Моногамні креветки не терплять потенційних коханців-конкурентів
Креветки-чистильники пильно стоять на сторожі моногамних відносин. Якщо на їх ділянці з`являється чужий, який може ненароком розбавити генотип потомства пари своїми генами, його намагатимуться «прибрати» під час чергової нічної линьки.
Креветка-чистильник за роботою (фото Michael Henke).
Креветки-чистильники з роду Lysmata живуть тим, що збирають паразитів з шкіри і луски риб. Але вони не нишпорять по морю в пошуках клієнтів - риби самі приходять до них. Креветки тримають щось на зразок станцій техобслуговування або автомийок, і риби добре знають розташування місць, де їм завжди нададуть санітарно-гігієнічну допомогу. Цікаво, однак, що кожен такий косметичний кабінет завжди містить тільки пара креветок. Як з`ясували зоологи з Базельського університету (Швейцарія), господарі «автомийки» проганяють або просто винищують родичів, які виявляють бажання приєднатися до них. Але в даному випадку мова йде не про конкуренцію за клієнтуру, а про конкуренцію за потомство.
Креветки - гермафродити. Але виробництво жіночих статевих клітин - набагато більш витратний з енергетичної точки зору процес. Крім того, якщо метою кожного організму є проштовхування своїх генів в наступне покоління, то при наявності вибору куди вигідніше виробляти сперматозоїди, тому що так можна запліднити безліч яєць. При цьому креветок властиві моногамні відносини. І коли дві креветки починають жити один з одним (а саме такі сімейні пари і тримають санітарно-гігієнічний «бізнес»), то кожна з них починає продукувати більше яйцеклітин. Адже тепер не треба нікому доводити, хто більше запліднити.
Але ідилію моногамії можна легко зруйнувати, варто лише з`явитися чужинця зі своїми сперматозоїдами. І як тільки креветок на ділянці стає більше двох, починається формений різанина.
Вчені ставили експеримент, розсаджуючи по аквариумам групи з 3-4 креветок, і через 42 дні в кожному акваріумі залишалося лише по дві. При цьому дослідники відзначають, що у тварин змінювалися терміни линьок. Креветки захищені від нападів хижаків жорстким панциром-екзоскелетом. Коли креветка линяє, а зазвичай це відбувається раз на два тижні, вона на якийсь час стає майже беззахисною, тому з міркувань безпеки линьки відбуваються вночі. Так ось, виявилося, що в компанії у креветок частота линьок знижується. Винищення коханців-конкурентів відбувається ночами, і як раз під час линьки. Логічно, що в такій нервовій обстановці все будуть намагатися линяти якомога рідше і по можливості пропускати вперед іншого. Коли конкурентів не залишилося, линьки повертаються до нормального розкладу. При цьому днем креветки абсолютно неагресивні і не звертають ніякої уваги один на одного.
Якщо в компанії є «третій зайвий», гине зазвичай найменша особина. З чотирма тваринами виявити якусь закономірність вже складно: не можна заздалегідь передбачити, хто буде жертвою. При цьому автори говорять, що кровожерливість креветки можуть проявляти тільки в обмеженому просторі експериментального акваріума. У море події можуть розвиватися не настільки драматично: швидше за все, невдачливі коханці просто рятуються втечею з дільниці сімейної пари.
Стаття з результатами спостережень за життям креветок готується до публікації в журналі Frontiers of Zoology.
