Найшвидший динозавр - гипсилофодон

Гипсилофодон (Hypsilophodon) рід рослиноїдних динозаврів, що жив 125-120 мільйонів років тому, по довжині тіла приблизно відповідає зростанню людини. Він був серед динозаврів еквівалентом сучасної газелі.

На маленькій голові розташовувався великий, гостре око і роговий дзьоб з зубами і щокою-кишенею для зберігання їжі. Короткі передні ноги закінчувалися п`ятьма сильними пальцями, озброєними кігтями. Задні ноги типових бігунів, з подовженою гомілкою, підтримували три напрямки руху пальців з гострими кігтями.

Гипсилофодон низько нахилявся до пишної рослинності, папоротям і хвощевой лугах уздовж річок, озер і водно-болотних угідь прибережної рівнини, яка 120 мільйонів років тому покривала більшу частину сьогоднішньої південній Англії. Ці динозаври, нахилившись, обривали листя папороті, щоб скласти їх в ємні щоки-кишені і жували з великою силою. Жування листя, нарешті, призводило до випадання щічних зубів, але на їх місці виростали інші.

Виживання гипсилофодон залежало, ймовірно, від життя в групі. На острові Уайт з 1849 року було виявлено останки близько 24 особин hipsylofodona. Деякі перебували поруч один з одним - можливо, вони стали жертвою летючих пісків. Як стадо антилоп сьогодні, коли більшість тварин пасуться схиливши голови, кілька особин стежать за наближенням ворогів.

Коли напали голодні хижаки гипсилофодон нічого не залишалося, крім як втекти. Вони могли також ухилятися в бік, щоб позбутися від переслідувачів. Довгий хвіст допомагав підтримувати рівновагу, коли тварини втекли або маневрували. Однак, без переваги в кілька секунд, навіть ці спритні динозаври не могли уникнути великих, швидких тероподів, чиї останки були виявлені на острові Уайт.

Перший примірник Hipsylofodona, знайдений в 1849 році спочатку вважався в очах дослідників ігуанадоном (Iguanodon). І тільки пізніше з`ясувалося, що вчені мають справу з новим типом динозавра.

Швидкість гипсилофодон досягала 40 км / год. Ранні дослідження неправильно вказували, що ці динозаври можуть лазити по деревах.