Підводні таємниці цивілізації майя
Стародавні майя залишили чимало загадок - чого варте одне тільки пророкування кінця світу. Але їх головна таємниця - так звані сеноти. З цими священними колодязями пов`язаний секрет виникнення майянських міст-держав, знаменитий календар майя, астрономія і навіть піраміди. А як саме пов`язані, сьогодні, одягнувши костюми дайверів, починають з`ясовувати в надрах сеноті археологи. На краю маленького кукурудзяного поля неподалік від руїн стародавнього міста Чичен-Іца дерево розкидало мізерну тінь над глибоким колодязем. Звідти, з надр землі, луною розноситься гучний крик: «¡-Lo vi! ¡-Lo vi! »(« Я бачив, я бачив! ») -«¡-S , es verdad! »(« Так, це правда! »).
Водолаз досліджує сенот неподалік від руїн Тулума - стародавнього міста майя. Автор: Пол Ніклу
Підводний археолог Гільєрмо де Анда не вірить своїм вухам: він так довго чекав цих слів, що вже не сподівався їх почути! «Що правда, Артуро?» Його напарник, археолог Артуро Монтеро, кричить у відповідь з дна колодязя: «Світло сонця в зеніті! Все працює! Давай спускайся! ». Восторг переповнює Монтеро, і слідом за словами мчить по-дитячому радісний вигук.
У 2010 році де Анда, який на той час встиг зануритися в десятки подібних сеноті - колодязів природного походження, розташованих на півострові Юкатан, де колись процвітала велика цивілізація майя, - почав досліджувати Хольтун на запрошення маститого археолога Рафаеля КОБОС. Занурившись під воду на кілька метрів і вивчаючи стінки колодязя, Гільєрмо виринув з невеликої западини - і уперся головою в кам`яний виступ. Яке ж було здивування вченого, коли він побачив, що на виступі були акуратно розкладені підношення божествам - людський череп, керамічні вироби, череп собаки, кістки оленя і двосічний ніж, який, ймовірно, служив для жертвоприношень. Все це пролежало тут сотні років. Налобний ліхтар де Анди висвітлив уламки колон, статуя антропоморфного ягуара і статую, схожу на невеликі кам`яні фігури в Храмі воїнів в Чичен-Іца, де, за задумом скульптора, вони повинні були підтримувати небо. Без сумніву, цей колодязь посеред кукурудзяного поля був священним місцем з незапам`ятних часів. Але чому?
У тематичному парку розваг Ішкарет на південь від Канкун серед туристів бродить міфічний володар смерті, віщуючи початок театралізованої інсценування стародавніх ритуалів. Це барвисте дійство, вінчає плаванням на каное, розгортається раз на рік - так нащадки майя вшановують богині родючості Іш-Чел. Минуле тут не пішло в небуття, і тому сьогодні воно приваблює на Юкатан туристів не лише з усієї Мексики, а й з усього світу. Автор: Саул Шварц
В останні двадцять років археологи звертають все більше уваги на роль зенітного сонця в віруваннях майя. І лише зовсім недавно стало прояснюватися, як всі ці вірування впливали на архітектуру і планування міст.
Де Анда - прославлений археолог-підводник, однак нового шансу попрацювати в сеноті Хольтун і розгадати загадку він чекав три роки: з фінансуванням було туго. Артуро Монтеро, співробітнику університету Тепеака, взагалі в результаті довелося відправитися в експедицію за свій рахунок. Але він зважився на це, тому що за ці три роки у де Анда і Монтеро з`явилася гіпотеза, що пояснює священну природу колодязя і потребує обов`язкової перевірки.
