Турботливі бджоли перетворюють свої тіла в жаркі печі
Численні дослідження поступово розкривають все більше секретів з життя бджіл. Часом (як на цьому знімку) заради наукового результату працьовитих створінь допитливі експериментатори змушують носити крихітні передавачі, інший раз - безцеремонно проникають з апаратурою прямо в бджолиний вулик (фото Helga R. Heilmann / BEEgroup).
Поділ праці в бджолиної колонії давно цікавить біологів як один з найяскравіших прикладів складної громадської організації у комах. Здавалося б, все ролі тут давно вивчені, проте порівняно недавно вчені розкрили секрети ще однієї бджолиної професії, причому критично важливою для виживання дружної родини збирачів нектару.
Протягом свого життя робочі бджоли встигають змінити ряд спеціалізацій. Наприклад, зовсім молоді особини годують новий виводок, а більш старі - займаються облаштуванням будинку або літають на пошуки нектару і пилку. При цьому одним з факторів, що визначають, ким медоносних бджіл стане, коли подорослішає, є температура, при якій вона розвивалася ще на стадії лялечки. Про це свідчать останні дослідження.
Якщо лялечка росла при 35 градусах Целься, в майбутньому цієї бджолі належить працювати фуражиром, а якщо 34 ° C - домогосподаркою. Виходить, що бджолам просто необхідно індивідуально контролювати температуру численних сот з лялечками, а помилка всього на градус може привести до перекосу в чисельності членів сім`ї тієї чи іншої спеціалізації.
Бджіл можна знайти на всіх континентах, окрім Антарктики. Продумана соціальна організація цих істот - один з ключів до пристосовності (фотографії Endangered Bees, Muhammad Mahdi Karim).
|
| Тауц - керівник університетської групи з вивчення бджіл BEEgroup (фото Alice Natter). |
Про те, що у бджіл є механізм контролю температури в вулику, біологи знають давно. Але всі деталі цього механізму досі ще не розкриті. Скажімо, колись дослідники припускали, ніби ростуть лялечки генерують тепло, а дорослі бджоли періодично забираються до них ближче, щоб зігрітися. В останні ж роки з`ясувалося - все куди складніше.
Юрген Тауц (J rgen Tautz) З університету Вюрцбурга (Universit t W rzburg) спільно зі своїми колегами зайнятий цікавою роботою: вони проводять інфрачервону зйомку вулика зсередини за допомогою новітньої апаратури.
Теплова картинка, виявляється, несе в собі масу тонких деталей. Біологи кажуть, що в бджолиної колонії є деяка кількість комах, фізіологічно пристосованих бути обігрівачами.
Про те, що деякі бджоли всередині вулика іноді виступають в такій іпостасі, стало відомо не вчора. Але тепер Юрген і його напарники пояснюють - "бджоли-грубки" (А це дорослі особини) не просто дають вулика можливість зігрітися (адже в тій чи іншій мірі тепло виробляє будь-яка бджола, чи не так?), А ще й з високою точністю контролюють температуру тих чи інших лялечок.
Теплова схема сот зі статті американських колег Юргена в Journal of Theoretical Biology, також займаються проблемою опалення бджолиної колонії. Позначення: мед - H- повітря - А- пилок - P- лялечки - Pu- бджоли-грілки - B. Праворуч - температурна шкала в градусах Цельсія (ілюстрація J.A.C. Humphrey et al.).
Своїм термоконтролем розумні створіння гарантують, що і в наступному поколінні смугастих трудівників співвідношення між бджолами різних професій залишиться оптимальним і все робочі вакансії будуть зайняті (в тому числі ті ж самі місця бджілок-грубок).
Одна бджола-нагрівач, зайнявши вільну комірку бджолиного будинку, здатна забезпечити теплом до 70 сусідніх лялечок, а всього в залежності від розмірів колонії число таких "гарячих" особин може становити від декількох штук до декількох сотень, стверджують німецькі фахівці.
"Термопчёли" в "яслах" всередині вулика обігрівають майбутнє поповнення в своїй сім`ї (фото Rebecca Basile, BEEgroup).
Виробляють великі потоки тепла ці бджілки дуже цікавим чином. Живі нагрівачі від`єднують свої літальні м`язи від крил, що дозволяє їм, не рухаючи крилами фактично, скорочувати м`язи з високою частотою і на межі потужності. М`язові ж волокна, природно, генерують теплову енергію.
"Температура їх тіла може доходити до 44 градусів за Цельсієм, - дивується Тауц. - В теорії вони повинні зварити самі себе, але чомусь здатні витримати цю високу температуру". Це ще один з секретів бджолиної спеціальності "обігрівач", Який вченим тільки належить розкрити.
Побічний продукт наукової групи Тауца - різні видання з чудовими фотографіями бджіл, такі як цей настінний календар за 2008 рік (фото BEEgroup).
Якщо до цієї бджолиної професії додати давним-давно відомих бджіл-вентіляторщіц, що допомагають, навпаки, охолоджувати колонію в спеку, виходить, що вулик має справжнім інтелектуальним клімат-контролем.
Цей механізм не тільки підтримує комфорт усередині бджолиного будинку. Правильний мікроклімат безпосередньо впливає на успіх всієї колонії. І секрет цей відомий бджолам, судячи з усього, не один мільйон років. А нам тепер залишається лише в черговий раз подивуватися передбачливості природи.
