Комодський варан - найбільша з нині живих ящірок
У грудні 1910 року в голландську адміністрацію на острові Ява від керуючого острова Флорес (у цивільних справах) Штейна ван Хенсбрука надійшла інформація про те, що на окраїнних островах Малого Зондській архіпелагу мешкають не відомі науці гігантські істоти.
У звіті Ван Штейна говорилося, що в околицях Лабуан Баді острова Флорес, а також на сусідньому острові Комодо живе тварина, яке місцеві тубільці називають «буая-Дарат», що в перекладі означає - "земляний крокодил".
Комодські варани - один з потенційно небезпечних для людини видів, хоча вони менш небезпечні, ніж крокодили або акули, і прямої небезпеки для дорослих людей не уявляють.
За словами місцевих жителів, довжина деяких чудовиськ досягає семи метрів, а трьох-і чотириметрові буая-Дарат зустрічаються часто. Куратор Бутснзоргского зоологічного музею при Ботанічному парку провінції Західна Ява Пітер Оуена негайно почав листуватися з керуючим острова і попросив його організувати експедицію з метою добути невідому європейській науці рептилію.
Це вдалося зробити, хоча перша здобута ящірка мала довжину всього 2 метри 20 сантиметрів. Її шкуру і фотографії Хенсбрук відправив Оуенсу. У супровідній записці він повідомляв, що постарається зловити екземпляр крупніше, хоча зробити це непросто, так як тубільці панічно бояться цих чудовиськ. Переконавшись, що гігантська рептилія не міф, зоологічний музей відрядив на Флорес фахівця з вилову тварин. В результаті співробітникам зоологічного музею вдалося добути чотири примірники «земляних крокодилів», причому довжина двох склала майже три метри.
Гігантські варани ~ канібали, і дорослі особини при нагоді не упустять можливості поласувати дрібнішими родичами.
Відео: Комодосскій варан
У 1912 році Пітер Оуена опублікував в Бюлетені ботанічного саду статтю про існування нового виду рептилії, назвавши невідоме раніше павука тварина комодський вараном (Varanus komodoensis Ouwens). Пізніше з`ясувалося, що гігантські варани зустрічаються не тільки на Комодо, а й на маленьких островах Рітья і Падар, лежачих на захід від Флореса. Ретельне вивчення архівів султанату показало, що дана тварина згадувалося ще в архівах, що відносяться до 1840 року.
Перша світова війна змусила припинити дослідження, і тільки через 12 років інтерес до Комодський варанів відновився. Тепер головними дослідниками гігантської рептилії стали зоологи США. Англійською мовою ця рептилія стала називатися комодський дракон (Comodo dragon). Вперше зловити живу особину вдалося експедиції Дугласа Бардена в 1926 році. Крім двох живих екземплярів Барден привіз в США ще і 12 опудал, три з яких виставлені в експозиції Американського музею природної історії в Нью-Йорку.
ЗАПОВІДНІ ОСТРОВА
Індонезійська Національний парк Комодо (Komodo National Park), що охороняється ЮНЕСКО, заснований в 1980 році і включає в себе групу островів з прилеглими теплими водами і кораловими рифами площею понад 170 тис. Гектарів.
Острови Комодо і Ринча - найбільші в складі заповідника. Звичайно, головна знаменитість парку - комодські варани. Однак багато туристів приїжджають сюди, щоб побачити унікальну наземну і підводний флору і фауну Комодо. Тут близько 100 видів риб. У морі налічується близько 260 видів рифових коралів, 70 видів губок.
Національний парк також є домом для таких тварин, як грівістий замбар, азіатський водяний буйвол, дикий кабан, яванський макак.
Саме Барден встановив справжні розміри цих тварин і спростував міф про семиметрових гігантах. Виявилося, що самці рідко перевищують довжину трьох метрів, а самки набагато дрібніше, їх довжина не більше двох метрів.
Досить одного укусу
Багаторічні дослідження дозволили добре вивчити звички і спосіб життя гігантських рептилій. З`ясувалося, що комодські варани, як і інші холоднокровні тварини, активні лише з 6 до 10 ранку і з 3 до 5 вечора. Вони вважають за краще сухі, добре прогріваються сонцем місцевості, і, як правило, прив`язані до посушливих рівнинах, саваннам і сухим тропічним лісам.
