Одноклітинні зелені водорості були використані в якості джерел струму
дослідники з (США) показали, як безпосередньо відбирати носії заряду з фотосинтетичного ланцюга перенесення електронів.
Для проведення експериментів були створені нанорозмірні золоті електроди із загостреними кінчиками, які автори акуратно вводили через клітинні мембрани водорості в хлоропласти - органели, що містять хлорофіл. Мембрана щільно облягала електрод, і клітини залишалися живими.
Суть фотосинтезу полягає, як відомо, в перетворенні світлової енергії в хімічну. В ході цього процесу електрони передаються по спеціальній транспортній ланцюга, звідки вчені і витягують їх за допомогою електрода. Такий спосіб вироблення електроенергії може вважатися екологічним, оскільки «побічними продуктами» фотосинтезу служать лише кисень і протони.
Зображення клітини C. reinhardtii, отримане за допомогою просвічує електронного мікроскопа.
У дослідах кожна клітина давала струм всього в один пікоампер, причому вже через годину C. reinhardtii гинули. Ймовірно, їх вбивало те, що в області проникнення електрода в мембрані все-таки утворювалися мікроскопічні разриви- крім того, водорості втрачали енергію, яка в нормальних умовах була б використана для підтримки життєдіяльності.
Ефективність збору електронів склала близько 20 відсотків, але автори сподіваються з часом значно збільшити цей показник. У найближчому майбутньому вони планують сконструювати новий, менш небезпечний для клітин електрод і провести експерименти з іншими видами рослин, у яких є більші хлоропласти.
Повна версія звіту буде опублікована в журналі .
