Австралійські павуки delena cancerides живуть величезними сім`ями

... В яких мати захищає потомство від потенційних хижаків, а діти, трапляється, приносять свою здобич до загального столу.

Колективний обід в сім`ї Delena cancerides (фото авторів дослідження).

Подання про павуків як про мисливців-одиночках в більшості випадків правильно: будь то павуки-кругопряди або павуки-вовки, ніхто не терпить поруч із собою побратимів по виду (крім короткого періоду розмноження, та й то - швидкоплинні радості подружнього життя у павуків нерідко закінчуються канібалізмом). Але є серед цієї великої групи восьминогих окремі дивовижні види, що живуть колоніямі- їх часом навіть об`єднують терміном «соціальні павуки».

Ерік Їп і Лінда Рейнор з Корнельського університету (США) провели не одну ніч, спостерігаючи за життям Delena cancerides - австралійських павуків, великі колонії яких ховаються під корою дерев. Щоб мати можливість «підглядати» за підопічними, доктор Їп проробляв в корі отвори, які потім закривав прозорим пластиком.

В одному гнізді Delena cancerides може налічуватися до 300 павуків, серед них є як величезні «матріархи», так і зовсім невеликі особини, які в більшості випадків є потомством великих павуків. Цікаво те, що при наближенні до гнізда хижака (а це може бути інший павук або мураха-розвідник) великі особини вискакують на захист колонії. Зазвичай павук-мати воліє залишатися в гнізді, рідко виходячи за здобиччю, так що така поведінка можна розцінити як виняткову турботу про потомство.

Взагалі кажучи, всі члени колонії не надто прагнуть залишати гніздо, навіть в пошуках їжі. Зазвичай їжа, що називається, сама приповзає до лігва. Лише при затяжному голод павуки виходять-таки на полювання, намагаючись знайти щось за межами дерева, на якому живуть. Як і у інших павуків, кожен їсть те, що зловив сам- якщо ж під час полювання трапляється світанок (а ці павуки полюють тільки в темний час доби), наші восьминогие відносять спіймана в гніздо, де в бенкеті можуть взяти участь всі бажаючі.

Дослідники планують продовжити вивчення соціальної поведінки павуків. Життя в колективі не тільки служить загальної вигоди і процвітання, а й накладає на його членів певні зобов`язання. Ерік Їп і Лінда Рейнор хоча з`ясувати, чим доводиться жертвувати павукам для успішного співжиття. Швидше за все, за словами доктора Йіпа, в даному випадку їм довелося якось приборкати свою природну схильність до поїдання собі подібних.