Метелик павлиноглазка атлас - атлант сімейства павліноглазок.
Атлас - одна з найбільших (гігантських) метеликів. Належить до сімейства павліноглазок, чиї велетенські розміри вразять будь-кого.
Назва «атлас» метелик отримала від давньогрецького міфічного героя Атланта, або Атласу. Він утримував на плечах небесне склепіння. Тільки дуже велика метелик могла отримати в назву це ім`я.
Розмах крил у атласу до 25 сантиметрів. У самців передні крильця трохи крупніше задніх. У самок - однакового розміру. Це обумовлює статева відмінність: самці мають форму схожу на трикутник, самки - на квадрат.
Однак самки більші за самців. У дамочок атласу розмах крил може досягати 40 сантиметрів!
Тіла метеликів коротше крил. Воно дуже об`ємне, товсте і червоно-коричневого кольору. Забарвлення крилець однакова і у самців, і у самок. Загальний тон - від каштанового і до червоного кольору, з помітним потемнінням в центрі. По краях - чорна облямівка і світло-коричневі смуги.
Виправдовуючи свою приналежність до павлиноглазка - на кожному крилі є «око». Він мало пігментований і більше нагадує трикутник.
Житла у атласу припадають на Таїланд, Південний Китай, Індонезію. Так само ці метелики зустрічаються в передгір`ї Гімалаїв. Однак атлас більш поширений в тропічних і субтропічних лісах.
Самки ведуть не дуже «насичену» життя. Вони мало рухаються і перебувають поруч з місцем свого окукливания. Прям там і сидять до самої смерті.
Самці - майстри пілотажу. Намагаються весь час бути в польоті, причому в місцях з сильним вітром. Так їм легше і простіше відчути запах самок і знайти подружку для спарювання.
Найдивовижніше - дорослі метелики нічого не їдять! Вони живуть за рахунок запасів, накопичених в період «гусеничного» віку. Саме тому термін життя дорослої метелики (імаго) не більше 2-х тижнів.
Гусениці атласу харчуються тільки рослинною їжею.
У період спарювання і розмноження самі випускають пахучі речовини (феромони). Їх концентрація настільки незначна, що невловима жодній живій істоті, крім самців їх же виду, причому на відстані до 3 км від самої самки.
Після спарювання самка відкладає яйця на внутрішню поверхню листя. Діаметр яєць 25-30 мм. Приблизно через 2 тижні з них з`являються гусениці, чия мета - наїстися якомога більше енергетичних запасів.
У період окукливания гусениця плете кокон. Його розмір може перевищувати 11 сантиметрів в довжину. Кокон знаходиться в підвішеному стані, щоб знизити ризик бути з`їденим.
У природі у атласу не ворог. Але вони дуже повільно розмножуються, тому будь-який шкоди популяції вимагає досить багато часу на відновлення.
Людина знищував цих метеликів через коконів. З ниток люди робили фагаровий шовк, який міцніший, ніж шовк з ниток шовкопряда.
Атласи з незрозумілої багатьом причини все ще не занесені у всесвітню Червону книгу. Однак їхня популяція має гостру потребу в захисті.
