Мегалодон - викопна акула
Зміст статті
Мегалодон - сама величезна акула на Землі, за всю історію її існування. Гігантські зуби цієї акули люди виявляли ще в стародавні часи.
Вони вважали їх зубами величезних страшних драконів, які раніше населяли планету. Вже в XVII столітті у людей з`явилося більше реалістичне ставлення до переказів і сказань, і деякі вчені висунули версію, що ці величезні зуби належали акулі, яка водилася в Світовому океані мільйони років тому.
Цей гігантський хижак отримав назву мегалодон. Жила ця акула (судячи з геологічним покладів, в яких виявляли зуби) імовірно 1,5-25 мільйонів років тому. Причиною загибелі мегалодон стало загальне похолодання, що настало на Землі.
Мегалодон відноситься до сімейства хрящових риб, тому його скелет неможливо виявити, адже хрящова тканина швидше розкладається, ніж кісткова. Вчені знаходять тільки окремі хребці і зуби. А по таким мізерним фрагментами складно відтворити реалістичну картину. Люди завжди відрізнялися багатою уявою, тому, ототожнюючи мегалодону з білою акулою, у них склався приблизний образ цього морського чудовиська. Макет мегалодону виставлений в штаті США Меріленд в океанографічному музеї Аннаполісу.
Як виглядала викопна акула?
За розмірами ця хижа риба була набагато більше білої акули. Довжина тіла мегалодону становила 30 метрів, при цьому важив він 60 тон.
Деякі вчені, вважають, що ці акули були більш скромних розмірів, вони стверджують, що довжина тіла становила приблизно 22 метри, а важили вони близько 50 тонн. Але і такі розміри дуже значні.
Дані параметри вчені розраховували виходячи з відповідності довжини зубів довжині тіла. У цьому випадку за зразок була взята біла акула. Сьогодні превалює версія, що довжина викопного хижака становила в середньому 15-18 метрів. Якби цей хижак мав великі розміри, то у нього б виникли складнощі з їжею. Тобто ці акули з`їли б усе живе і загинули б самі.
Середня довжина зуба мегалодону дорівнює 15 сантиметрів, товщина - 2,5 сантиметра, а ширина - 10 сантиметрів. Для порівняння розміри зуба білої акули наступні: довжина - 5 сантиметрів, товщина - 0,6 міліметрів, ширина - 2,5 сантиметра. Судячи по цих розмірах можна уявити, наскільки була величезною ця викопна риба.
Який був спосіб життя мегалодону?
Що стосується швидкості, з якою плавали ці акули, у вчених немає тонних даних. Але багато хто вважає, що ці гіганти могли розвивати швидкість 70 кілометрів на годину. Тобто за швидкісними характеристиками у мегалодон також не було конкурентів в Світовому океані.
Полювала ця акула, в основному, на китів. китам ж вдалося вижити, оскільки вони краще пристосовані до холодного клімату, вони можуть вільно жити в холодних водах. Кити комфортно себе відчувають в океанах північного і південного полюсів, а ця акула - теплолюбна, тому вона не змогла пережити такого похолодання.
Інші вчені вважають, що загибель мегалодону пов`язана з тим, що в Світовому океані з`явилися косатки. касатки стали полює на молодих мегалодон. Але точної теорії зникнення цієї жахливої акули не існує. Є навіть припущення, що цей морський монстр вимер, а живе і сьогодні в глибоких шарах океану. Цю торію підтверджують окремі зуби, яким імовірно налічується 11 тисяч років.
У версію, що акула досі існує складно повірити, оскільки немає жодного свідка, який би бачив цього хижака.
