Коники
Коники - велика група комах, що налічує понад 6800 видів. Коники складають 3 сімейства в загоні прямокрилими і є родичами цвіркунів і сарани. Деякі коники схожі на цикад і богомолів, але з цими комахами у них родинних зв`язків немає.
Коник амблікоріфа (Amblycorypha oblongifolia) рідкісної рожевого забарвлення.
Здебільшого коники комахи середнього розміру (2-4 см в довжину), ряд тропічних видів набагато більша (до 10 см в довжину). Тіло у коників довгасте, голова овальна з такої ж форми очима. Кінцівки довгі (особливо задні) стрибальні типу з дуже довгими стегнами і гомілками. У Шлемоносний і шіпоголового коників кінцівки, голова і надкрила усіяні гострими шипиками, що надає їм дуже грізний вигляд. На відміну від інших прямокрилих, у яких антени коротше тіла, у коників довжина антен (вусиків) як мінімум дорівнює довжині тіла, а у деяких видів може перевищувати її в 4 рази!
Павича коник (Pterochroza ocellata) формою тіла нагадує опалий лист.
Крила тонкі і прикриті більш жорсткими надкрильямі. Їх форма сильно варіює: так, у видів, що мешкають в траві, надкрила часто довгі і вузькі, у лісових коників форма надкрильев нагадує листя, є види зі скороченими надкрильямі. Види, що маскуються під листя, надзвичайно різноманітні. Серед них зустрічаються коники в точності імітують соковиті зелене листя, є такі у яких сплощені навіть лапки, що разом з тілом створює враження цілого пучка листя.
Коник морсімус (Morsimus sp.) З острова Борнео кольором і формою надкрила копіює лист рослини, на якому живе. Навіть точки на надкрильях схожі на пошкодження листа.
Деякі коники прикидаються зіпсованими листочками, їх тіло вкрите крапочками і плямами, що імітують гниль і хвороби рослин. У деяких видів краю надкрильев нерівні і асиметрично вкорочені, що створює враження відірваних листків або просто їх шматочків. Нарешті, ряд коників своєї темно-коричневого кольору імітує опали і повністю згнилі крила. Яванська сатрофілія мереживними покривами тіла імітує лишайники.
Коник тіпофіллюм (Typophyllum sp.) Імітує обривок засохлого листка.
Забарвлення коників також виконує маскує функцію, для цих комах дуже типовий яскраво-зелений колір, хоча окремі види можуть бути коричневими, чорними, сірими. Коники амблікоріфи поряд із зеленою і коричневою забарвленням можуть бути і яскраво-рожевими, але зустрічаються такі екземпляри рідко (1 особина з 500). Тропічні коники настільки схожі на рослини, що на їх крилах з`явилися спеціальні мітки-оченята для впізнання родичами, а інакше вони не змогли б знайти один одного. У коників самці відрізняються від самок: самки більші за самців і мають яйцеклад серповидної (рідше прямий) форми.
Відео: Великий коник і Богомол
Коник дрепаноксіфус (Drepanoxiphus sp.) З Еквадору для маскування витягує лапки вздовж тіла.
Ареал проживання коників охоплює весь світ, немає їх тільки в Антарктиді і в глибині великих пустель. Взагалі ж місця проживання ці комах дуже різноманітні. У помірній зоні коників найчастіше можна зустріти на лугах, в степах, узліссях лісу, трохи менше їх в лісі. У тропічних районах вони в рівній мірі часто зустрічаються як на відкритих просторах (в саванах), так і в густих дощових лісах. Ряд видів живе на альпійських луках в горах. Коники живуть поодинці і ніколи не утворюють таких скупчень як сарана. Зазвичай ці комахи відсиджуються на стеблах рослин у відносній нерухомості або не поспішаючи переповзають по стеблах. В цілому коники оседли і не роблять міграцій незважаючи на свою рухливість. Активні різні види як вдень, так і вночі.
Незважаючи на маскування серед коників трапляються досить яскраві види, як цей яскраво-блакитний тропічний коник, п`є росу.
Самці займають певні ділянки, які охороняють від сусідів, попереджаючи їх стрекотіння про те, що ділянка вже зайнятий. Стрекотіння коників видоспецифічність, тобто кожен вид видає звуки певної частоти і модуляції. У коників немає голосовх зв`язок і співають вони не «ротом», а надкрильямі. Справа в тому, що надкрила коників трохи асиметричні: на кожному надкриллі є овальне віконце, оточене товстою жилкою, ось тільки на лівому надкриллі віконце тонке як плівочка і жилка навколо нього теж тонка, а на правому надкриллі віконце затягнуте товстою плівкою, а жилка має зазубринки . У стані спокою коник завжди тримає ліве надкриллі поверх правого, а коли починає їх зрушувати зазубринки труться об жилку протилежної надкрила і виникає стрекотіння, саме віконечко при цьому виконує роль резонатора і багаторазово підсилює звук. Як правило, стрекочуть тільки самці, лише у небагатьох видів скрекотати вміють і самки. А ось органи слуху у коників розташовані ... на ногах. Вуха виглядають як перетинки або вузькі щілинки, їх внутрішню будову дуже складне.
