Архітектурні хитрості сухопутного рака-самітника
Сухопутні раки-відлюдники роблять стінки раковини більш тонкими, щоб її можна було носити на суше- при цьому вони залишають достатній запас міцності, щоб їх не зміг розкусити хижак.
Рак-відлюдник C. compressus (фото авторів роботи).
Еквадорський рак-відлюдник Coenobita compressus, як і інші його родичі, захищає себе від нападу, тягаючи на собі порожні раковини черевоногих молюсків. Але сухопутний C. compressus стикається з однією трудністю, яка невідома його родичам, що живуть в море: цього ракоподібні доводиться тягати на собі повний вага раковини. (Тим, Хто живе в воді цей вантаж носити, зрозуміло, легше.)
Зоологам було відомо, що сухопутний рак-відлюдник йде на хитрість. Він полегшує раковину, вишкрібаючи її і викликаючи хімічну ерозію стінок. Однак це, напевно, позначається на міцності раковини? Вчені з Каліфорнійського університету в Берклі (США) поставили собі за мету дізнатися, чи може полегшена раковина C. compressus захистити господаря від нападу хижака. Вони намагалися зруйнувати раковини раків-самітників, імітуючи укус койота, опосума або єнота - природних ворогів C. compressus. Виявилося, що будиночок ракоподібних успішно протистоїть атаці. Тобто «євроремонт», який затіває рак, не позбавляє раковину міцності настільки, щоб її зміг розкусити звичайний хижак.
Архітектурно-будівельні таланти C. compressus підштовхувались не тільки необхідністю полегшити раковину. Самки пустельників таким чином можуть звільняти місце для кладки яєць, а самці - набрати вагу і силі і, отже, отримати перевагу в боротьбі за даму серця.
Зрозуміло, настільки точний архітектурний розрахунок у раків-самітників став можливий тільки завдяки природному відбору: хижаки просто виїдають тих, хто аж надто старався з полегшенням своєї раковини. Однак все одно дивно спостерігати прояв подібних будівельних навичок у тварин, які, власне кажучи, самі не будують, а лише використовують чужі будинки.
Дослідження опубліковане в журналі Royal Society Interface.
