Камуфляж зебри може ввести в оману не тільки хижака
Коли в 1917 році німецькі підводні човни вельми успішно топили британські військові судна, художник Норман Уілкінсон придумав захисну розмальовку, яка, за його задумом, повинна була збивати ворога з пантелику. Було вирішено покрити суду контрастними різнокольоровими геометричними фігурами. Розглянути як слід корабель з таким візерунком непросто: неможливо точно визначити ні його розмір, ні де у нього ніс, а де корми, ні напрямок і швидкість руху. У той час моряки вишукували ворожі кораблі «на око», в перископ, якщо говорити про підводні човни, і такий, що миготить, розпливчастий, розсипається об`єкт ставив спостерігача в скрутне становище.
Приклад «зебрового» камуфляжу в військовій справі ... (Фото ramblinworker.)
Камуфляж, однак, служив військовим недовго: з`явилися нові засоби стеження - на кшталт радарів, а обдурити таким візерунком радар не можна. Під час Другої світової контрастний камуфляж вийшов з ужитку. Але де він ніколи не виходив з моди, так це в дикій природі: багато тварин використовують контрастний малюнок, щоб заплутати хижака (найвідоміший приклад - зебра). До сих пір, втім, зоологи накопичували приклади одностороннього застосування такого розфарбування, коли жертва захищається від хижака. Але, може, і деякі хижаки йдуть на це хитрощі, щоб обдурити жертву?
Щоб відповісти на це питання, Роджер Сентер (Roger Santer) з Аберістуітского університету (Великобританія) поставив наступний експеримент: він посадив сарану перед екраном монітора, з якого на комаха як би насувався якийсь об`єкт. Саранча була обрана через те, що у неї є особливі гігантські нейрони, що відповідають за детекцию наближаються об`єктів, і спостерігати за активністю цих нервових клітин відносно просто. Вважається, що ці нейрони визначають рух завдяки змінам в освітленості, які супроводжують насувається предмет. У якийсь момент він стає виразно загрозливим, і сарана летить.
...І в природі. (Фото Stunita.)
Під час експерименту на екрані демонструвалися об`єкти з візерунками різної контрастності. Сарані мало здаватися, що предмет наближається з відстані 10 м до 70 см-одночасно дослідники стежили за активністю нейронів виявлення наближаються об`єктів. Виявилося, що візерунок з квадратів темніше фону, які були пофарбовані однаково від верху до низу, наполовину послаблював тривожну реакцію. Ще менше тривоги у сарани викликав насувається квадрат, у якого верхня половина була темніше фону, а нижня - того ж кольору, що і фон.
Складні очі сарани
І ще менше сарана турбувалася з приводу об`єкта, половина якого була темніше фону, а інша половина - світліше, тобто коли візерунок частково імітував зебру або вищеописану морську маскування часів Першої світової. Настільки ж слабка реакція слідувала за повністю світлим квадратом. І абсолютний мінімум тривоги був в разі об`єкта, який зливався з фоном.
Отже, в принципі «зебровий» камуфляж можуть використовувати не тільки жертви, а й хижаки, щоб підкрастися до видобутку. Однак зауважимо, що в даному досвіді досліджувалися не відносин між конкретними хижаком і жертвою, а лише особливості сприйняття сараною такого візерунка. Тобто хижаки можуть застосовувати «зеброву» маскування, але роблять вони це в життя - поки питання.
Саме по собі наявність смужок ще не говорить про те, що тут використовується саме такий механізм. Можливо, мова йде не про перевантаженість контрастом у порівнянні з фоном, а, навпаки, про прагнення злитися з різнорідної навколишнім середовищем. Непомітна маскування, ймовірно, буде ефективніше, але не виключено, що в силу якихось еволюційних причин непомітність виявиться для хижака недоступною - і тоді йому доведеться взяти на озброєння сверхконтрастние візерунок.