Фази польоту коника.
Коники обережні, при шумі кроків перестають скрекотати і застигають непорушно. Якщо ворог наближається тоді коник рятується швидкими і довгими стрибками. Відштовхується він задніми ногами і може стрибнути на відстань 1-2 метрів. Крім того ряд видів поєднують стрибки з польотом, під час стрибка коник розкриває крила і підлітає на коротку відстань, проте коники ніколи не використовують політ як самостійний засіб передвіженія.Впрочем, деякі види використовують активні засоби захисту. Наприклад, павича коник, відкритий нещодавно в лісах Гайяни, демонструє ворогові свої яскраві крила з очками, а шіпоголовий коник встає в бойову стійку, в якій він дуже нагадує павука.
Павича коник демонструє яскраві надкрила і крила, щоб налякати ворога.
Серед коників зустрічаються як рослиноїдні, так і хижі види. Рослиноїдні коники поїдають зелені частини рослин (в основному траву і листя), хижі ловлять дрібних двокрилих комах, метеликів і навіть своїх родичів. Дорослій коника нічого не варто поласувати личинкою свого виду. Деякі види коників всеїдні і поєднують відразу два типи харчування. Коники їдять багато, але в ненажерливості сильно поступаються сарані.
Еквадорський шіпоголовий коник (Panacanthus cuspi) в бойовій позі, яка зображує павука.
Розмноження у тропічних видів не приурочено до певного сезону, види помірної зони приступають до розмноження в травні-червні. Самець привертає самок стрекотіння, а також ... спермою, упакованої зовсім особливим чином. Самці виробляють сперму у вигляді пакетів - сперматофорів, які складаються з двох частин. Одна частина це власне сама сперма, друга являє собою клейку поживна речовина. Самка, отримуючи від самця сперматофор, спочатку поїдає клейку частина, а сперма при цьому перетікає в її черевце. Цей обід може тривати до 15 годин, якщо самка з`їсть першу частину занадто швидко, то сперма не встигне перетекти і запліднення не відбудеться. Таким чином самці привертають самок не тільки піснями, а й великими сперматофора, що збільшує їх шанс на продовження роду. Виняток становлять степові дибки, у цих коників самки відкладають яйця без запліднення (партеногенез), самців у цього виду немає взагалі.
Самець коника з сперматофором.
Самки відкладають великі яйця овально-уплощенной форми білого, чорного, коричневого кольору. Одні види коників відкладають яйця на гілочки і травинки в лінію, інші прикріплюють їх до країв листя, створюючи своєрідну окантовку, треті за допомогою яйцеклада відкладають яйця прямо в товщу грунту або в тканини рослин.
Відео: Такі різні коники
Самка зеленого коника (Tettigonia viridissima) відкладає яйця в грунт.
Кількість яєць варіює від 70 до 900, а процес відкладання розтягнутий на кілька годин.
Незважаючи на досить великий розмір яйця коника на травинці майже непомітні.
Відео: Неймовірні стрибки і трюки на тренажері коник
Коники належать до комах з прямим розвитком, це означає, що їх личинки зовні схожі на дорослих особин і відрізняються тільки розмірами (у інших комах різниця в будові імаго і личинки може бути величезною) і відсутністю крил. Виняток становлять деякі тропічні коники: так, у суданського коника личинки формою тіла нагадують ... мурах, у малайського - жуків-скакунів. Личинки кримської ізофен можуть фарбуватися в різний колір залежно від субстрату, на якому ростуть. Зростання личинок відбувається в результаті ряду послідовних линьок. Види помірного пояса зимують в стадії яйця.
Личинка (німфа) коника, як і дорослі особини, своєю формою вже імітує засохлий лист.
Ці великі комахи з товстим черевцем ласа здобич для багатьох тварин. У природі на коників полюють дрібні гризуни, хижі ссавці (сурикати), ящірки, жаби, жаби, більш великі комахи (в тому числі інші коники) і численні птиці. Причому серед птахів у ворогах коників числяться як великі види (лелеки, ібіси, чаплі), так і дрібні (боривітри, сорокопуди, дрібні сови, чайки, лисиці).
Коник макроксіфус (Macroxiphus sp.) На перший погляд не відрізняється від мурашки, але довгі задні лапки і особливо вусики свідчать, що це саме коник, а не мураха.
Деякі примітивні племена Африки і Азії також вживають коників в їжу, вони є досить звичайним компонентом китайської кухні. Коники можуть шкодити плантаціям цитрусових, чаю (в деяких районах), а оранжерейний коник пошкоджує квіти в теплицях (папороті, цикламени). У той же час ряд степових видів занесено до Червоної книги. Величезної шкоди цим комахам завдають весняне спалювання сухої трави та розорювання цілини, що знищують їх яйця.
Шароглав Багатогорбкозубі, або степовий товстун (Bradyporus multituberculatus) - гігантський коник довжиною до 8 см. Цей вид живе в степах України і Передкавказзя і всюди дуже рідкісний.
