Самка сірого кита варвара визнана рекордсменом по дальності міграції
Самотня самка сірого кита (Eschrichtius robustus) встановила рекорд по дальності міграції. Дев`ятирічна тварину, яка отримала прізвисько Варвара, було позначено вченими в 2011 році, біля берегів острова Сахалін. Вона попрямувала з північно-західного боку Тихого океану на північний схід, на захід Канади і узбережжя США і в підсумку досягла нерестовища в Нижньої Каліфорнії, Мексика.
Хвіст сірого кита, знятий в Нижньої Каліфорнії, Мексика (фото Flip Nicklin, Minden Pictures / National Geographic).
В цілому вона пропливла 10880 кілометрів за 69 днів, тим самим подолавши найбільш вражаюче відстань за всю історію спостережень за міграціями морських ссавців.
Пізніше самка повернулася додому трохи більше південним шляхом, подолавши ще 22511 кілометрів. Всього її подорож туди і назад зайняло 172 дня.
Сірі кити часто виявляють цікавість по відношенню до проходять повз катерам (фото Oreqon State University Marine Mammal Institute).
Раніше рекордсменами в справі міграції вважалися горбаті кити, один з яких, згідно з даними дослідження 2010 року, проплив в один кінець 9800 кілометрів з Бразилії до Мадагаскару.
Сірі кити живуть як в східній, так і в північно-західній частинах Тихого океану, причому екологи вважають, що необхідно розділяти ці дві популяції. Полювання на китів з метою комерційної вигоди серйозно скорочує їх чисельність в обох групах. Однак східна популяція в значній мірі була відновлена, в той час як західна знаходиться на межі вимирання. Міжнародний союз охорони природи вважає, що за все західна популяція в даний момент налічує лише 130 особин.
Однак дослідники, грунтуючись на подорожі Варвари, вважають, що генетичне змішання між східною і західною популяцією можливо.
У величезних морських ссавців строкате тіло (фото Oreqon State University Marine Mammal Institute).
"Надалі ми плануємо вивчити ідентичність популяції китів на шельфі острова Сахалін за допомогою аналізу генетичних даних", - Говорить один із співавторів дослідження Ледд Ірвін (Ladd Irvine) з Університету Орегона.
Крім Варвари шість інших сірих китів також були помічені датчиками супутникового стеження. Дві особи також зробили плавання в регіони, населені східними сірими китами - це 13-річний самець Флекс (Flex), що приплив у води Орегона, виконавши подорож в 7611 кілометрів, і шестирічна самка Еджент (Agent), направила в затоку Аляска за 5464 кілометри від будинки.
Схема міграції трьох особин, позначених вченими. Шлях Варвари відзначений двома відтінками блакитного кольору (ілюстрація Andrew Umentim / Biology Letters).
Моделювання траєкторій міграції, створене за допомогою супутникових даних, спростувало гіпотезу про те, що сірі кити йдуть виключно з півночі на південь вздовж узбережжя, і продемонструвало, що ссавці здатні застосовувати свої навігаційні навички навіть у відкритому океані (як правило, сірі кити частіше зустрічаються вченим в дрібних прибережних водах).
Подробиці дослідження - в науковій статті, опублікованій виданням Biology Letters.
