Арізонський кратер беррінжера
Арізонський кратер (Беррінджера кратер, кратер Ун Горо, Каньйон Диявола) - великий метеоритний кратер (астроблема) в Арізоні (США), в 30 км на захід від міста Уінслоу (Winslow) і 69 км на схід від міста Флагстафф (федеральна траса 40, виїзд 233). Являє собою гігантську земляну чашу діаметром 1200 метрів і глибиною 180 метрів.
Кратер виник близько 50 тисяч років тому після падіння 50 метрового метеорита, що важив 300 тисяч тонн і летів зі швидкістю 45-60 тисяч км / год. Вибух від падіння був в три рази потужніша вибуху Тунгуського метеорита і був аналогічний по потужності вибуху 20 мільйонів тонн тринітротолуолу або 1000 атомних бомб, аналогічних скинутої на Хіросіму. Всередині і навколо Арізони кратера знайдені осколки метеоритного никелистого заліза.
Місцезнаходження кратера досить давно було відомо місцевим індіанцям, які використовували для власних цілей металеві осколки метеорита. У місцевих племен виникла величезна кількість легенд і переказів, пов`язаних з цим священним місцем. Вченим про існування кратера стало відомо лише з 1891 року.
До початку XX століття вважалося, що цей кратер вулканічного походження, і лише в 1902 році гірським інженером з Філадельфії Деніелом Моро Беррінджером (Daniel Moreau Barringer) була висловлена гіпотеза про те, що ця гігантська воронка утворилася в результаті удару метеорита. Він придбав ділянку землі, де розташований кратер, і швидко почав буріння його дна, оскільки був переконаний, що знайде і сам метеорит. Беррінджер віддав 26 років свого життя на пошуки метеорита і на те, щоб переконати оточуючих, що його кратер має позаземне - метеоритне походження.
Буріння виявилося марним, та й не могло бути іншим. Оцінки вчених, які, можливо, і стали причиною летального серцевого нападу Беррінджера, показали, що метеорит мав практично повністю випаруватися в атмосфері і при зіткненні із Землею. Неможливо Беррінджеру за життя однозначно довести наукової громадськості і природу походження кратера.
Його заслуги були визнані лише через тридцять років, коли переконливі свідоцтва того, що кратер в Арізоні виник в результаті удару метеорита, були представлені Юджином Шумейкером, одним з найбільших в світі фахівців з комет і метеоритів.
Арізонський кратер був визнаний єдиним місцем на Землі, в найбільшою мірою нагадує місячний ландшафт, і саме там під керівництвом Шумейкер проходили частина підготовки все астронавти, які мали вирушити в політ на Місяць. І саме в цьому кратері виявлялися і усувалися недоліки скафандрів, в яких першим землянам належало залишити свій слід на Місяці.
Не можна не згадати і про музеї, що стоїть буквально на краю кратера і зберігає фотографії всіх «місячних» астронавтів в повному космічному вбранні. Якщо не знати, що ці знімки зроблені буквально в двох кроках від того місця, де стоїш, то можна повірити, що вони мають місячне походження. Арізонський кратер є однією з визначних пам`яток штату Арізона. Щодня його відвідує безліч туристів. Для залучення туристів місцеві жителі регулярно повідомляють про численні спостереженнях над цим місцем світіння повітря і зависань НЛО, а також про таємничі геомагнітних аномаліях всередині кратера.
Першовідкривач кратера Беррінджер
Продаж метеоритів, знайдених в цьому кратері (або видаваних за них), процвітає і є досить вигідним бізнесом. Вартість таких метеоритів в інтернет-магазинах становить в середньому $ 1 за кожен грам ваги.
Метеоритний кратер в штаті Арізона, часто іменований на честь свого першовідкривача кратером Беррінджера, аж ніяк не є найбільшим на Землі. В Антарктиці на Землі Уілкес (Wilkes Land) під кілометровою товщиною льоду в 1962 році виявлено метеоритний кратер діаметром близько 500 кілометрів. У Канаді на узбережжі Гудзонській затоки є кратер діаметром 443 кілометри. Однак на відміну від найбільших, чий діаметр вимірюється сотнями кілометрів, Арізонський кратер єдиний зберіг свій майже первозданний вигляд. Як повідомляється в офіційному буклеті музею, «хоча на Землі є більш масштабні сліди ударів, метеоритне походження цього кратера було доведено першим, і він краще за всіх зберіг свій первозданний вигляд».
