Незвичайна гусениця-череп
Одного разу біолог Луї Вебер, перебуваючи в подорожі по тропічних лісах Австралії, на одному з рослин виявив дивну гусеницю, голова якої здалася йому схожою на череп.
Досліднику пощастило, у нього з собою був фотоапарат, так що він зміг відобразити це незвичайне, не відоме науці раніше комаха.
![Гусениця нічного метелика Phyllodes imperialis. Гусениця нічного метелика Phyllodes imperialis.](https://img.animalukr.ru/animal1/neobyknovennaja-gusenica-cherep_1.jpg)
Даючи інтерв`ю британському виданню Dailymail, Вебер заявив, що ця гусениця має настільки незвичайний і страшний вигляд, що якби тварини мали звичай святкувати Хелловін, то вона виявилася б переможницею в конкурсі «костюмів».
Ця гусениця, яку ви бачите на фотографіях, є личинкою нічного метелика стрічкарки, що володіє гарними рожевими крильцями.
У природі зустрічається вкрай рідко. Місць їх проживання не так багато, їх всього п`ять, і всі вони знаходяться в південній півкулі.
![У природі Phyllodes imperialis зустрічається вкрай рідко. У природі Phyllodes imperialis зустрічається вкрай рідко.](https://img.animalukr.ru/animal1/neobyknovennaja-gusenica-cherep_2.jpg)
Така своєрідна забарвлення цієї гусениці покликана захищати її від хижаків. Мабуть, дивлячись на таке істота з загрозливим виглядом, птиці начисто втрачають апетит, побоюючись, що воно може вкусити їх або виявитися неїстівним. А голова гусениці, своїм забарвленням нагадує череп, тільки посилює це враження.
![Вчені вважають, що гусениці-череп загрожує повне знищення. Вчені вважають, що гусениці-череп загрожує повне знищення.](https://img.animalukr.ru/animal1/neobyknovennaja-gusenica-cherep_3.jpg)
За словами Луї Вебера, він виявив цю гусеницю, коли займався вивченням субтропічних лісів Австралії, де, на висоті близько шестисот метрів над рівнем моря, і сталася ця знаменна зустріч. Цей підвид стрічкарок, латинська назва лат. Phyllodes imperialis, мешкає в Австралії, причому зустрічається вкрай рідко і йому загрожує повне знищення. Тому Вебер вважає, що йому надзвичайно пощастило, оскільки він зміг на власні очі побачити це незвичайне комаха. Взагалі така можливість надається дуже рідко, наприклад, в минулому році побачити гусінь-череп вдалося лише кілька разів.
![Зовнішність гусениці швидше нагадує маскарадний костюм. Зовнішність гусениці швидше нагадує маскарадний костюм.](https://img.animalukr.ru/animal1/neobyknovennaja-gusenica-cherep_4.jpg)
Метелик стрічкарки, виростаючи, теж набуває досить екзотичний забарвлення. Це досить великий метелик, крила якої бувають довжиною до 60 мм і мають сіро-коричневе забарвлення. Задні крила открашени в темно-сірий колір і мають численні білі відмітини. Коли ця метелик знаходиться в стані спокою, то її можна прийняти за засохлий лист, що теж допомагає їй рятуватися від хижаків.
![Гусениця-череп - незвичайне істота. Гусениця-череп - незвичайне істота.](https://img.animalukr.ru/animal1/neobyknovennaja-gusenica-cherep_5.jpg)
Луї Вебер разом зі своїми колегами досі перебуває в Австралії. У плани дослідника входить продовження вивчення фауни місцевих лісів, в тому числі і гусениці-черепа, її особливостей і звичок.