Бджоли-робітниці - ті, від кого залежить життя всієї колонії
У чому полягає функція бджіл-робітниць, і чому від них, а немає від головної особи - матки, залежить існування всієї бджолиної колонії?
Обсяг роботи цих бджіл безпосередньо пов`язаний зі стадіями їх розвитку. На 6-14 день життя у дорослої бджоли працівниці починають активно функціонувати залози в голові, що відповідають за секрецію особливої речовини, яке називається маточним молочком і яке використовується для годування матки і личинок.
Згодом ці залози стають менше, а максимального розвитку досягають воскові залози, в результаті чого бджоли приступають до будівництва осередків. Так відбувається в активному вулику, де є багато бджіл різного віку. Але в житті бджіл відбувається і багато інших періодів, особливо в зимовий час.
Вчені давно намагаються з`ясувати, наскільки сильно життєдіяльність бджіл контролюється функціонуванням залоз. В ході одного експерименту з вулика прибрали всіх старих бджіл-робітниць, а молодих залишили на місці. У цій ситуації не було кому добувати їжу і запаси стали швидко виснажуватися. Деякі бджоли гинули від голоду, інші поїдали своїх личинок. Несподівано кілька молодих бджіл, з діючими кормовими залозами, вилетіли з вулика і попрямували на пошук їжі. Це дослідження показало, що, в підсумку, поведінку бджіл залежить не від дії залоз, а від стану всієї колонії.
Коли бджоли стали вилітати за пошуками їжі, їх кормові залози зменшилися в розмірах. У природному середовищі таке різке погіршення життя колонії навряд чи може статися, але, все ж, відбуваються зміни в потребах колонії. Наприклад, коли потомства занадто багато або поруч знаходиться величезний джерело нектару, в таких ситуаціях у бджіл розвиваються необхідні здібності пізніше або раніше звичайного терміну. Тобто бджолами керують не конкретні терміни, а життєва необхідність.
При дослідженні бджолиних колоній в скляних вуликах, стало ясно, що бджола отримує необхідну інформацію про потреби колонії, пересуваючись по вулику. Під час таких прогулянок, бджоли оглядають порожні клітинки і перевіряють, наскільки вони вичищені, спостерігають за личинками і визначають, коли їх слід підгодовувати. Якщо все справи в нормі, то бджола може перепочити від праці, хоча це і здається, що не відповідає уявленню про працьовитість цих комах.
Бджоли, що спостерігають за вуликом настільки ж необхідні для життя колонії, як і резервні бджолині армії, які в будь-який момент готові мобілізуватися для захисту свого сімейства.
організація спільної роботи бджіл дуже складна. Якщо в літній час вулик нагрівається, бджоли починають його охолоджувати його за допомогою крилець, якщо цих дії недостатньо і все одно температура всередині залишається високою, то бджоли набирають воду і приносять її додому, а потім роблять, щоб вона випаровувалася. Подібне водяне охолодження дає можливість домогтися гарних результатів - вулик, що стоїть під відкритими сонячними променями може нагрітися до 70 градусів, а при цьому температура всередині нього не буде перевищувати 35 градусів.
Може скластися враження, що бджоли відчувають, коли необхідно остудити вулик і летять за водою, але це не так. Те, що вулик нагрівся, помічають молоді бджоли, а пошуком і збором води займаються старі бджоли, молодняк ж розносить по вулику принесену воду по крапельок.
Коли складальниця води приносить рідина і передає її молодий бджолі, вона дізнається, чи необхідна ще вода чи ні. Якщо вулик як і раніше гарячий, то молоді бджоли, які випаровують воду, беруть її дуже охоче, це поведінка показує, що вода потрібна, і бджолі-складальницю доводиться вирушати в новий рейс. Коли складальниця прилетить у вулик, і він вже досить охолоджений, молоді бджоли не проявляють особливого інтересу до води, що означає - польоти можна припинити.
Робочі бджоли - це несформовані самки. На їхні плечі лягає вся робота по вулику.
Часом вони навіть відкладають незапліднені яйця, а з них з`являються трутні. Але головною проізводітельніцей є маку. Матка тільки одна у всій колонії. Основне завдання королеви - розмноження. Тут слід приділити увагу тому моменту, коли визначається, яка личинка стане маткою, а яка робітницею.
Призначення личинок залежить від того, чим їх годують. Перші 3 дні життя всі личинки живляться маточним молочком, яке виділяють молоді працівниці. Якщо личинку починають годувати пилком з невеликою кількістю меду (пергою), то з неї виходить бджола-працівниця, а якщо вона продовжує пити маточне молочко, з неї виходить матка.
