Птах лірохвіст - майстер звуконаслідування
Лирохвост - птах з вражаючими творчими навичками. По-перше, у Лірохвіст незвичайний, "музичний" хвіст - у формі старовинного струнного інструменту ліри. По-друге, лірохвости-самці мають особливий музичним даром наслідування. Для чого ж всі ці навички йому потрібні?
Своїм незвичайним назвою цей птах зобов`язана перш за все своїм хвоста, що має форму ліри - старовинного музичного інструменту. Крайні рульові пера, химерним чином вигнуті, нагадують основу ліри, а численні тонкі сріблясті пір`я між ними - її струни. Довжина хвоста великого Лірохвіст, найбільшого представника сімейства, досягає 80 сантиметрів і майже в два рази перевищує розміри його тіла.
Однак птах-ліра названа так не тільки за химерний зовнішній вигляд, а й за винятково різноманітний пісенний репертуар. Взагалі-то власної пісні як такої у Лірохвіст немає, але цю прогалину птах з лишком компенсує неповторною майстерністю звуконаслідування. В її «аранжуванні» трелі інших птахів, а також різноманітні, часом далеко не пестять слух звуки, як, наприклад, тріск мотоцикла, гавкіт собаки, бекання ягняти або хрипкий регіт австралійського зимородка, перетворюються в дивну пісню, за яку лірохвіст заслужено вважається «зіркою лісової естради ». Але співають, як і у більшості птахів, тільки лірохвости-самці, і то не цілий рік, а лише під час шлюбних ігор. Коли в Австралії настає зима (за нашим календарем це період з травня по липень), самець споруджує на території своєї ділянки кілька свого роду танцювальних майданчиків. Вони являють собою невеликі, площею близько одного квадратного метра, абсолютно голі клаптики землі. Лирохвост ретельно видаляє з них всю рослинність, сухе листя і гілочки, а посередині робить горбок з грунту та опалого листя, на якому і токует. У одного самця шість-вісім таких майданчиків, але серед них є улюблені, які він містить в ідеальній чистоті.
Лирохвост готує майданчик для токування
Людина стрімко наступає на ліс, вирубує величезні простори під посіви, і Лірохвіст тепер можна побачити тільки в національних парках і заповідниках.
В одне з таких місць, де можна спостерігати цю унікальну птицю, - Шербрукского національний парк, що знаходиться в сорока кілометрах на схід від Мельбурна (це там же, на батьківщині Лірохвіст в Австралії), - ми і вирушимо.
Рано липневим ранком крик самця-Лірохвіст злітає з пагорбів і запрошує всіх бажаючих на побачення з дикою природою. Любителів птахів в Австралії багато, і щонеділі, до семи ранку, парк наповнюється численними відвідувачами. Птахів знімають, але головне - намагаються записати на диктофони їх пісні.
Лирохвост тримається в найглухіших, непрохідних місцях національного парку. Тут всюди височіють 90-метрові стовбури дерев, підпираючи, подібно готичним колонах, зелений балдахін з листя, що губиться в тумані. Численні плазують рослини простягають свої щупальця під цим склепінням, як би бажаючи обійняти все живе навколо. Пишні папороті забирають залишки сонячних променів, яким вдається проникнути в це сире, багате дивовижними грибами, похмуре житло лірохвостів.
У густій рослинності, що покриває землю, птах протоптує вузькі стежки, абсолютно непомітні для недосвідченого ока. За такої мережі замаскованих коридорів вона стрімко переходить від одного майданчика до іншого, залишаючись при цьому абсолютно невидимою. Взагалі лірохвіст - наземна птах, літає рідко і вважає за краще планувати з одного дерева на інше. Ніч, проте, проводить на гілках. Там, нагорі, він в цілковитій безпеці від бродячих собак і кішок.
Його день починається відразу ж після світанку. Самець злітає зі свого сідала, сідає на улюблену гілку і гордо сповіщає весь ліс про своє пробудження. Розбурхане фанфарами його голосу відлуння розноситься по ще сонним пагорбах і ярах. Блискучий імітатор всіх птахів Шербрукского лісу, лірохвіст співає спочатку хвилин п`ятнадцять, виконуючи своєрідну прелюдію до довгого концерту, який він представить потім з апломбом тенора Ла Скала. Потім він планує на землю і починає займатися своїми площадками. З вражаючим ретельністю і турботою очищає горбок від кожного листочка, гілочки і шматочків кори, які впали на нього за ніч. Потім переходить до другого горбку, третього, і так до останнього.
Щоранку майданчик готується лірохвостів заново
Привівши в порядок горбок, самець зазвичай закінчує роботу короткою піснею. Після цього він шукає собі корм, енергійно розриваючи лісову підстилку довгими, як граблі, лапами. Харчується різними черв`яками, комахами і равликами. Підкріпившись, лірохвіст починає уявлення. Токует він не при всякій погоді. При сильному дощі, вітрі він співати нізащо не буде, так само як і під прямими сонячними променями. Однак дуже любить похмуру погоду і навіть дрібний дощ, під яким його шовковисте оперення набуває незабутній блиск.
З близької відстані лірохвіст виглядає не таким яскравим, яким здається здалеку. У нього великі блакитні очі, сіра шия і темно-сіра груди. Крила коричнево-землистий відтінків, складений хвіст, знизу відрізняється білизною, зверху також коричневий. Токуючий лірохвіст підпускає обережного спостерігача майже впритул.
Відчувши наближення самки, самець весь перетворюється. Шия випрямляється, витягнувшись як перископ підводного човна. Очі уважно вивчають околиці. В ту ж мить він видає трель, повернувшись в тому напрямку, звідки повинна здатися подруга. Сцена готова, героїня чекає своєї черги за лаштунками, з удаваною байдужістю спостерігаючи за діями свого партнера. Чим більше байдужою вона хоче здаватися, тим з великим старанням намагається самець залучити її в гру. Він встає на середину пагорба, трохи відхиляється назад, нібито переводячи подих, і видає першу трель, немов кидаючи виклик супернику. Потім починає свою мелодійну пісню-наслідування.
Неначе потривожений легким вітерцем, його хвіст трохи колишеться, потім птах витонченим рухом розгортає його, утворивши подобу віяла. Виблискують тонкі сріблясті пір`ячко, дуже схожі на ажурні листя папороті, навколишні арену. Довгі ноги нагадують стебла рослин, а коричневі пір`я, здається, беруть свої фарби у м`якій землі горбка. Лірообразную хвіст приймає форму потоку, що падає найвищим водоспадом і ефектно розбивається біля його підніжжя. Голову і тіло птиці немов наділяє сяюче пишність, що виходить від хвоста. Ритмічно перестрибуючи з ноги на ногу, самець продовжує танець. Швидко ляскаючи крилами, він як би акомпанує своїй пісні.
Гніздо лірохвіст будує завжди крите, з боковим входом і має в своєму розпорядженні його зазвичай на землі, рідше на гілках дерева або чагарнику, на невеликій висоті. Самка відкладає лише одне яйце, яке насиджує 45-50 днів. Самець не бере участі ні в насиживании, ні в вирощуванні пташеня. Той вилуплюється з яйця голим, але через кілька днів покривається довгим чорним пухом. Мати вигодовує його дрібними комахами і черв`яками. Пройде немало часу, поки він перетвориться в витонченого красеня, гідного продовжувача роду віртуозних співаків Шербрукского лісу.