У жарку пору року (травень - жовтень) частіше дотримуються пересохлих русел річок з порослими джунглями берегами. Молоді тварини можуть добре лазити і багато часу проводять на деревах, там вони знаходять їжу, а крім того, ховаються від своїх же дорослих родичів. Гігантські варани - канібали, і дорослі особини при нагоді не упустять можливості поласувати дрібнішими родичами. Як укриття від спеки та холоду варани використовують нори довжиною 1-5 м, які вони викопують за допомогою сильних лап з довгими, вигнутими і гострими кігтями. Притулками для молодих варанів частіше служать дупла дерев.
Комодські дракони, незважаючи на розміри і зовнішню незграбність, хороші бігуни. На коротких дистанціях рептилії можуть розвинути швидкість до 20 кілометрів, а на довгих дистанціях їх швидкість становить 10 км / год. Щоб дістати їжу, що знаходиться на висоті (наприклад, на дереві), варани можуть вставати на задні лапи, використовуючи хвіст в якості опори. Рептилії мають гарний слух, гострий зір, але найголовніший їх орган почуттів - нюх. Ці рептилії в стані відчути запах падали або крові на відстані навіть 11 кілометрів.
Велика частина популяції варанів мешкає в західній і північній частині островів Флорес - близько 2000 примірників. На Комодо і Ринча живе приблизно по 1000, а на самих маленьких островах групи Джилі Мотанг і Нуса Коді всього по 100 особин.
При цьому відмічено, що чисельність варанів впала і особини поступово дрібніють. Кажуть, в усьому винна скорочення чисельності диких копитних на островах через браконьєрство, тому варани змушені переключатися на більш дрібну їжу.
На фото молодой комодський варан у туші азіатського водяного буйвола. Міць щелеп у варанів фантастична. Без зусилля вони розкривають грудну клітку жертви, розрізаючи ребра, немов величезним консервним ножем.
Відео: Варани. Полювання на мисливця. У драконівської пасти (документальний фільм)
гидотно БРАТСТВО
Із сучасних видів на видобуток значно крупніша себе нападає тільки дракон острова Комодо і крокодиловий варан. У крокодилового варана зуби дуже довгі і майже прямі. Це еволюційне пристосування для успішного харчуванню птахами (пробивання щільного оперення). Вони також мають пільчатимі краями, а зуби верхньої і нижньої щелепи можуть діяти за типом ножиць, що полегшує їм розчленування видобутку на дереві, де вони проводять більшу частину життя.
Ядозуби - отруйні ящірки. Сьогодні їх відомо два види - ядозуби гіла монстр і ескорпіон. Вони мешкають переважно на південному заході США і Мексики в кам`янистих передгір`ях, напівпустелях і пустелях. Найбільш активні ядозуби навесні, коли з`являється їх улюблена їжа - пташині яйця. Харчуються також комахами, дрібними ящірок і змій. Яд виробляється підщелепних і під`язикові слинні залози і по протоках надходить до зубів нижньої щелепи. При укусі зуби ядозубів - довгі і вигнуті назад - майже на півсантиметра входять в тіло жертви.
В меню варанів входять найрізноманітніші тварини. Вони практично їдять все: великих комах і їх личинок, крабів і викинуту штормами рибу, гризунів. І хоча варани природжені падальщики, але вони ж і активні мисливці, і часто їх жертвою стають великі тварини: дикі кабани, олені, собаки, домашні і дикі кози і навіть найбільші копитні цих островів - азіатські водяні буйволи.
Гігантські варани активно не мають на свою здобич, а частіше крадуть її і хапають, коли вона сама наблизиться на близьку відстань.
При полюванні на великих тварин рептилії використовують вельми розумну тактику. Дорослі варани, вийшовши з лісу, повільно прямують до пасеться тваринам, час від часу зупиняються і припадають до землі, якщо відчувають, що привертають їх увагу. Диких кабанів, оленів вони можуть збити ударом свого хвоста, але частіше вони використовують свої зуби - завдаючи один-єдиний укус в ногу тварини. Саме в цьому криється успіх. Адже тепер у хід запущено «біологічна зброя» комодського дракона.
