Мандрівний альбатрос - морський мандрівник
Цей птах унікальна у багатьох відношеннях: мандрівний альбатрос єдиний представник пернатих, яка долає відстані від 200 до 1000 кілометрів і проводить більшу частину свого життя в польоті.
Для здійснення тривалих польотів у альбатроса є кілька пристосувань: повітряні мішки і порожнисті кістки, сильно знижують вагу тіла, а також аеродинамічні неймовірні крила, з їх допомогою птах може парити в повітрі годинами безперервно.
Тільки в період розмноження мандрівні альбатроси можуть бути зустрінуті на деяких скелястих островах субарктического пояса, вони приземляються на сушу, щоб відкласти яйця і вивести потомство.
Своєрідне назва птиці дали іспанські мореплавці, які вперше побачивши альбатроса, назвали його «Алькатраз», що означає - велика морська птиця. Англійці перефразовували це слово, і з`явилася назва альбатрос.
Розмах крил птаха сягає 325 см, хоча розміри тіла мандрівного альбатроса і не найбільші, довжина тіла досягає 115 см.
Послухати голос мандрівного альбатроса
А потужні крила є абсолютним рекордом в пташиному світі. Дорослі особини мають зазвичай біле оперення, і тільки кілька чорних смужок на задній частині крил відтіняють білосніжний наряд. Дзьоб і лапи мають блідо-рожевий колір.
У мандрівних альбатросів встановився дворічний цикл розмноження, тому в одній колонії зустрічаються пари, що насиджують яйця і пари з дорослими пташенятами минулого року. Альбатрос моногамна птах, утворені пари можуть розпадатися, якщо їм не вдається вивести пташенят.
Шлюбний період настає взимку в грудні місяці, першими прилітають самці на старі місця проживання, через невеликий проміжок часу до них приєднуються самки. Обидва майбутніх батьків будують гніздо з гілок прямо на землі, серед трави і чагарників, а передує цієї важливої події в житті птахів особливий ритуал залицяння.
Одне яйце, відкладене самкою, важить близько 0,5 кг, обоє батьків насиживают його протягом 78 днів, змінюючи один одного. Після появи з яйця, пташеня залишається під пильним контролем дорослих птахів 4-6 тижнів, потім дорослі птахи залишають його одного, а самі йдуть видобувати їжу в море.
Альбатроси вигодовують пташеняти в цілому від 9 до 10 місяців, а в шестирічному віці статевої зрілості птахи досягають статевої зрілості. Але і після вильоту з гнізда молоді мандрівні альбатроси щорічно повертаються на місця своєї появи на світло.
Основна їжа мандрівного альбатроса - риба, ракоподібні і головоногі молюски, яких він ловить на поверхні океану або птах пірнає за ними на невелику глибину. Іноді, в надії поживитися впали за борт покидьками, альбатроси супроводжують кораблі і навіть сідають на високі щогли.