Вапнякові породи Юкатана, подібно швейцарський сир, поцятковані порожнечами. Порожнечі ці заповнюють води, і, коли над подібною підземної порожниною обвалюється купол, утворюється сенот - відкритий рівний круглий глибокий колодязь, на дні якого хлюпається вода. Хлопчаки з селища Яксуна, занурившись в такому сеноті, вибираються назад по 20-метрової сходах. Місцевий скульптор створив статую фольклорного духу-бешкетника, а місцеві жителі встановили її тут в надії залучити ще більше туристів. Автор: Саул Шварц
Нарешті настав довгоочікуваний день: Монтеро і студент Данте Гарсіа Седано одягалися в водолазні костюми і страхувальний спорядження, а помічники з місцевих фермерів майя спустили їх в колодязь на мотузках. І ось тепер з колодязя неслися крики і радісні крики, а тим часом фермери спустили туди спочатку надувний пліт, а слідом за ним і мене. Де Анда, з якого під палючим сонцем Юкатана струмками лив піт, ледве вліз в гумовий костюм - але врешті-решт і його опустили на 20 метрів в глиб колодязя. Мабуть, вперше за багато століть нам чотирьом належало побачити хід бога сонця по водній гладі сеноти.
30-метрова піраміда і платформа, прикрашена головою опереного змія, свідчать про колишню велич Чичен-Іци. Цей колись могутній місто було зведене біля IX століття. Як тепер вважають вчені, стародавні зодчі, плануючи його, враховували розташування чотирьох священних сеноті, а також рух сонця по небосхилу протягом року. Автор: Пол Ніклу
Де Анда і Монтеро міркували так - двічі на рік, 23 травня і 19 липня, сонце в цих краях досягає зеніту - воно постає вертикально над головою і предмети перестають відкидати тінь. Тим часом відомо, що астрономія була для майя священним заняттям, а календар майя і сьогодні славиться точністю розрахунків. Монтеро і де Анда припустили, що майя регулювали календар так: астрономи спускалися в колодязь Хольтун і вичікували моменту, коли вертикальний промінь світла простромить воду і потоне в глибині, не позначившись на склепіннях. Таке могло траплятися лише 23 травня і 19 липня, коли сонце виявляється в своїй найвищій точці. Тобто вода на дні цього непримітного природного колодязя перетворювалася для древніх майя в священні сонячний годинник і хронометр двічі на рік.
Вузький отвір колодязя-сеноти було оманливе. Всередині його стіни розступалися, перетворюючись у величезний звід, який нагадував би купол собору - якби не коріння дерев, продирався до води крізь товщу каменів. Маленький отвір колодязя мало форму прямокутника: ймовірно, відповідно до уявлень майя про те, що у космосу чотири кути. Воно впускають сонячне світло, який танцював на прикрашених сталактитами стінах. Здавалося, навіть поверхню води спалахувала в тих місцях, куди били промені світла, і непроникно-темні глибини ставали прозорими, забарвлюючись в ніжний бірюзовий колір.
Молитва про дощ в селищі Яксуна. Стоячи на колінах, шаман молиться перед прямокутним вівтарем, який символізує Всесвіт - майя вважали її чотирьох-вугільної. Під час цього древнього ритуалу чоловіки роблять хід по колу з жертовної їжею, а хлопчики, сидячи навпочіпки, імітують квакають в дощ жаб. Автор: Саул Шварц
Це було 24 травня - наступного дня після зеніту. Сонячні промені падали майже вертикально, так що Монтеро не сумнівався: напередодні, коли сонце стояло в зеніті, стовп світла занурювався прямо в воду. Сонце вже більше не метало в колодязь списи світла, продовживши свій шлях, а тим часом у знову згуслої темряві двоє друзів із захватом обговорювали, що вони бачили і що все це означає. «¡-Un abrazo, hermano! »(« обіймаючи, брат! ») - вигукнув Монтеро, і друзі кинулися один до одного прямо в воді і шумно обнялися. Хоча це були і не всі здогади, які їм ще треба було довести.
Вченим давно відомо, що, за уявленнями майя, печери і сеноти являли собою ворота, що ведуть в потойбічний світ - царство Чака, бога животворящого дощу. В останні двадцять років археологи звертають все більше уваги на роль зенітного сонця в віруваннях майя. І лише зовсім недавно стало прояснюватися, як всі ці вірування впливали на архітектуру і планування міст.
