Кондори - що це за птаха?
Одними з найбільших пернатих хижаків вчені називають кондорів. І зовсім не даремно. Тільки подивіться на цих гігантів: їх політ величний, їх пазурі гострі і міцні, їх очі зіркі і наглядові - все якості дано цим птахам від природи, щоб бути домінуючими серед своїх побратимів.
Відносяться кондори до сімейства, званому Американські грифи. Говорячи про розміри цих птахів, не перестаєш дивуватися їх «масштабами». Це виражається абсолютно у всьому: довжина тіла кондора досягає одного метра, маса дорослої птиці - від 10 до 12 кілограмів, а розмах крил кондорів просто вражає - він може бути розміром в три метри!
Шия у птиці кондора довга, дзьоб має гачкуватим форму, лапи оснащені потужними довгими кігтями, крила довгі і досить широкі. Колір оперення - чорний. Шия не має пір`я, вона лише покрита шкірою червоного відтінку. У андських кондорів є прикраса на шиї у вигляді білого комірця. На дзьобі у птаха кондора можна помітити шкірясті «сережки», а лобова частина (це стосується лише самців) має виріст, за формою нагадує гребінець. Відрізнити самку від самця кондора важкувато, єдине помітне відмінність - це розмір: жіночі особини дрібніше.
Місцями проживання кондорів вважаються два Американських континенту: Північний і Південний. Андский кондор поширений в районах Анд і Кордильєр. Життя Каліфорнійського кондора проходить на території Північної Америки, в гірських системах штату Каліфорнія. як південний кондор, так і його північний «брат» воліють жити на висоті до 5 тисяч метрів.
Найчастіше кондори утворюють пари, так і проживаючи життя удвох. Якщо раптом вам вдалося зустріти самотнього кондора, знайте - він ще не досяг статевої зрілості. Більша частина життя цих хижих пернатих проходить в польоті. З землі або будь-якій площині Кондор підніматися важко (через їх чималої ваги), тому вони вважають за краще тимчасово приземлятися на виступи скель або високі дерева, щоб потім без праці знову пуститися в політ.
Суворий зовнішній вигляд птиці кондора ще не говорить про його такому ж вдачу, навпаки, ці хижаки абсолютно миролюбні по відношенню до себе подібним. Вони часом навіть вступають в співпрацю з грифами.
Харчування кондорів складається з падали. Вони поїдають останки таких диких тварин, як: олені, гуанако. Іноді можуть з`їсти останки домашньої худоби. У кондорів є особливість вживати м`ясо про запас, адже не завжди може попастися труп великого тваринного. Харчуючись таким чином, кондори можуть кілька днів обходитися зовсім без їжі. Іноді, при нестачі сухопутних тварин, кондори можуть відправитися за видобутком в море. Літаючи над поверхнею вод, вони виглядають: чи немає де вмираючого або мертвого морського мешканця.
Шлюбний сезон припадає на вересень - жовтень. Як вже говорилося, кондори, утворивши пару раз, живуть разом все життя. Своє гніздо пернаті хижаки розташовують в недоступному для огляду місці - високо на скелі. Потомство кондорів складається з одного пташеняти. Яйце насиживают обоє батьків, по черзі. Триває цей процес близько 55 днів. З`явився на світ пташеня харчується напівперевареним м`ясом, з дзьоба батька і матері.
Статева зрілість у кондорів настає у віці 5 років. Тривалість життя цих пернатих становить досить довгий проміжок часу: до 60 років. Особи, вирощені в неволі доживали навіть до 80 років!
