Вакіта - рідкісна з морських свиней
У тому, що ці унікальні тварини дійсно існують, іноді не впевнені навіть вчені-біологи, спеціалізацією яких є вивчення мешканців глибин моря.
І це досить просто пояснюється - адже вакіта, або каліфорнійська морська свиня, - вид, який майже зник з лиця землі. Латинська назва цієї тварини - Phocoena sinus. За приблизними даними, представників цього виду в живій природі залишилося близько ста п`ятдесяти особин, і, що особливо прикро, їх кількість продовжує знижуватися.
Причому, причиною, що призвела до майже повного знищення каліфорнійських морських свиней, стала не охота на них, оскільки в цьому плані вони інтересу не представляють, а тонкі мережі, які розставляються рибалками в процесі лову риби і креветок. Морська свиня просто не здатна побачити мережу на відстані, а коли потрапляє в неї, то вона стає для них смертельною пасткою, яка не дає можливості тварині підніматися на поверхню за черговим ковтком повітря.
Вакіта - найменший представник морських свиней, довжина якого рідко буває більше півтора метрів, а вага - п`ятдесяти кілограмів.
Це тихі і непомітні тварини, ареал проживання яких досить малий - не більше сорока квадратних кілометрів в районі північного узбережжя моря Кортеса, або як його ще називають, Каліфорнійського затоки. У каліфорнійських морських свиней своєрідна зовнішність, примітною особливістю якої є чорні, нагадують окуляри, кола навколо очей, а також темна шкіра навколо рота, яка надає цим тваринам злегка глузливий вигляд.
Перші згадки про вакітах (в перекладі з іспанського «маленька корова») з`явилися в 1958 році, коли були виявлені два досить добре збережених черепа цих тварин, але тільки через тридцять років люди змогли побачити живих представників цього унікального виду.
Більш і менш вивчена і описана каліфорнійська морська свиня була тільки в 1985 році. Вакіта відноситься до одного з небагатьох видів ссавців, які практично не мають родичів. Найбільш близьким її родичем можна вважати морську свиню Бурмейстера, яка мешкає буквально на іншому кінці світу, на відстані в п`ять тисяч кілометрів від моря Кортеса, а точніше, біля узбережжя Перу.
Через те, що ця тварина веде таємничий і потайний спосіб життя, його часто порівнюють зі сніговою людиною, адже фото з його зображенням можна побачити також рідко. Каліфорнійські морської свині на відміну від горбатих китів і довгоносих дельфінів, які є їх далекими родичами, ведуть дуже скромний спосіб життя, намагаючись ховатися від чужих очей в брудних і темних водах дельти річки Колорадо, занурюючись на глибину трохи більше тридцяти метрів. Вакіти досить невибагливі і можуть жити навіть в умовах безводдя, коли вода досягає тільки їх плавників на спині.
Каліфорнійська морська свиня не вибаглива в їжі, харчується буквально будь-якою рибою, яку зустрічає на своєму шляху, а також ракоподібними і кальмарами. У вакіт сорок пар зубів, які допомагають хапати і утримувати здобич. За формою ці зуби чимось нагадують невеликі лопатки.
Основний час вакіти проводять під водою, тільки зрідка з`являючись на поверхню для того, щоб вдихнути повітря. Під час вдиху ці тварини видають гучний звук, що нагадує сопіння, і обертаються, примудряючись при цьому зберегти водну поверхню такою ж гладкою, якою вона була до їх появи.
Біологи, що спеціалізуються на збереженні цього виду, цілком обгрунтовано побоюються, що каліфорнійська морська свиня вже досить скоро може бути офіційно оголошено зниклим видом, як це сталося з китайським річковим дельфіном в 2007 році.
