Павук-скакун виявився вегетаріанцем
Давно відомий павук-скакун був зарахований до вегетаріанців після того, як вчені з університету Арізони (University of Arizona) проаналізували його тільце на ізотопи вуглецю і азоту. Біологи чимало здивувалися, адже такий незвичайний вид павуків був виявлений вперше.
"Відомо, що приблизно 40-50 з більш ніж 40 тисяч видів павуків збирають нектар і пилок, однак вони при цьому залишаються хижаками. Bagheera kiplingi - Перший павук, повністю покладається на рослинну їжу", - Розповідає не пристав він до даному дослідженні доктор Кеннет Уїтні (Kenneth Whitney) з університету Райса.
Крістофер Михан (Christopher Meehan) і його колеги визначили раціон B. kiplingi, дослідивши ізотопний склад тканин тіла павука. Співвідношення нормальних і важких ізотопів деяких елементів дозволяє встановити, є тварина м`ясоїдних або травоїдним.
 |
 Біологи виявили травоїдного павука в Центральній Америці (фото Robert L. Curry). |
Вчені з`ясували, що співвідношення 15N:14N, що сигналізує про хижацтві, у B. kiplingi нижче на 5%, ніж у інших павуків-скакунів того ж регіону (Мексики). У той час як співвідношення 13C:12C точно таке ж, як спостерігається усередині багатих білками тілець Белта, овальних утворень на кінчиках листя акації.
У статті, опублікованій в Current Biology, вчені пишуть, що павуки харчуються ними приблизно в 90% випадків (відеозапису зафіксували близько 140 різних джерел їжі, але цей був переважаючим).
Парадокс, але вигляд Bagheera kiplingi, відкритий ще в 1896 році, був названий так на честь пантери Багіри, персонажа книги Редьярда Кіплінга "Книга джунглів" (The Jungle Book).
 |
самка B. kiplingi захищає своє гніздо від робочих мурах. Ці павуки є по суті шахраями, вони п`ють нектар і їдять тільця Белта, призначені для мурах, але при цьому на відміну від останніх не захищають рослину. А завдяки своєму гарному зору (вісім очей) і спритності їм вдається втекти від мурашиної охорони (фото Robert L. Curry). |
Навіщо цим павукам знадобилося перемикатися на рослинну їжу? Можливо, справа в тому, що на пошук і вилов інших тварин треба витрачати багато енергії, а тільця Белта доступні у великій кількості і протягом всього року. Правда, для зміни раціону B. kiplingi необхідно було б змінити і мікрофлору кишечника.
Біологи також встановили, що вегетаріанська дієта об`єднує павуків: вони сотнями окупують рослина, організовуючи спільні гнізда і армії самців для захисту від атак з боку мурах. "Виходить, що перед нами приклад еволюційного переходу від полювання до збирання", - Підводить підсумок Михан.