Археолог Гільєрмо де Анда занурюється в сенот Хольтун 19 липня, за кілька хвилин до того, як сонце досягне зеніту. Двічі на рік світило займає найвищу точку на небосхилі - і в цей момент світло пронизує воду на дні сеноти під прямим кутом, а тіні зникають. Де Анда вважає, що на поверхні стародавні майя звели споруду, яке точно так же «ловило» промені світла. Автор: Пол Ніклу
Сенот розташований на північний захід від головних сходів Ель-Кастільо - знаменитої центральної піраміди Чичен-Іци в межах міської межі. Відомо, що в день весняного рівнодення по одній зі сторін головних сходів піраміди сповзає зміїна тінь, наворожила сонячним промінням, - заради цього видовища сюди щороку стікаються тисячі туристів. Деякі з них не проти прогулятися трохи далі, до Священного сеноти - колодязя, який поглинув незліченна кількість жертв богам, в тому числі людських. А 23 травня, в день зеніту, як виявили вчені, сонце піднімається по лінії північно-східного ребра центральної піраміди і сідає прямо по лінії західної сходи, саме тієї, на продовженні якої лежить непримітний колодязь Хольтун.
Тепер де Анда і Монтеро припускають, що майя, зводячи свої грандіозні споруди, багато в чому орієнтувалися на розташування природних колодязів. Знаменитий Священний сенот знаходиться на північ від центральної піраміди Ель-Кастільо, а на південь і південний схід є ще два колодязя. Можливо, Хольтун, розташований на північний захід від піраміди, був ще однією вершиною невидимого ромба, який визначив планування священного міста і його головною піраміди. Якщо ці припущення підтвердять подальші дослідження, значить, будуть встановлені точки, що задають систему координат Чичен-Іци.
Пливучи над жертовником в глибинах сеноти Хольтун, Гільєрмо де Анда уважно оглядає купу кісток. «Це ювелірна робота, - каже фотограф Пол Ніклу. - Прямо під тобою останки, які покоїлися тут століттями, і ти повинен вміти занурюватися не гірше справжнього профі ». Автор: Пол Ніклу
Чому великі міста-держави майя на півострові Юкатан впали один за іншим, до цих пір залишається загадкою. Але ще більша загадка - як вони взагалі зуміли виникнути в настільки важких для хлібороба умовах.
У всякому разі, на це сподівається де Анда. Поки ж фермери майя, одягнені в шорти і в`єтнамки, витягли археологів з колодязя. Навколо шелестіло кукурудзяні поля, знемагають під палючим сонцем, але Луїс Ун Кен - старший в команді, людина усміхнений і шанований усіма односельцями, по натурі оптиміст. «Днями добре пролило, - сказав він, змахуючи піт з лиця. - Чак заворушився ».
Для таких, як Ун Кен, стародавні боги живі й донині, і серед них Чак, могутній володар сеноті і печер. На благо всього живого він виливає з небес воду, яку зберігає в глиняних глечиках в печерах. Чак єдиний і многосущний: з кожним гуркотом грому він втілюється знову і знову, щоб розбити глечик і випустити дощ.
Керамічну флейту з зображенням людського обличчя під загнутим дзьобом птиці археологи виявили біля природного кам`яного вівтаря в глибині печери. Ймовірно, флейта була піднесена богам. Автор: Роберт Кларк.
Кожне божество мешкає в окремому «паралельному» світі, у тому числі складається космос. Крім земного царства є ще 13 небесних і 9 підземних світів, населених десятками богів, які то прихильні людям, то обрушують на них свій гнів. Всі разом вони наповнювали життя древніх майя мріями, баченнями і страхами. Це вони задавали річний цикл сільськогосподарських робіт, ритуалів родючості, та й взагалі весь існуючий порядок речей. Слова Ун Кена про те, що Чак заворушився, означали, що не за горами посівний сезон.
Коли Чак не відображається занадто довго, на індіанців Юкатана обрушується маса бід і нещасть. Повною мірою їх можна усвідомити, лише ступивши ногою на цю твердокам`яну землю, схожу на місячну поверхню, - величезний, без кінця і краю виступ скелі з вапняку, який жадібно забирає найменші краплі вологи. Дощ просочується крізь вапняк до рівня грунтових вод - так що на землі немає ні річок, ні струмків. Остання надія хлібороба тут - сеноти. Вони не що інше, як воронки у вапняку, дістають до підземних вод. І не дивно, що ці природні колодязі були для майя найсвятішими з місць, а бог дощу Чак наказував саме сеноти.
