Тульську область наповнили снігові блохи
У Тульській області спостерігаються великі скупчення снігових бліх - дуже активних і стрибучий, які, втім, здоров`ю людини ніяк не загрожують. Коллемболи, або ногохвостки, прекрасно переносять низькі температури і харчуються виключно органічними залишками - мертвими бактеріями і рослинами.
Вихід комах на поверхню спровокували потепління і тала вода, сильно підтопило землю. Поява снігових бліх - не привід для занепокоєння, коллемболи населяють практично всі регіони Землі.
У холодному кліматі живуть багато рослин і тварини. Але лише одиниці здатні витримувати смертельну холоднечу, яка панує в вічних льодах.
Високі гори - дуже сувора середовище проживання. Багато тварин, наприклад олені і орли, спускаються при поганій погоді вниз, в долини. Для виживання на великій висоті необхідна відповідна захист від холоду -густая шерсть, товстий підшкірний шар жиру або тимчасовий перехід в стан спокою (сплячка). Але якими б фантастичними здібностями до адаптації не володіли живі істоти, для постійного життя при температурах в двозначному мінусовому діапазоні вже недостатньо ні хутра, ні жиру, ні сплячки. Здавалося б, що високогірні глетчери, де постійно панують тиша і люта холоднеча, повністю позбавлені життя. А ось і ні. Деяким дивним істотам вдалося знайти свою екологічну нішу навіть серед льодів. Найстійкішим з них виявилося крихітне комаха - льодовикових блоха.
Льодовикових блоха вперше згадується в хроніках XVI в. Через колір свого тіла - чорного з синюватим відливом - вона добре помітна на снігу, особливо якщо вибирається на поверхню в компанії з тисячами своїх родичів. Тоді льодовик здається покритим шаром сажі. Високогірні льодовики в старовину вважалися млявими, і натуралісти епохи Відродження вважали, що «снігові комахи» - це що впали з неба черви. Лише в 1839 р геолог Едуард Дезор виправив цю помилку, описавши комаха, що живе на льодовиках Швейцарії.
Це безкриле істота відноситься до загону ногохвосток. Величина блохи 1,5-2,5 мм, тому неозброєним оком помітити її нелегко. Втім, така можливість випадає рідко, адже блоха живе в льодовику на глибині 20-40 см і лише іноді показується на поверхні. Верхній шар льодовика складається з грубих крупинок снігу, зернистого льоду і крижаних пластин. Між ними накопичується глетчерний шлам - осад з пилу, водоростей, принесених вітром залишків рослин і пилку. Оскільки шлам темніший, ніж навколишній, він нагрівається сонцем трохи сильніше. Тут і живе блоха, коли температура піднімається вище 0 ° С.
Як же льодовикової блосі вдається пристосуватися до лютому холоду льодовика? Головним чином завдяки тому, що в рідині її тіла міститься багато натурального антифризу - Сахаров. Якщо цього недостатньо, організм починає виробляти додаткові молекули білка, що перешкоджають утворенню льоду в тілі. У самому крайньому випадку блоха спустошує кишечник - викидає з нього все частки, які можуть перетворитися в кристали льоду.
Завдяки всім цим пристосуванням витривале комаха здатна витримувати температуру до -20 ° С. Але набагато більше неприємностей льодовикової блосі доставляє тепло: сама згубна для неї ситуація складається в літню пору. Коли починається танення льоду і нагрілася вода затоплює середовище проживання комахи, його обмінні процеси різко порушуються. Потреба блохи в кисні сильно підвищується, вона потерпає від його недостатності, а при 12 «З взагалі гине від асфіксії. У такій ситуації єдиний шанс на виживання - потрапити в водний потік. Тоді навколо водовідштовхувального хітинового шару комахи утворюється повітряний міхур, що забезпечує йому нормальне дихання.
Хоча льодовикових блоха - єдина жива істота, активне круглий рік, є у неї і сусіди. Наприклад, льодовикових тихоходки - восьминога малятко, що не перевищує 1 мм в довжину. Тихоходки поширені по всьому світу, але найбільше їх в помірних і полярних широтах. На відміну від льодовикової блохи, вони насилу витримують низькі температури і в зимові місяці впадають в стан анабіозу.
При зниженні температури обмін речовин у льодовикових тихоходок сповільнюється. Чим повільніше протікає такий процес «вмирання» тварини, тим більше шансів у нього вижити. Активність залоз, що регулюють всі процеси в організмі, в тому числі дихання і травлення, падає. Зате збільшується вироблення таких захисних речовин-антифризів, як цукру і білки, - вони перешкоджають утворенню в тілі кристаликів льоду. Нерухомо, без дихання і необхідності приймати їжу, тихоходки лежать в вічних льодах по шість-вісім місяців, поки їх знов не зігріють теплі промені сонця.
Живуть на льодовику і деякі рослини - наприклад, хламидомонада сніжна, або сніжна водорість. Цей одноклітинний організм з парою джгутиків захищається від сильного ультрафіолетового випромінювання за допомогою хитромудрого пристосування. Чутливий зелений пігмент хлорофіл, за допомогою якого рослини вловлюють енергію світла і перетворюють вуглекислий газ і воду в цукор, прикритий у нього шаром оранжево-червоного пігменту астаксантина. За характерну забарвлення сніжна хламидомонада отримала в назву «кров`яний насіння». При сприятливих умовах ці швидко розмножуються водорості забарвлюють сніг в червоний колір. 15 різних місцях таке явище називається по-різному: «кривавий сніг», «альпійський червоний сніг», «кривава роса» або «бургундська кров».
