Ходулочник - птах в рожевих «лосинах»
У ходулочника такі незвичайні довгі ноги рожевого кольору, що птицю дізнаються не тільки фахівці, але і просто любителі пернатих.
Тіло ходулочника довжиною 35-40 см покрито білим пір`ям, крила пофарбовані в чорний колір і їх кінці виступають далеко за лінію хвостового оперення. Чорна шапочка прикрашає голову птиці, але у самців і самок вона виглядає по-різному, у особин жіночої статі забарвлення пір`я на голові виглядає світліше. Розмах крил у птиці становить 71-75 см. Самки дрібніші, ніж самці.
З усіх куликів у ходулочника найдовші ноги, і це не випадково, птиці доводиться бродити по мілководдю, вишукуючи їжу за допомогою тонкого чорного дзьоба.
Цей вид куликів є звичайним в Прикаспії, Забайкаллі, Примор`я і на Дону. Птицю можна побачити повільно бродить по мілководдю солонуватих озер і лиманів. Довгі ноги ходулочника - важливе пристосування, що дозволяє йти від берега в пошуках їжі на досить велику відстань.
Харчується ходулочник досить своєрідно. У пошуках їжі птах опускає голову на шиї так глибоко в воду, що на поверхні залишаються видно тільки плечі і хвостик. Довгим дзьобом він вишукує личинок ручейников, дрібних молюсків, водяних клопів, мотиля, бокоплавів. На землі комах не збирає, бо всі пристосування в пошуках їжі пов`язані з водним середовищем проживання.
На піску прибережної зони водойми ходулочник залишає своєрідні сліди, за якими легко можна виявити його присутність. По-перше, вони досить великі, по-друге, лапи птиці трипалі, розміром більше 6 см, пальці тонкі й довгі, а між 3 і 4 пальцями знаходиться коротка перетинка.
Ходить птиця птах цікаво, робить великі кроки, приблизно 25 см, і спирається не на всю ступню, а на пальці, і залишає на піску просто відбитки як би не пов`язаних один з одним пальців. Також, подорожуючи вздовж берега, ходулочник втрачає вузькі і довгі махові пера, за якими легко визначається як вид.
Під час гніздування птахи утворюють невеликі колонії, гнізда розташовуються поблизу від води на піщаних косах, іноді зовсім поруч з іншими птахами. У невелику ямку кулик натаскує залишки рослин, гілки, стебла, відкладає 3-4 яйця розміром 30 - 40 мм. Пуховички з`являються в червні, молоді птахи до самого осіннього відльоту зберігають брудно-бурого забарвлення оперення, але ростуть швидко, досягаючи ваги від 180 до 220 м
Голос - пронизливий «кік-кік-кік».
В даний час чисельність птиці сильно скорочується, через освоєння нових територій людиною, пересихання водойм, в яких кулик знаходить основну їжу, через освоєння нових територій людиною, загибелі кладок яєць від різноманітних причин, і звичайно, від рук мисливців, провідних безконтрольний відстріл птахів під час перельотів. Ходулочник - рідкісний вид птахів, занесений до Червоної книги.
