Гарпія південноамериканська
У перекладі з давньогрецької, гарпія «harpazein» означає викрадення. У стародавні часи гарпій вважали крилатими дочками самого Тифона, які віддано охороняли вхід в Тартар.
Небезпечні, але прекрасні хранительки крали немовлят, несподівано з`являючись і також блискавично зникаючи.
Південноамериканська гарпія (лат. Harpia harpyja) - це хижак, сімейства яструбиних. Ще з часів Давньої Греції, ці полуженщіни-полуптіци завоювали дурну славу.
Навіть стародавні індійці начулися про них і вважали, що вони одним ударом дзьоба здатні проломити людський череп. Честь і хвала була того, хто міг приручити гарпіями. Пір`я цих хижаків мали велику цінність, з них нерідко робили дорогі прикраси. Індіанець, який зміг побороти гарпіями отримував винагороду в кожному селі.
Незважаючи на те, що зараз ніхто не полює на цих величних хижаків, популяція гарпій постійно скорочується. Цей небезпечний орел занесений до Червоної Книги і знаходиться під захистом людини. Через постійну вирубки лісу в Центральній і Південній Америці, чисельність гарпій і інших представників фауни стрімко зменшується.
Неймовірною силою володіє американська гарпія. Розмах крил птаха може досягати більше 2 м в довжину. Розмір тіла коливається в межах від 90 до 110 см. Самки гарпії значно більші за самців, їх вага досягає 9-10 кілограм, тоді як вага самців не перевищує 5 кг.
Світлу голову хижака прикрашає граціозний, загнутий вниз дзьоб чорного кольору. У стані збудження широкі темні пір`я на голові хижака піднімаються вертикально вгору, що робить вигляд птиці ще більш страхітливим. Існує думка, що в цей момент у гарпії значно загострюється не лише слух, а й гострота зору.
Гарпія має неоднорідний забарвлення. Спинка південноамериканського хижака пофарбована в сірий, животик в білий колір, а хвіст і крила мають смугасту чорно-біле забарвлення. Шию цього граціозно хижака прикрашає чорний нашийник.
Головною зброєю південноамериканської гарпії є її потужні чорні кігті. Довжина яких може досягати 10 см. А неймовірно сильні лапи хижака дозволяють йому без праці піднімати не тільки невелику собаку, але навіть і молоду косулю.
Головною їжею для гарпій виступають невеликі мавпи, опосуми, лінивці і навіть носухи і папуги ара.
Хижі гарпії воліють селитися по парам. І що найцікавіше вони завжди зберігають вірність один одному. Незважаючи на це, полюють гарпії виключно поодинці. Це практично єдині представники хижаків, які можуть здолати деревного дикобраза.
Селяться американські гарпії в гніздах, які будують на п`ятдесятиметровій висоті. Для спорудження гнізда вони використовують міцні гілки, листя і мох. В такому житлі, пара проживає два три роки. Самі гарпій відкладають лише одне яйце за два роки. Саме тому сімейство гарпій ретельно і дбайливо піклується і охороняє своє потомство.
Американські гарпії дуже небезпечні хижаки, вони здатні нападати навіть на людину, яка виявилася на їх території. Відомий випадок, коли птах напала на хлопця, після чого йому накладали більше 8 швів в області голови та шиї.
До віку десяти місяців, пташеня гарпії не віддалятися далеко від батьківського гнізда, але вже непогано літає. Весь цей час дорослі особини годують і доглядають за ним. Цікавим є факт, що гарпія може обходитися без їжі 10-14 днів. Статеве дозрівання у південноамериканських гарпій настає у віці 5-6 років.
