Літопси (лат. Lithops) - «живі камінці»
Літопси неспроста називають «живим камінням». Англійський ботанік Бурчелл, вперше відкрив цю рослину в 1811 році, подорожуючи по пустельній області Великого Карро, одного разу вирішив відпочити і присів поруч з купкою гальки. При уважному розгляді серед цих каменів він виявив рослини, які формою і малюнком майже повністю відповідали гальці. Так був відкритий літопс турбініформіс. Слово «Літопс» відбулося з двох грецьких слів «камінь» і «зовнішність» або «lithos» - камінь і «opsis» - виглядати. В даний час розрізняють 37 видів.
Рослина це з піщаних і кам`янистих пустель Південної Африки, з Намібії, Ботсвани і ПАР. Надземна частина являє собою два зрощених товстих листа, розділених неглибокої щілиною, з якої з`являється цветонос і нове листя.
Літопси - суперсуккулентние рослини, що відносяться до сімейства аізоонових (або мезембріантемових). Батьківщина цих незвичайних на вигляд рослин - посушливі райони Південно-Західної та Південної Африки. Зустрічаються вони на кварцових, гранітних або вапнякових грунтах, іноді навіть в тріщинах скель. Такі місця проживання вкрай бідні водою. Тут вона може повністю бути відсутнім місяцями, а річна кількість опадів не перевищує 200 мм на рік. При цьому рослини майже весь час перебувають під палючими променями сонця.
Тільки невелика кількість пологів квіткових рослин пристосувалося до життя в таких екстремальних умовах. Звідси і незвичність їх зовнішнього вигляду. Аізовие (або мезембріантемовие) досить давно популярні, і в даний час відносяться до одних з найбільш цікавих кімнатних рослин. Літопси відносяться саме до цих рослин. Все аізовие виростають в Африці, а літопси саме в Південній і Південно-Західній її частині.
Літопси - це суперсуккулентние одностовбурні рослини, які мають два явно виражених «м`ясистих» листа. Глибина «розрізу» варіює від роду до роду - це може бути і неглибоке поглиблення, і розріз, що доходить до самої землі. За розмірами рослини різних видів істотно не різняться - всі вони мають висоту до 5 см. Однак, вони дивно різноманітні за забарвленням і малюнком на поверхні листя, що робить колекціонування «живих каменів» цікавим хобі. У грунті у рослин є короткий стеблинка і дуже довгий стрижневий корінь, а між листям восени з`являються білі, рожеві або жовті, схожі на яскраві пензлика квітки, які за розмірами можна порівняти з листям і навіть перевищують їх. Квітки розкриваються в середині дня і закриваються ввечері, а до кінця дорослішання квітки не зачиняються зовсім. За кілька років мінігрядка літопси може заповнити горщик.
У природі є безліч «живих каменів», більшість з них відносяться до двох родів - літопс і конофітум, але визначити вид може тільки фахівець. У різних видів Літопси розріз між схожими на копитце щільно зімкнутими листям може бути різної глибини, в той час як у конофітумов він виглядає як невелика вм`ятина на верхівці округлого «каменю», з якої виходить цветонос.
Все літопси можуть мімікрувати. Це означає, що забарвлення поверхні листя повторює загальний фон місцевості. Цим літопси в якійсь мірі рятуються від тварин, що поїдають їх. Виростаючи в пустелі, Літопси доводиться миритися з відсутністю вологи. У цих рослин дуже довге коріння, здатні йти далеко вглиб грунту, щоб добути цілющу воду, а в період посухи літопси взагалі здатні зариватися. Така пристосовність забезпечується за допомогою спеціальних контрактільних коренів, втягують літопс в грунт. Вельми точна народна назва «живі камені» цілком відповідає особливостям форми і забарвлення літопси.
Які ж особливості літопси, що відрізняють їх від інших сукулентних рослин?
Літопси можуть переносити температуру понад + 50 ° С на відкритій місцевості. Літопси не розмножуються вегетативно, але в момент повного виростання парного листа можливо його поділ строго навпіл, уздовж - це теоретично - я не практикував. Літопси, вирощені з насіння, не слід пікірувати перший рік. Необхідними компонентами земляного складу для літопси повинні бути глина і подрібнений червоний (бажано старий) цегла. Плід з насінням потрібно діставати тільки на наступний після цвітіння рік. Звільнений плід повинен не менше кількох місяців дозріти при сухому зберіганні в темряві. Замочування насіння не повинно перевищувати 6-ти годин перед посівом, так як при дуже тривалому замочуванні насіння можуть прорости прямо в розчині. Просушувати насіння після замочування не слід. У будь-якому випадку пересадку і вкорінення слід здійснювати тільки в період росту. Літопси не можуть рости на грунтах, до складу яких входять вапняки. Точка зростання у літопси знаходиться в середній частині шийки, що не дає можливості зробити вдалу щеплення на іншу рослину. Коренева система дорослих рослин велика і при пересадці велика частина коренів віддаляється. Виростання нових коренів до попередніх розмірів відбувається протягом декількох діб.
