Як розмножуються пекельні кальмари-вампіри (vampyroteuthis infernalis)
Відео: Страшний пекельний вампір?
Навіть для м`якотілих головоногих молюсків пекельні кальмари-вампіри (Vampyroteuthis infernalis) живуть у відносно повільному темпі. Ці тридцятисантиметровим тварини мешкають в океанах на глибині від 500 до 3 тисяч метрів, куди проникає мало кисню і сонячного світла, де плавають, подібно поплавцям.
Відео: Пекельний вампір головоногих молюсків-детритофаг
Vampyroteuthis infernalis - пекельний кальмар-вампір (фото MBARI).
Пекельні вампіри, незважаючи на своє кровожерливе назву, не є хижаками: вони отримують досить невелику кількість кисню при споживанні низькокалорійної їжі, такої як зоопланктон або детрит. Тепер же біологи виявили, що пекельний вампір відрізняється від всіх інших головоногих молюсків також і своєю репродуктивної стратегією.
Більшість кальмарів і молюсків, як правило, мають один репродуктивний цикл у житті, після якого, породивши потомство, вони вмирають. Але пекельний кальмар, мабуть, перемикається між репродуктивної фазою і фазою відпочинку. Подібна стратегія частіше зустрічається серед риб.
"Їх неспішного ритму життя, здається, не вистачає для підтримки одного великого репродуктивного події, - розповідає Хенк-Ян Ховінг (Henk-Jan Hoving), співробітник німецького дослідницького центру GEOMAR. - Можливо, повертаючись до фази спокою після нересту, кальмари-вампіри починають накопичувати енергію для наступного репродуктивного циклу".
Ховінг і його колеги прийшли до своїх висновків абсолютно випадково: вони вивчали колекцію заспиртованих кальмарів, зібрану в 1960-70-х роках і зберігається в Музеї природознавства в Санта-Барбарі. Вчені помітили, що деякі з самок вже породили потомство, проте в їх організмі не спостерігалося дозрілих або розвиваються яйцеклітин, тобто, їх статеві залози перебували в репродуктивної фазі спокою.
Головоногий молюск живе в глибинах помірних і тропічних вод (ілюстрація Карла Хуна (1911) / Wikimedia commons).
Після цього дослідники вивчили репродуктивний статус 47 особин кальмарів-вампірів жіночої статі, препарувавши тварин. Вони повідомляють, що одна з самок перебувала в репродуктивної фазі спокою, але при цьому в її організмі було близько 3800 витрачених яйцеклітин і зберігалося 6500 життєздатних яйцеклітин для майбутнього нересту. Якщо припустити, що середній розмір такої партії - сотня ікринок, то, мабуть, ця самка вже близько 38 разів нерестилась і може зробити це ще 65 разів. Тобто, у глибоководних видів приблизно в сто разів більше статевих актів, ніж у мілководних.
Отримані результати свідчать також і про те, що пекельні кальмари живуть довше, ніж їх мілководні родичі. В середньому, тривалість життя кальмара-вампіра становить близько 3-8 років, в той час як мілководні споріднені види живуть всього 6-18 місяців. Відкриття нагадує, що науці ще багато що належить дізнатися про мешканців морських глибин.
"Ми поки дуже мало знаємо про глибоководних організмах і їх моделях життєвого циклу, - говорить Ховінг. - Закономірності життя прибережних і мілководних організмів не можна застосувати до глибоководних видів. Ми повинні краще вивчити глибоководні пелагические організми і системи, частиною яких вони є, так як глибокі води є найбільшою жилою площею нашої планети. Краще розуміння цієї унікальної морської екосистеми також необхідно для розробки стратегій управління і збереження видів".
