Дослідники уточнили глибину маріанської западини
Згідно з уточненими даними, найглибша точка жолоба знаходиться не в 10 971, а в 10 994 м від рівня моря.
Нова карта Маріанського жолоба. Глибини вказані від найменших (помаранчевий) до найбільших (бузковий). Білим позначені ділянки з глибинами понад 10 км. (Зображення CCOM-JHC.)
У 1875 році британський корвет «Челленджер» обстежив тихоокеанський жолоб, названий пізніше Марианским. Максимальна глибина була визначена досить неточно за нинішніми мірками (трохи більше 8 км), проте глибока точка в знак визнання заслуг цього океанографічного судна отримала назву «Безодні Челленджера».
Відео: Загадки Маріанської западини
У другій половині минулого століття цифра наблизилася до сучасної: показники, отримані різними дослідниками, варіювалися в межах 10,9-11 км. У 2009 році була визначена глибина в 10 971 м, що вважалася до недавнього часу найбільш точною.
Фахівці Центру берегового і океанічного картографування (CCOM) при Університеті Нью-Гемпшира (США) внесли нову поправку. Вони не тільки визначили саму віддалену від водної поверхні точку Маріанського жолоба, а й склали детальну карту глибин всієї западини, що тягнеться на 2 500 км. Їх дані засновані на показаннях многолучевой ехолокаційної системи, встановленої на борту гідрографічного корабля ВМС США. Її лінійне дозвіл складає 100 м.
Робота проводилася на замовлення Державного департаменту. Його чиновники мали намір уточнити, наскільки далеко простирається виняткова економічна зона навколо острова Гуам і Північних Маріанських островів, що знаходяться під юрисдикцією США. Результати представлені на конференції Американського геофізичного союзу (AGU), яка стартувала в Сан-Франциско 5 грудня і завершиться 9 грудня.
Необхідно відзначити, що остаточна цифра, отримана дослідниками, також не є еталоном: на точність вимірювання впливають властивості води, які залежать від глибини. Тому в даному випадку похибка була встановлена на рівні ± 40 м. Можливо, більш правдоподібні виміри вдасться здійснити при зануренні на рекордні глибини. До сих пір це вдалося лише двом - Жаку Пікару і Дону Уолшу на батискафі «Трієст» в 1960 році. Третім може стати відомий британський антрепренер Річард Бренсон, який обіцяє своїм клієнтам піднятися до кордону космосу, а тепер замахнувся на лаври підкорювача океанів.
