім їдять.
Цей вид птахів в природі виконує дуже важливу задачу: він поїдає трупи, тим самим очищаючи землю і запобігаючи наступ хвороб і епідемій.
Маючи сильний гострий дзьоб, марабу з легкістю може пробити шкуру будь-якого мертвої тварини. Приносять користь вони і в містах, де на звалищах збирається величезна кількість представників падальщиков, що поїдають все, що зможуть проковтнути. Зазвичай поїдають їжу разом з грифами.
Трапляється, що африканські марабу літають і виглядають видобуток. Зазвичай це відбувається в місцях випасу стад копитних тварин. Як тільки хтось із тварин вмирає, над ним відразу ж збираються падальщики. Також ці птахи ловлять рибу: марабу стає на мілководді і пускає відкритий дзьоб в воду, як тільки в нього потрапляє риба, дзьоб зачиняються і марабу ковтає видобуток. Дана популяція має стабільно високу чисельність, тому не знаходиться під загрозою знищення.
