Водоспад `вічний вогонь` в нью-йоркському парку chestnut ridge
У самому серці парку Честнат Рідж в Нью-Йорку знаходиться малий водоспад під назвою «Вічний вогонь». Все дуже просто - під водоспадом знаходиться природна витік газу, і в цій точці завжди горить вогонь. Вогонь насправді не «вічний», тобто періодично гасне. Найчастіше його знову запалює який-небудь турист, який знайшов, що полум`я згасло.
Парк Честнат Рідж знаходиться на 1213 акрах землі в північній частині ряду пагорбів, затиснутих між бухтою 18-ій милі і долинами Уест-Бранч Казеновія в окрузі Ері. Сам парк є улюбленим місцем літнього сімейного відпочинку. Тут повно туристичних маршрутів, велосипедних доріжок, кілька ігрових майданчиків, тенісні корти і справжній рай для пікніків. Водоспад хоч і знаходиться в межах парку, все ж розташований далеко від натовпів туристів, і дістатися до нього можна по стежці з південної частини парку.
Наближаючись до водоспаду, ви відчуєте запах тухлих яєць. Насправді це запах газу, що просочується між сланцевої глиною. Гази, що з`являються під час розпаду органічних матеріалів всередині гірських порід, знаходяться під тиском і проштовхуються через тріщини і слабкі місця в горах.
Одна велика тріщина знаходиться якраз поруч з водоспадом, в невеликій печері, яка відгороджує витік газу від падаючої води і вітру. Тому вогонь горить довго.
У печері є ще два місця, де виривається газ, але його концентрація дуже мала щоб він міг довго горіти.
Сила водоспаду залежить від дощів і талої води. Зазвичай вода тут тече тільки на початку весни, або після довгих злив. Водоспад досягає 9 метрів у висоту і падає по схилах двома струменями. У невеликій печері в 1,5 м від дна бухти знаходиться джерело витоку газу, який можна підпалити. В результаті вогонь досягає 10-20 см у висоту. Іноді вода потрапляє на вогонь, і він гасне, як свічка.
Водоспад вічного вогню - воістину один з найунікальніших в Північній Америці і одне з небагатьох подібних місць на планеті.
До речі, традиція запалювати Вічний вогонь, який символізує пам`ять про видатну особистість або знаменну подію, досить давня. Найстаршим Вічним вогнем прийнято вважати меморіал невідомого солдата в тріумфальній арці в Парижі, він горить з 1921 року. Схоже, що Вічний вогонь нью-йоркського водоспаду - теж своєрідний знак того, що природних чудес на нашій планеті не менше, ніж рукотворних.
