Печера гігантських кристалів (cueva de los cristales)
Печера кристалів (Cueva de los Cristales) розташована в шахтних комплексі Naica, в мексиканській пустелі штату Чіахуа на глибині 300 метрів. Геологи називали це місце «Сікстинської капелою кристалів», натякаючи на її унікальність ... Творцем цього шедевра виступає сама природа.
Печера Гігантських Кристалів була знайдена при бурінні місцевої шахти 300-метрової глибини в мексиканському містечку Найка штату Чіуауа
В основній камері печери знаходяться одні з найбільших селенітовий кристалів, коли-небудь знайдених на планеті (селеніт - кристалічна форма гіпсу), наприклад найбільший із знайдених кристалів досягає 11 метрів в довжину, 4х в діаметрі і важить при цьому близько 55 тонн
Ось як виглядає селенит в чистому вигляді
Печеру надзвичайно важко вивчити через екстремальні умови - постійної 90-99% вологості і температур, що досягають 65 ° C, внаслідок чого звичайна людина без спеціального захисного костюма може пробути тут не більше 10 хвилин, тому основними вимірами і дослідженнями печера зобов`язана спеціально зібраній для З цією метою групи вчених, відомої як Проект Найка
А ці знімки зробив професійний фотограф Меттью Рейдер, що спеціалізується якраз на фотозйомці в вузьких, вологих і важкодоступних каньйонах, а також в темній і небезпечною навколишньому середовищу, хоча навіть для нього зйомка в таких екстремальних умовах далася нелегко, і зробити чіткі фотографії так і не вдалося, навіть використовуючи всі наявні у нього в арсеналі прийоми і техніку.
Сам Меттью говорив потім, що фотографуючи кристали він був настільки схвильований, що відкрилися видами, що довелося змушувати себе сконцентруватися на часу, щоб вчасно повернутися до що знаходиться в 10-ти метрах від нього виходу і не втратити свідомість
Сьогодні доступ в кристальні печери відкритий тільки для вчених, але пару раз замки зламувалися мисливцями за мінералами. Пізніше їх знайшли, але на одного з мисливців відплата "зійшло" ще до цього, прямо на місці злочину - недолугого грабіжника наскрізь проткнула кристалом, який він хотів збити зі стелі
Умови виникнення таких унікальних кристалів в цій печері були створені стародавніми розломом, через якого в камеру під нею потрапила магма. Розігріті грунтові води стали просочуватися мінералами (в основному гіпсом) - в результаті печера поступово заповнилася цієї надмірно багатої мінералами рідиною і залишалася в такому стані більше 500 тисяч років. Весь цей час температура тут коливалася в районі 50 ° C, що дозволило кристалам сформуватися і вирости до таких величезних розмірів
У 1910 році найкскіе шахтарі під час виявили дивну печеру під час видобутку корисних копалин в місцевому копальні. Знахідку відразу охрестили Печерою Мечів через характерних соляних утворень, що досягають метра в довжину. Печера Мечів знаходиться на 120-метровій глибині, прямо над Печерою Кристалів, а порівняно малі розміри селенітовий утворень дозволяють стверджувати, що при їх формуванні температура тут впала набагато швидше, ніж в нижній камері, в результаті чого кристали Печери Мечів перестали рости, на відміну від печери Кристалів, в якій досі тримаються відповідні для їх росту температурні умови
Печера Гігантських Кристалів була виявлена лише в квітні 2000 році шахтарями Найкской гірничодобувної компанії Industrias Pe oles Елоем і Хавье Дельгадо, прокладати дренажний тунель в шахті, багатою сріблом, цинком і свинцем, на глибині близько 330 метрів. Помітивши, що в результаті вибуху утворився невеликий лаз, Елой протиснувся в нього і опинився в приміщенні приблизно 10 на 20 метрів. Мексиканець був настільки вражений побаченим, що на мить втратив дар мови. Пізніше він розповідав, що коли промінь ліхтаря потрапив в кімнату, він багато разів відбився в різних напрямках, ніби хтось розбив тут гігантське дзеркало. Місяцем пізніше поруч знайшли ще одну, більш об`ємну печеру з селеніту
Печера Кристалів є подковообразную западину в вапняковій скелі. Її підлога вкрита практично ідеально Огранований прозорими блоками, з яких виступає той самий, величезний кристал, про який ми вже говорили вище. Сьогодні печери доступні тільки завдяки постійній відкачування води потужними насосами гірничодобувної компанії. Якщо їх зупинити - печера знову заповниться водою. Проблема полягає в тому, що на повітрі стан кристалів погіршується і вони починають руйнуватися, тому вчені з Проекту Найка намагаються візуально зареєструвати кристали перш, ніж вони зламаються
У 2009 році під час чергового буріння була знайдена далека кімната Печери Кристалів, згодом названа Крижаним Палацом. Знаходиться вона на 150-метровій глибині і не затоплюється, але її селенітовий кристали набагато менше, з маленькими формуваннями в формі "цвітної капусти" і дивовижними ниткоподібними кристалами
У лютому 2011 канал Discovery підготував передачу "Найка. По той бік Печери Кристалів", В якій говорилося про те, що вчені впевнені в існуванні безлічі інших "кристальних" кімнат, але подальші дослідження приведуть до руйнування кристалів
Фахівці стверджують, що зберегти кристали селеніту можливо за допомогою плавного зниження температури, тому в найближчому майбутньому гірничодобувна компанія планує оснастити Печеру Гігантських Кристалів системою кондиціонування і зробити її більш зручною для відвідування туристами, так що цілком можливо, що через рік туди потраплять перші щасливчики
Швидше за все, для відвідування будуть відкриті обидві печери - менша, розміром з двоспальні апартаменти (температура близько 40 ° C), і велика, розміром з храм (температура понад 60 ° C). Обидві вони знаходяться на майже 400-метровій глибині
Коли запаси металів в шахті вичерпаються, компанії Industrias Pe oles стане нерентабельно утримувати ці унікальні печери, тому їх знову закриють і дозволять заповнитися водою.
gt;
