Гусениця-змія (лат. Hemeroplanes caterpillar)
Чимала кількість тварин на планеті є майстрами маскування. Перевтілення в образи більш грізних і небезпечних тварин - це теж одна з хитрощів, яка допомагає тваринам відлякати потенційних ворогів. І деякі з них в цьому неабияких успіхів, наприклад, гусениця моли Hemeroplanes triptolemus.
Гусениця-змія (лат. Hemeroplanes caterpillar) (англ. Snake-mimic caterpillar)
Під час небезпеки вона імітує поведінку отруйної гримучої змії.
Моль Hemeroplanes triptolemus
Гусеницю можна зустріти в тропічних лісах Центральної Америки. Але цих метеликів також бачили і в північній частині Південної Америки (Колумбія, Еквадор, Болівія, Гайана). Більшу частину свого часу гусениці проводять на деревах.
Трикутна форма голови з великими "очима". Ну чим не гримуча змія?
Гусениця-змія володіє відмінним захисним механізмом, який дозволяє їй перевтілюватися в гримучу змію. Під час небезпеки вона чіпляється задніми лапками за дерево і піднімає верхню частину свого тулуба. Потім це хитре створення роздувається і її піднесена частина набуває трикутну форму, що нагадує голову змії з великими очима і блискучою лускою. Для більшої переконливості вона навіть починає здійснювати невеликі похитування «вперед-назад», імітуючи, таким способом, готовність змії до кидка. Всі ці хитрощі змушують ворога відступити.
Але, як і всіх гусениць, через деякий час її чекає перевтілення в метелика. Шкода, така актриса пропадає.
Скромні кольори і форми дорослої молі не дають і найменшого натяку на існування у вигляді "гусениці-змії".
Дивовижне перетворення відбувається з Hemeroplanes, по-справжньому вражає уяву.
При виникненні небезпеки гусениця звисає з гілки, тримаючись за неї толькто заднім набором ніг. Потім вона втягує в тулуб передні сегменти тіла, тим самим "надуваючи" частина корпусу. Поступово, приховані відтінки жовтого, білого і чорного кольору "проявляють" нове "обличчя" гусениці.
Задній сегмент тіла гусениці прикрашений "всевидячим оком".
Є зелені (молодших вікових груп) та коричневі (кінцева вікова стадія) личинкової форми.
Метелики з`являються на світ протягом трьох тижнів з чорної лялечки, що формується в старому шовковому коконі, на підстилці з лісової рослинності. Лялечка гладенька.
