Вчені з`ясували, як кажани орієнтуються в оточенні численних перешкод

Біологи з США і Японії встановили, що кажани спеціально змінюють частоту видаваних ними звуків, щоб полегшити розшифровку відбитих сигналів при орієнтуванні в просторі з численними перешкодами.

Експериментальна камера (фото James Simmons Lab).

Автори даної роботи змоделювали в експерименті умови густого лісу, підвісивши до стелі випробувальної камери пластикові ланцюга, які утворили складний лабіринт. «Коли миша зустрічає настільки щільно розташовані перепони, їй доводиться дуже часто посилати звукові сигнали, які використовуються з метою ехолокації, - розповідає учасниця дослідження Мері Бейтс (Mary Bates) з Університету Брауна. - Тільки так вона може домогтися прийнятної швидкості оновлення зображення простору ». В результаті відбиті звуки накладаються один на одного, що теоретично повинно заважати тварині визначати точне положення перешкод або навіть створювати віртуальні об`єкти, яких насправді немає.

На головах брали участь в дослідах кажанів виду Eptesicus fuscus вчені закріпили мініатюрні бездротові мікрофони, які записували писк тварин. Окремий набір мікрофонів, які реєстрували відбиті звуки, розташовувався в експериментальній камері. Політ мишей фіксували камери високої роздільної здатності.

Як з`ясувалося, E. fuscus посилають звукові сигнали парами, причому часовий інтервал, що відокремлює сигнали в парі один від одного, становить 20-40 мс. Щоб точно асоціювати відлуння з конкретним імпульсом, тварини просто змінюють частоту видаваних звуків: в кожній парі частота першого імпульсу зсувається на 3-6 кГц вгору, а другого - на ті ж 3-6 кГц вниз. При порівнянні із загальною шириною «мовного діапазону» кажана, яка оцінюється в 75-80 кГц, ці зміни видаються не надто великими. Коли ссавці потрапляли в більш вільний простір, зрушення частоти зникали.

«Очевидно, це еволюційне пристосування дозволяє їм орієнтуватися в складних зовнішніх умовах, - підводить підсумок колега пані Бейтс нейробіолог Джеймс Сіммонс (James Simmons). - Якби не воно, кажани постійно натикалися б на гілки і стовбури дерев ».

Кажани граються в нічному лісі в Белізі (зйомка Джеймса Сіммонса):