Жуки-кіборги будуть самі себе забезпечувати електроенергією
Дослідники спорудили п`єзоелектричну систему, яка перетворює енергію вібрації жуків при їх русі в електрику. Струм потрібен для харчування мікроелектронної системи управління комахами.
Нещадно експлуатований жук в процесі тестування технології (фото Aktakka, et al.).
За останні роки технології створення мініатюрних безпілотників пішли далеко вперед, але їм не під силу змагатися з мільйонами років еволюції. Комахи значно перевершують дрони, особливо в тому, що стосується аеродинаміки, тривалості польоту, корисного навантаження та здатності запасати енергію, вважає Етем Еркан Актакка з Мічиганського університету (США).
Разом зі своїми колегами він експериментує над п`єзоелектричними генераторами, що працюють від вібрації активно махають крилами жуків виду Cotinis nitida. Вчені створили кілька типів подібних пристроїв з робочою частиною у вигляді консолі або спіралі, розміщуючи їх на грудях і надкрильях комах.
Найкращий результат продемонстрували спіральні генератори, які виробляли 45 мікроват енергії. Консольні варіанти були здатні максимум на половину від цієї потужності, але в одному з експериментів вдалося розташувати кінчик консолі в оптимальному місці поруч з літальними м`язами, і потужність зросла до 115 мікроват.
Зараз дослідники намагаються налагодити ефективний процес виробництва п`єзоелектричних систем, а також поліпшити використання енергії для поповнення запасів батареї або іоністори. Проект спонсорується Управлінням перспективних досліджень Міністерства оборони США (DARPA) як частина програми Hybrid Insect MEMS, так що неважко здогадатися про майбутнє застосуванні модифікованих жуків.