Якщо у вас виникло бажання вирощувати такі «камінчики» -літопси будинку, то потрібно розібрати ще докладніше, що це за рослина. Отже, ще раз поглянемо з іншого боку, що ж насправді являють собою «живі камені»? Це листові сукуленти, так як соковитими у них є листя ( «succus» по латині означає сік). Молоді рослини Літопси представляють собою одну пару листя, зрощених між собою в конусовидное «тіло». Більш дорослі рослини, розростаючись, являють собою більш щільні куртини. Таким чином, літопс - невеликий безстебельних листової суккулент. Верхня частина сукулентних листя усічена, плоска або трохи опукла. Забарвлення листя має великий спектр фарб, адже літопси маскуються і під гранітні, і під вапняні камені, під щебінь, пісок. Літопси недарма називають «суперсуккулентамі» - вони вимагають великої кількості сонця (зрозуміло чому) і дуже мало води (що також ясно).
Тільки в дуже спекотні дні їх можна злегка обприскати. З жовтня до квітня полив літопси припиняють взагалі, містять при температурі 12-15 градусів, а починають поливати пізньою весною, коли почне з`являтися пара нових листя. Літопси не підживлюють, вони цього не потребують. Пересаджують тоді, коли літопси занадто розростуться і їм буде тісно жити в посуді. Садять літопс в ємність з хорошим дренажем, субстрат складають з листової землі і піску в рівних частинах. Можна додати трохи глини, а верхній шар посипати дрібним гравієм - буде дуже декоративно виглядати! Таким чином, літопс і споріднені з ним рослини мають досить незвичайний і дивний для нашого розуміння цикл розвитку. Щороку пара листя змінюється новою. Щілина в новій парі приблизно перпендикулярна щілини в старій парі. Іноді замість однієї пари з`являється дві поруч стоять пари, які мають загальну кореневу систему. Будь-яка з пар може з часом розділитися ще на дві. Через кілька років одна пара може розростися в цілу колонію.
Подібний цикл з`явився в ході еволюції як пристосування до сухого клімату. Літопси (так само, як багато інших рослин) відстежують не тільки температуру і вологість, а й довжину світлового дня (фотоперіодічность), що бажано враховувати в кімнатній культурі. Зазвичай на поверхні грунту знаходяться два видозмінених і сильно потовщених, різноманітно забарвлених листа, які мають циліндричну або сферичну форму. Під землею ж розташований укорочений стебло і минає досить глибоко в грунт стрижневий корінь. Листя поділяються у верхній частині більш-менш глибокої щілиною на дві рівні або частіше нерівні частки. У деяких видів щілину практично не видно, так щільно прилягають листя один до одного. Поверхня часткою трохи сплющена або кілька опукла, гладка, зморшкувата або горбкувата з більшою або меншою кількістю прозорих плям, від сіруватого до оливкового кольору, званих вікнами.
Через ці вікна сонячні промені безперешкодно проникають всередину соковитого листа і потрапляють на хлорофіллоноснимі клітини. У них здійснюється фотосинтез. Між вікнами на поверхні листа розташований різноманітний малюнок, специфічний для кожного виду. Це можуть бути короткі штрихи, лінії, часто древовидно розгалужені або різноманітно забарвлені острівці. Під час періоду спокою літопси в природі листя майже повністю втягуються в землю, а на поверхні залишається лише їх верхня плоска частина з вікнами. Згодом стара пара листя зморщується і засихає, а супротивно їй з центру з`являється нова пара. Таким чином, літопс завжди має лише одну пару листя на кожному стеблі.
Квітки літопси (жовті або білі, радіально симетричні 5-7-мірні з великим числом чашолистків і пелюсток) з`являються з поздовжньої щілини між двома листами. Час цвітіння приурочено до кінця періоду зростання, приблизно з вересня по листопад. Так як квітка в порівнянні з самим рослиною досить великий, часто під час цвітіння він практично цілком закриває собою літопс. Численні насіння утворюються в плодах-коробочках. У природі вони дозрівають в період дощів (з вересня по березень).