Рептилії мають гарний слух, гострий зір, але найголовніший їх орган почуттів - нюх.
Комодський дракон має дві отруйні залози в нижній щелепі, які виробляють токсичні білки. Ці білки при попаданні в тіло жертви перешкоджають згортанню крові, знижують кров`яний тиск, сприяють паралічу м`язів і розвитку гіпотермії. Все в цілому веде жертву до шоку або втрати свідомості. Отруйна залоза комодских варанів влаштована більш примітивно, ніж у отруйних змій. Залоза розташована на нижній щелепі під слинні залози, її протоки відкриваються біля основи зубів, а не виводяться крізь особливі канали в отруйних зубах, як у змій.
У ротовій порожнині отрута і слина змішуються з розкладаються залишками їжі, утворюючи суміш, в якій розмножується безліч різних смертоносних бактерій. Але не це здивувало вчених, а система доставки отрути. Вона виявилася найбільш складною з усіх подібних систем у рептилій. Замість уприскування одним ударом зубами, як у отруйних змій, варанів доводиться буквально втирати його в рану жертви, виробляючи ривки щелепами. Це еволюційний винахід допомагало гігантським варанам існувати протягом тисячоліть.
Після успішної атаки час починає працювати на рептилію, і мисливцеві залишається йти весь час по п`ятах жертви. Рана не загоюється, тварина з кожним днем стає все слабшим. Через два тижні навіть у такої великої тварини, як буйвол, не залишається сил, ноги його підгинаються і він падає. Для варана прийшов час бенкету. Він неквапливо наближається до жертви і кидається на неї. На запах крові збігаються його родичі. У місцях годівлі нерідко виникають бійки між рівноцінними самцями. Як правило, вони жорстокі, але не смертельні, доказом тому численні шрами на їхніх тілах.
Хто наступний?
Для людей покрита, немов панциром, величезна голова, з недобрими, немигаючими очима, зубастий роззявленою пащею, з якої висовується роздвоюється мову, весь час знаходиться в русі, горбисте і складчатое тіло темно-бурого кольору на міцних розчепірених лапах з довгими кігтями і масивним хвостом є живим втіленням образу вимерлих чудовиськ далеких епох. Можна тільки дивуватися, як подібні істоти змогли зберегтися в наші дні практично незмінним.
Єдиний відомий представник великих плазунів - Megalania prisca розмірами від 5 до 7 м і вагою в 650-700 кг
Відео: ГІГАНТСЬКА АНАКОНДА нападають і пожирають КРОКОДИЛА
Вчені-палеонтологи вважають, що 5-10 мільйонів років тому предки комодського дракона з`явилися в Австралії. Це припущення добре узгоджується з тим, що єдиний відомий представник великих плазунів - Megalania prisca розмірами від 5 до 7 м і вагою в 650-700 кг був знайдений саме на цьому материку. Мегаланія, а повна назва жахливої рептилії можна перекласти з латинської мови, як «великий древній бродяга», надавав перевагу саме такому ж, як і комодський варан, селитися в трав`янистих саванах і розріджених лісах, де полював на ссавців, у тому числі і на дуже великих, таких як діпродонти, різних рептилій і птахів. Це були найбільші отруйні істоти, коли-небудь існували на Землі.
На щастя, ці тварини вимерли, але їх місце зайняв комодський дракон, і тепер саме ці рептилії ваблять тисячі людей приїжджати на забуті часом острова, щоб побачити в природних умовах останніх представників стародавнього світу.
Відео: Найбільші ящери в історії
В Індонезії налічується 17 504 острова, хоча ці цифри не остаточні. Уряд Індонезії поставило перед собою складне завдання - провести повну ревізію всіх без винятку індонезійських островів. І хто знає, може бути, по її закінченні ще будуть відкриті не відомі людям тварини, нехай не настільки небезпечні, як комодські варани, але напевно не менш дивовижні!