Гільєрмо де Анда з гордістю демонструє свою знахідку, єдину відому всередині печери сакбе - священну стежку. У валуна кам`яна стежка повертає на захід, до іскриться дзеркала сеноти. За уявленнями древніх майя, ця дорога вела в підземний світ - «перевалочний пункт» по дорозі на небо. Автор: Пол Ніклу
Хоча з повітря здається, ніби внизу шумить зелене море густих джунглів, на рівні землі тропічний ліс постає зовсім іншим - рідкісні голоребрі дерева чіпляються корінням за грунт, що заповнює «кишені» і «гнізда», якими усіяний вапняк. Там, де западини з грунтом досягають досить великих розмірів, майя засівають кукурудзяне поле або Мільпа - змішані посадки кукурудзи, гарбузових культур і бобових, які служать тут основним джерелом рослинного білка.
Але кукурудза ненаситна - вона виснажує грунт, висмоктуючи з неї максимум поживних речовин. Тисячоліттями хлібороби майя рятуються тим, що кожен рік випалюють нову ділянку лісу і сіють кукурудзу на удобрених попелом полях. Для нас це - нещадне знищення лісів, а для майя - єдиний шанс вижити.
А де ж взяти воду для полів? Ось тут-то і не обійтися без Чака. Кукурудза не виросте без сезонних дощів, причому вони повинні випадати по строго визначеному циклі. Взимку дощі не потрібні, інакше до березня поля і лісу не просохнуть і не будуть горіти. Мізерні дощі на початку травня пом`якшать грунт перед посівом, і зовсім вже дрібний дощик допоможе насінню прорости і дати пагони. Тоді-то і з`явиться юний бог кукурудзи у вигляді ледь оформилася качана. І нарешті, повинні пролити зливи, щоб молоді стебла тягнулися все вище і вище, а стигла кукурудза наливалася зерном. Якщо на будь-якому етапі цикл порушиться і дощі підуть нерегулярно і нерівномірно, це неминуче позначиться на врожаї.
Стіни печери вкриті відбитками дорослих і дитячих рук, а поруч маячить тінь Данте Гарсії Седано - помічника Гільєрмо де Анди. Не виключено, що ця печера була частиною якогось ритуального ансамблю, до складу якого входили чотири сеноти, де також збереглися відбитки долонь, людські кістки і підношення - керамічні вироби. Автор: Пол Ніклу
Чому великі міста-держави майя на півострові Юкатан впали один за іншим, до цих пір залишається загадкою. Але ще більша загадка - як вони взагалі зуміли виникнути в настільки важких для хлібороба умовах.
А вони і не просто виникли - процвітали. Тисячу років тому населення імперії обчислювалася мільйонами, і північні майя звели таке безліч міст - на сухих північних землях, неодмінно поруч з цілющими сеноти, - що археолог і сьогодні не піде з лісів Юкатана з порожніми руками: тут всюди незаймані руїни. Часом їх колишні мешканці пожинали рясний урожай, а часом знемагали від такої довгої посухи, що рівень ґрунтових вод міг знизитися метрів на шість. У тяжкі часи в колодязях залишали підношення богам - цим і пояснює Гільєрмо де Анда «склад» в сеноті Хольтун.
Через пару днів після того як сонце стояло в зеніті над Юкатаном, ми з археологом і дослідником печер Дональдом Слейтерові пробиралися по стежці, що в`ється між кукурудзяними полями і лісом в декількох кілометрах від Чичен-Іци. Раптом кивком голови він вказав направо і коротко кинув: «Он вона». У повному замішанні я озирнулась навколо, але «її» так і не побачила: зліва від нас тягнулися кукурудзяні поля, а праворуч - ліс. «Та он же!» - Посміхнувся Слейтер. Ряд худих дерев, а за ними другий, третій - і більше нічого.
