Гусениця-мавпа (лат. Phobetron pithecium)
Тіло гусениці Phobetron pithecium вкрите великими «шерстистими» виростами, розчепіреними в різні боки.
Личинки молі Phobetron pithecium - мабуть, одні з найбільш незвичайних за своїм зовнішнім виглядом гусениць. В даний час не відомо жодного іншого виду, схожого на неї.
Максимальна довжина гусениці складає 2,5 см. Автор фото: Jerry A. Payne.
Ця гусениця має шість пар виростів, густо вкритих волосками. Зазвичай вони знаходяться в розчепірені стані: деякі з них підняті вгору, інші займають горизонтальне положення. За таку форму тіла гусениця навіть отримала неофіційну назву - «мавпячий слимак». Поки точно не ясно, для чого ж личинці ці вирости. Однак існує думка, що вони служать для відлякування хижаків.
На фото - нижня сторона тіла гусениці. Як і личинки інших представників слізневідок, ці гусениці мають укорочені ноги (під виростами), а також ложноножки, перетворені в присоски. Автор фото: Alison Hunter.
Як це не дивно, волоски, які покривають гусеницю, не жалять, якщо до них доторкнутися. У цьому переконався ентомолог Девід Л. Вагнер, який зважився потримати гусеницю в руках і поділився результатами цього «експерименту» з громадськістю.
Проте, деякі представники сімейства слізневідок, до якого належить і P.pithecium, мають сильно жалять волоски. Тому серед біологів також існує версія, що люди з чутливою шкірою цілком можуть відчути болючі відчуття, взявши цю гусеницю в руки.
Автор фото: Greg Dwyer.
На відміну від дивного вигляду личинки дорослі особини Phobetron pithecium не настільки примітні: вони мають сіро-коричневий або сірий окрас.
Phobetron pithecium поширені в США, де нерідко зустрічаються в садах. Там гусениця цього виду харчується найрізноманітнішими породами листяних дерев і чагарників.
На цьому відео можна як слід розглянути «мавпячого слимака».
Наукова класифікація:
царство: Тварини
Тип: Членистоногі
клас: Комахи
загін: Лускокрилі
сімейство: Слізневідкі або метелики-мокриці (лат. Limacodidae = Euclidae)
рід: Phobetron
вид: Phobetron pithecium
