Мисливці за «червоною слоновою кісткою» поставили птахів-носорогів на грань вимирання
На знаменитих «чорних ринках Китаю», де в хід йдуть кігті тигрів, залози ведмедів, китовий вус і інші заборонені до продажу рідкості, одним з популярних товарів залишаються каски птахів-носорогів, що мешкають на островах Південно-Східної Азії. В результаті вид стрімко йде в небуття.
Каски птахів-носорогів можна купити у браконьєрів Індонезії по 4 долари за штуку, а на чорному ринку в Китаї - продати за 1000 доларів © Wildlife Conservation Society
Центр цієї торгівлі розташовується в Індонезії, де мешкає більшість птахів-носорогів (Rhinoplax vigil). З їх касок - «червоною слонової кістки» - виготовляють персні, які, як вказує марновірство, допомагають виявляти отрути. Щільний і піддатливий матеріал підходить для виготовлення дорогих виробів, використовується в традиційній медицині. Основна частина покупців, зрозуміло, приходить з Китаю, де - знову на чорних ринках - ціна пташиних касок може в рази перевищувати ціну справжньої слонової кістки і досягати 1000 доларів за штуку (і від 4 до 8 доларів за грам).
За оцінками захисників дикої природи, кожен місяць знищуються тисячі цих птахів, притому що розмножуються вони не надто швидко: кожна самка рідко приносить більше одного пташеняти в рік. Страждають птахи-носороги і від швидкого скорочення природного ареалу проживання - вологих тропічних лісів. Всі ці загрози дарма не минули, і Шлемоносний птахи-носороги недавно офіційно змінили статус. Перестрибнувши одразу дві категорії, з «близьких до уразливому положенню» вони відразу опинилися в групі «перебувають під загрозою».