Турист з дихальною трубкою занурився у води сеноти Лас-Калаверас - «черепа» - неподалік від Тулума. Місцеві майя брали в цьому колодязі воду для пиття до тих пір, поки 30 років тому нирці не виявлено тут людські кістки. Археологи нарахували, що у тисячолітній пітьмі цих вод покояться останки доброї сотні людей. Автор: Пол Ніклу
Але ось смутні обриси згустилися заростей метрів за п`ятдесят від стежки змінилися в крутий пагорб. Ніяких крутих пагорбів в цих краях і в помині немає. Зате є піраміди. Наша виявилося дуже високою. А прямо навпроти її південно-західного кута зяяла величезна печера.
Для майя печера була широко розкритою ротом земного божества, пожирателя всього живого - а можливо, і одним з жител Чака. Слейтер сподівався довести свою гіпотезу, вірніше, навіть дві: по-перше, що ця печера - священний спостережний пункт, з якого зручно зустрічати сонце в зеніті. І по-друге, що при плануванні будівель майя орієнтувалися не тільки на сеноти, а й на печери. Зокрема, Слейтер впевнений, що «наша» піраміда - вже відома археологам, але до сих пір так до кінця і не досліджена - була орієнтована щодо печери.
Біля входу в печеру Слейтер вказав на залишки ступенів, висічених сотні років назад. Можливо, по ним шамани спускалися в утробу Землі. У ніч, що передувала зенітному сонця, жерці, передбачає Слейтер, утримувалися від їжі і віддавалися ритуальним танцям і піснеспівів під звуки барабанів і двокамерних глиняних флейт, подібних до тих, що він виявив всередині печери. Так вони вихваляли бога сонця за те, що він знову звів світило на небесну височінь і закликав благодатний дощ.
Біля підніжжя піраміди ми терпляче чекали. Коли годинник показав 8:07 ранку, над однією з граней виплив важкий помаранчеву кулю і, повагавшись пару секунд, з`явився у всій своїй сліпучою красою. Піднявшись над вершиною стародавньої споруди, сонце наповнило всю печеру вогненним світлом.
А багато століть назад воно, двічі на рік досягаючи зеніту, виконувало свій танець на майданчику, венчавшей нині зруйнований південно-східний кут піраміди.
Контури пірамід Юкатана повторюють траєкторію сходу і заходу сонця в дні рівнодення і досягнення зеніту. Для древніх майя вони були космічними хронометрами, спрямованими вгору, ніби небесні антени.
Чи жива сьогодні у майя пам`ять про великих обрядах? Я об`їздив весь Юкатан в пошуках відповіді на це питання.
З`ясувалося, що в бідних землеробських громадах, де сьогодні живе більшість майя, як і раніше визнають і поважають Чака. З початком кожного сезону тут підносять йому особливу, тривалу молитву про дощ - ча-чак.
Гід Ангел Канув останнім залишає печеру Лас-Калаверас, переконавшись, що всі туристи живими і здоровмі дісталися до виходу в 18 метрах над водою. Відвідуючи прилеглу піраміду в Коба, багато зупиняються, щоб скупатися. Автор: Пол Ніклу
У 130 кілометрах на південний схід від Чичен-Іци, в околицях регіону, який носить гучну назву Рів`єра-Майя (чим одночасно і заманює туристів, і вводить їх в оману), загубилося село Чунпон. Воно входить в спеціально відведену урядом Зону майя, що займає значну частину півострова Юкатан. Я побувала в Чунпоне в компанії Пастора Камаля.
Пастор водить екскурсії, з гордістю називаючи себе незалежним гідом. Як і багато його одноплемінники, він крусоб. Так називають тих, хто вірує в Говорящий хрест - святиню для корінного населення з часів юкатанским війни рас, повстання майя, який розпочався в XIX столітті, а завершився лише в 1935 році. Пастор, нащадок воїнів, які воювали з урядовими військами, два тижні в році цілодобово стоїть на варті в священному гарнізоні, охороняючи хрест.
