Дивні "чарівні кола" виявлені в австралійській пустелі

Група дослідників з Німеччини, Ізраїлю та Австралії виявила і вивчила так звані "чарівні кола" в западноавстралійской пустельній місцевості в регіоні Пілбара (Pilbara). Дослідники не тільки описали незвичайне явище, але і пояснили причину його виникнення.

"чарівний круг" в Західній Австралії (фото Stephan Getzin).

До цього "чарівні кола" також спостерігали в Намібії, при цьому люди намагалися пояснити їх існування кілька сотень або навіть тисяч років.

Не так давно вчені запропонували дві правдоподібні гіпотези. Згідно з першою, відповідальність за формування особливостей несуть терміти, згідно з другою - винні рослини, які дивним чином тягнуть вологу з ґрунту.

"чарівні кола" схожі на невеликі залисини в полях невисокою трави - вони рівномірно розподіляються по великій площі. Кожне коло в діаметрі досягає декількох метрів. Тому, що земля в австралійській пустелі червона, ці "плішини" виділяються на тлі зеленої і коричневої трави - їх навіть відмінно видно з вікна літака.

Команда під керівництвом Стефана Гетціна (Stephan Getzin) з Центру Гельмгольца з дослідження навколишнього середовища і еколога Бронуіна Белла (Bronwyn Bell) вивчила кола як з повітря, так і на землі. В результаті вчені прийшли до висновку, що, незважаючи на кардинальні відмінності в кольорі грунту, кола виявилися практично ідентичні африканським. І це при тому, що їх розділяють майже 10 тисяч кілометрів.

Кола рівномірно розподілені по ландшафту. Знімок зроблений з висоти пташиного польоту (фото Kevin Sanders).

Виходить, що виною всьому точно не можуть бути терміти, так як вони практично відсутні в Австралії.

Дослідники припускають, що ці кола утворилися через високу конкуренцію рослин за водні ресурси в посушливому регіоні. Домінуючі рослини витягають більше вологи з ґрунту, що призводить до загибелі більш слабких трав, в результаті чого і утворюються ось такі прогалини.

Під час рідкісних дощів вода накопичується по краях кола. Це дозволяє воді проникати глибше в грунт і накопичуватися в якійсь подобі підземного резервуару, до якого можуть дотягнутися корінням тільки сильні рослини (переважно роду Triodia). Вони успішно колонізують місцевість.