Ведмежий кускус: родом з острова сулавесі
Ця тварина, що має латинську назву Ailurops ursinus є деревним сумчастих, яке проживає в верхніх ярусах рівнинних тропічних лісів.
Відноситься до підвиду Phalangeriformes, причому є найбільшим представником не тільки підряду, а й всього виду. Сулавесскій ведмежий кускус важить в середньому близько 7 кг.
У Ailurops ursinus коротка морда і пухнасті короткі вушка. Шерсть цієї тварини складається з досить грубих остьовіволосся і м`якого підшерстя. Колір шерсті може варіювати від коричневого до сірого, причому у всіх випадках живіт і кінцівки більш світло забарвлені. Залежить забарвлення від географічного місця проживання і від віку тварини. Хвіст має хапальну функцію, по суті, будучи для кускусу п`ятої кінцівкою, що полегшує йому пересування по густому тропічному лісі. У довжину хвіст дорівнює приблизно половині довжини тіла цієї тварини. Цей вид кускус вважається найпримітивнішим. У нього збереглися примітивні особливості будови черепа і росту зубів.
Про те, як проходить спарювання кускус, та й взагалі про їх статевій поведінці, науці мало що відомо. Потомство у самки народжується один-два рази на рік. Малюк з`являється на світ недорозвиненим і розвиватися в материнській сумці. Досягаючи восьмимісячного віку, молода особина кускусу настільки розвинена і міцна, що може починати вести самостійний спосіб життя, проте ще протягом якогось часу вона залишається зі своєю матір`ю. Точних даних, коли кускус стаютьстатевозрілими, на жаль, немає.
Представники цього виду, як правило, живуть парами, або невеликими групами, що складаються з 3-4 особин. По деревах вони пересуваються неспішно, в повній мірі використовуючи свій незвичайний чіпкий хвіст. Вони досить ліниві і більшу частину доби відпочивають або просто сплять. Основним харчуванням ведмежих кускус є листя, в яких утримувати мало калорій. Саме тому кускус і відпочивають так багато, оскільки просто економлять свої сили. Крім листя, в раціон кускус входять плоди, нирки і квітки рослин.
Оскільки м`ясо цих тварин їстівне, воно досі користується популярністю на ринках і в ресторанах Індонезії, навіть, незважаючи на те, що під назвою Phalanger ursinus ведмежі кускус охороняються законом цієї країни. Полювання завдає великої шкоди популяції цих тварин, оскільки період відтворення потомства у них досить тривалий.
Найчастіше вбиваючи самку, мисливці прирікають на загибель і її дитинча, що знаходиться в сумці. Ми вже писали вище, що ведмежий кускус найпримітивніший серед кускус. З цим пов`язана та обставина, що його визначили в окреме підродина - Ailuropinae. Є думка, що цей підвид знаходився в ізоляції на острові Сулавесі з того моменту, як цей острів відокремився від материка в міоцені. Цим і пояснюються його морфологічні відмінності від інших представників сімейства Phalangeridae.
Крім сулавесского ведмежого кускуса, до роду ведмежих кускус (Ailurops) відноситься талаудскій ведмежий кускус (Ailurops melanotis). Два ці види є найближчими родичами один одного. Тому раніше вченими і виділявся єдиний вид цього роду - Ailurops ursinus, а саме ведмежий кускус. Цим пояснюється той факт, що сулавесского ведмежого кускуса часто називають просто ведмежим кускус.