«По суті, крусоби - це вцілілі майя», - пояснював мені Камаль, коли ми з вітерцем котили по шосе у напрямку до його рідного міста. Це було явним перебільшенням: Війна рас не вихлюпнулася за межі півострова, а сьогодні близько п`яти мільйонів індіанців майя населяють територію, що охоплює третину Мексики в південній частині, більшу частину Белізу і Гватемали, захід Гондурасу і Сальвадора. Але по суті Камаль прав: на Юкатані війна не обійшла стороною жодну село.
Я запитала Камаля, як в його душі уживаються стародавні боги майя і Христос, до якого індіанці частенько волають, часом називаючи його Наш Господь Святіший Хрест в Трьох Особах. «Ми політеїстами», - відповів Камаль. Як це не дивно, в Зоні майя практично немає католиків. Зате є хмеми - шамани, цілителі і чаклуни, які зазвичай дізнаються про своє покликання уві сні, а потім виступають посередниками між богами і віруючими.
Під спопеляючим променями полуденного сонця Камаль ненадовго завіз мене в Чунпон, своє родове гніздо. В овальної хатині, де готували їжу, були підвішені в ряд кілька гамаків, в кожному з яких, м`яко погойдуючись, лежав якийсь родич Камаля. Всі родичі про щось захоплено розмовляли. У приміщенні було б прохолодніше, якби не вогнище - три великих камені на долівці вінчала величезна залізна сковорода, під якою червоніли тліюче вугілля.
У колись священних водах Карл і Джастін позують для фотографоф. Це була символічна весільна церемонія, сімейна пара організовує десяток таких урочистостей в рік для туристів і операторів. Автор: Саул Шварц
В осередку завжди підтримується вогонь, і вугілля ніколи не згасають.
Мати Камаля, горда, не дуже привітна сухувата старенька, раз у раз кидала на мене з-під лоба невдоволені погляди - я була «іспанка», непрохана гостя чужих, неіндейскіх кровей. Але все ж вона напекла тортильи і подала їх з м`ясом, приправленим чилі. Через деякий час господиня невдоволено спитала у сина, коли я вже нарешті вилізу з її гамака і піду своєю дорогою - адже закони гостинності вже були дотримані.
Ми вирушили далі, до селі Чун-Ях, де, як і в багатьох селищах в Зоні майя, немає ні стаціонарної, ні стільникового телефонного зв`язку з рештою світу, а в школах навчають тільки грамоті та рахунку. У своєму наскрізь пропиленний житло (кілька овальних халуп з солом`яними дахами, обнесених парканом) мене вітав, широко посміхаючись, чоловік в окулярах з товстими скельцями - Маріано Пачеко Камаль, хмем-шаман і вчитель мого супутника.
Дон Маріано повідав, що знає 40 видів цілющих трав, за допомогою яких вміє лікувати хвороби, переломи і зміїні укуси. Коли в житті Пастора настали важкі часи, дон Маріано оточив одного захисним кільцем невидимого вогню. Маріано, як і інші шамани, дізнався про своє покликання уві сні. Там же йому відкрилося, про що питати кожного з богів і в який день тижня найкраще це робити. І ще Маріано знає, де знайти священні печери.
Дон Маріано зустрів нас в пошарпаних джинсах, обрізаних вище колін, і шльопанцях-в`єтнамках. По-іспанськи він висловлювався з працею, а оскільки в мові майя я повний нуль, Пастору довелося неабияк потрудитися, щоб передати всі тонкощі моїх запитань. Я запитала дона Маріано, як він відчуває, що він майя. Доброзичливий і безтурботно-спокійний, він відповів: «Я відчуваю це, тому що ми бідні». Я перепитала і почула у відповідь: «Тому що у нас така їжа, колір шкіри, ріст». І тут йому спало на думку, як пояснити зрозуміліше: «Тому що тут немає фабрик, машин, диму. Вночі все спокійно і тихо. Вранці я кажу: сьогодні зроблю те-то і те-то. Ми працюємо для себе. Коли працюєш на інших, тобі кажуть: віддай мені свого часу. Але майя самі собі господарі ». А ще він розповів нам, як завжди тут проходить обряд ча-чак.
