Долгоног, або капский долгоног (лат. Pedetes capensis)
Долгоног, або капский долгоног (лат. Pedetes capensis) - ссавець ряду гризунів. Сімейство долгоноговие представлено єдиним видом - долгоногов.
За зовнішнім виглядом долгоногов нагадують великих тушканчиків або крихітних довгохвостих кенгуру. Довжина тіла цих звірків 35-45 см, а вага 3-4 кг. Коли він сидить на задніх лапах, його зростання в плечах досягає 30 см.
Голова у долгоногов укорочена, з тупою мордочкою. Шия товста і мускулиста. Очі великі-вуха довгі і вузькі, схожі на заічьі, досягають 9 см у висоту. Козелок вушної раковини перешкоджає попаданню піску всередину. Задні кінцівки у долгоногов дуже довгі, а передні маленькі, але озброєні міцними гострими кігтями, пристосованими для риття ґрунту. Кігті на задніх кінцівках сплощень, кілька нагадують копитця. Передні кінцівки 5-палі, задні - 4-палі, з скороченим I пальцем і дуже коротким V пальцем. Хвіст довгий (37-48 см), густо покритий волоссям, особливо на кінці.
Тіло долгоногов покрите густою, шовковистою шерстю без підшерстка. На спині волосяний покрив має піщаний, бурий або рудо-бурого кольору з окремими чорними і білими волоскамі- на череві він майже білий. Хвіст на кінці темний або чорний. Сосков одна пара - в області грудей. Крім 4 різців, долгоног має ще 16 жувальних зубів без коренів. Ці зуби ростуть все життя, так як їх поверхні швидко стираються від грубої рослинної їжі.
Мешкає долгоног по всій Африці. Найчастіше поселяється на піщаних, сухих ґрунтах, в долинах річок, порослих рідколіссям. Тут долгоногм влаштовують цілі поселення з нір, які легко виявляються по викидах ґрунту.
Активні долгоногов по ночам- днем, ховаючись в нору, звір затикає вхід грудкою землі або пучком трави - для збереження прохолоди в норі і на випадок візиту непроханого гостя (наприклад, пітона).
В кожній норі живе один звір або пара з молодняком. Але оскільки в поселеннях нори розташовані близько, а особистих ділянку одного звірка займає всього 25-250 м навколо нори, створюється враження, що долгоногов тримаються і годуються групами.
Цікаво спостерігати, як долгоногов залишають свої нори: з настанням темряви з нори в стрімкому стрибку вилітає долгоног, здається, ніби їм зарядили якусь підземну гармату і вистрілили вгору. Такий екстравагантний вихід - спосіб захисту від хижаків. Якщо який-небудь звір чатував видобуток у норки, раптовий стрибок повинен збити його з пантелику.
Стрибки долгоногов досить значні - 2-3 м (за деякими даними 6-9 м). Хвіст в цей час або витягнуть паралельно землі, або закручений. У спокійному стані долгоног може ходити на чотирьох лапах, як заєць.
Під час сну долгоног або скручується в клубок і накривається хвостом, або спить сидячи, витягнувши задні ноги.
Долгоногов дають 2-4 посліду на рік з перервами в середньому в 101 день. Вагітність триває 78-82 днів і закінчується народженням єдиного дитинчати. Новонароджений самець важить в середньому 300 г, самка - 278 м Новонароджений покритий волоссям, але слеп- прозріває на 3 день життя. У віці 7 тижнів молоді долгоногов залишають матір. Статевої зрілості досягають при вазі 2,5 кг.
Відомий випадок тривалості життя в неволі близько 14 років.
Харчується долгоног надземними і соковитими підземними частинами рослин викопуючи їх передніми кінцівками, рідше харчується комахами і ящірками. Любить лизати виступаючу на грунті сіль. Може приносити шкоди сільськогосподарським посівам.
Африканський долгоног не охороняється законом, так як чисельність цього виду досить велика.
М`ясо у долгоногов смачне, тому місцеві жителі часто на нього полюють з рушницею або заливаючи нори водою. Використовується також його шкурка. У неволі це звірятко миролюбний і добре уживається з сородічамі- через 2-3 тижні стає ручним. У сільськогосподарських районах долгоногов шкодять посівам ячменю, пшениці, вівса, арахісу. До 2001 року цей вид був в списках Міжнародної Червоної книги-зараз він до охоронюваним не відноситься.
Наукова класифікація:
царство: Тварини
Тип: Хордові
клас: Ссавці
загін: Гризуни
пІДЗАГІН: Шіпохвостообразние
сімейство: Долгоноговие
рід: долгоногов
вид: Долгоногов (лат. Pedetes capensis)