Тепер, знаючи, в яких умовах ростуть літопси у себе на батьківщині, легко уявити, що потрібно зробити, щоб в квартирі їм було затишно і комфортно.
Привізні голландські рослини, що продаються в магазинах, найчастіше висаджені в щільно спресований субстрат, що складається, в основному, з торфу. У такій почвосмеси ваші нові вихованці довго не протягнуть. Ось чому в першу чергу, принісши куплений літопс додому, треба обережно звільнити його від ґрунту. Робити це треба вкрай обережно, тому що коренева система у літопси в горщиках досить слабка і, до того ж, може бути сильно пошкоджена невідповідним грунтом. Головний стрижневий корінь може просто не бути. Якщо коріння практично немає, доведеться заново переукоренять рослина. Важливо, щоб коренева шийка (місце переходу укороченого стебла в корінь) відсутність пошкоджень. Якщо субстрат, з якого вийняли літопс, був перезволожений, рослина підсушують на повітрі і тільки потім саджають заново. Переукорененіе добре проходить в сухому (чи не вологі!) Піску при достатньому освітленні, а не в тіні. Верхній шар піску періодично обприскують.
При інтенсивному сонячному освітленні (навесні або влітку) літопси іноді поливають. Взимку і влітку досить обприскування.
Найважливіше умова при вирощуванні літопси - хороше освітлення. До висвітлення вони ще більш вимогливі, ніж кактуси. Тому рослини ставлять на підвіконнях, орієнтованих на південь або південний захід, як можна ближче до скла. Або роблять штучне підсвічування. Взимку без неї навіть на південній стороні літопси можуть витягуватися і втрачати свою декоративність. Для підсвічування досить двох ламп денного світла, розташованих на відстані 10-15 см від рослин. Не потрібно тільки використовувати для цих цілей галогенні лампи.
Щоб уберегти рослини від опіків, їх необхідно притіняти від прямих сонячних променів, особливо у весняні місяці.
В осінньо-зимові місяці рослини знаходяться в стадії спокою. Ранньою весною їх починають поливати, поступово збільшуючи кількість води. Літопси добре переносять жорстку воду, але не люблять, якщо краплі залишаються на поверхні листя. Однак обприскування з дрібного розпилювача в післяобідній час в спекотні літні дні їм корисно.
Розмножують літопси відводками або насінням. Другий спосіб, хоч і більш трудомісткий, використовують частіше. Короткі стебла літопси рідко утворюють розгалуження, які легко розділити. Крім того, вирощені з насіння сіянці більш стійкі до несприятливих зовнішніх умов і легше зацвітають.
Для посіву беруть неглибокі миски, які попередньо не менше доби витримують в міцному розчині марганцівки. Грунт, що складається з листової землі і грубозернистого піску (1: 2), з метою профілактики пропарюють при високій температурі. Добре перед посадкою протягом декількох годин потримати в слабкому розчині марганцівки і насіння літопси. Миски з отвором засипають ґрунтом на 1-2 см нижче краю посуду. Поверхня ретельно вирівнюють з невеликим поглибленням до центру, розкладають на ній насіння на відстані 1-3 мм один від одного і присипають їх тонким шаром піску. Для зволоження грунту миску занурюють на 3/4 висоти в слабкий розчин марганцівки, поки вона не промокне повністю. Потім накривають склом і ставлять у тепле місце з температурою 20-25 град. Грунт періодично обприскують.
Перший раз пікірують сіянці через рік, розсаджуючи їх на рівній відстані один від одного в таку ж грунт, але з додаванням гранульованого суперфосфату (1 ч.л. на 3 л суміші). При пікіровки кореневу систему ретельно розправляють, щоб вона не загиналася вгору, а потім добре присипають грунтом. Розпікувати сіянці спочатку накривають склом і тримають в захищеному від прямих сонячних променів місці. Потім скло знімають і ставлять їх на сонячне місце. Друга пікіровка - на наступний рік в грунт для дорослих рослин.
В якості добрива для довго не пересаджуваних примірників можна рекомендувати сірчанокислий амоній або сірчанокислий калій (0,2 г на 1 л води). Така підгодівля в поєднанні з достатньою поливом перед бутонизацией сприяє рясному цвітінню.
Наукова класифікація:
царство: Рослини
Відділ: Покритонасінні
клас: Дводольні
порядок: гвоздикоцвіті
сімейство: Аізовие
рід: Літопс (лат. Lithops (N.E.Br.))