Тринадцять людей живуть під одним солом`яною стріхою глинобитного будинку. Держава, Кінтана-Роо, заробив десять мільярдів доларів від туризму в минулому році, але мало що дісталося таким ось невеликим громадам майя. Автор: Саул Шварц
Майя використовують прямокутний жертовник, шириною менше метра, споруджений з молодих дерев і декількох дощок і втілює світ земний. На ньому в строгому порядку розкладають всілякі страви для Чака і розставляють чаші, зроблені з висушеної і видовбаної гарбуза. Чаші наповнюють священним перебродившим напоєм баль-чай, приготованим з кори дерев. Ще один неодмінний атрибут жертовника - судини з гарбуза зі свяченою водою, набраної в сеноті або печері. Як особлива жертовної їжі Чаку підносять 13 «хлібів» - товсті тортильи з 13 шарів кукурудзяного тесту, що уособлюють 13 рівнів небесного світу. Хліб загортають в листя бакалчая - місцевого винограду, і випікають в ПІБі - ямі розміром від раку, виритої поруч з вівтарем. Весь цей складний церемоніал освячує розп`яття, встановлене в середині задньої частини столу.
Спостерігати ж спілкування з Чаком на власні очі мені довелося в іншому невеликому селищі, Яксуна. Одного ранку, таким же спекотним, як і всі інші - коли висушена земля жадає вологи, але на небі, як і раніше ні хмаринки, - мені вдалося побачити обряд, покликаний поквапити бога дощу, який явно десь забарився.
Зневірившись дочекатися рятівних злив, жителі Яксуна на чолі з хмемом протягом двох днів без сну і відпочинку зазивали Чака в свої краї. Вони подолали довгий шлях через ліс до таємної печері і по мотузках безстрашно пробралися в саме її серце, щоб набрати води для обряду. Вони звели жертовник, вирили ПІБ і, не поскупившись, роздобули 13 відгодованих курей для приготування ритуальних страв. Жертовник охороняли всю ніч, підтримуючи дух молитвами і баль-чаєм. Вони розкатали безліч 13-шарових кукурудзяних хлібів-коржів з гарбузовим насінням і, не підпускаючи жінок, спекли їх в ПІБ. Вийнявши хліба з вогню, яму залишили відкритою, щоб дим піднімався прямо до бога дощу - як особливе підношення.
І ось тепер перед вівтарем стояв хмем-шаман Іполіто Пук Тама - зморшкуватий чоловік з плавними, спокійними рухами, одягнений в червону бейсболку і порядком запрану сорочку. Він молився Чаку, Ісусу Христу, всім святим, Іоанну Хрестителю, силам землі і неба, і знову Чаку про те, щоб вони послали їм і всім майя в окрузі благодатний дощ, який дав би шанс прожити ще один повний сонячний цикл.
За вказівкою шамана один з місцевих жителів виліз на камінь, що стоїть позаду і трохи збоку від вівтаря. Сівши навпочіпки, він не ворушився і лише час від часу дув в один з судин з видовбаної гарбуза, в яких Чак зберігає вітер. І це вже був не просто односельчанин - тепер це був бог дощу, він сидів з закритими очима, щоб його грізний погляд не спопелив все навколо. Двоє інших учасників піднесли «Чака» спиною до вівтаря - щоб в непередбачених обставинах хмем зміг би знешкодити могутню силу бога дощу благословенням.
Навколо вівтаря - земного світу розсілися на корточках п`ятеро трохи оробевших хлопчаків, по одному на кожному розі і один в центрі. Четверо з них примовляли: «Хмаа-хмаа-хмаа», а п`ятий - «Лек-лек-лек-лек-лек» - звуки зливалися воєдино, і здавалося, ніби це квакають жаби ввечері під час дощу.
І раптом, звідки не візьмись, подув вітер, а на вівтарі вітчизни над головою гуркіт грому! І незабаром, коли втомленим людям роздавали ритуальну їжу (курку і кукурудзяні хліба з насінням), хлинув справжній літня злива. Очевидно, Чак прийняв підношення і послухав молитвам.
