Мисливці за білим золотом
У темних печерах Таїланду, покоління людей, ризикують своїм життям, щоб отримати цінний товар - їстівні гнізда птахи, з яких варять традиційний китайський суп.
Колись мені розповіли історію, що багато століть тому посланника китайського імператора почастували на Індокитайському I півострові стравою з «Ластівчине гнізд», яке йому здалося настільки незвичайним і вишуканим, що він, захопивши кілька гнізд з собою на батьківщину, власноруч приготував з них суп для свого владики. Імператор зачерпнув гарячий бульйон ложкою, подув, обережно спробував і, заплющивши очі від задоволення, попросив добавки.
Підтвердження цієї легенди я знайшов в дослідженнях відомого знавця історії «Ластівчине гнізд» китайського професора Юнь Чен Конга, який стверджує, що цей делікатес був відомий в Китаї вже півтори тисячі років тому. Але власні гнезділіщем «ластівок» в прибережних печерах були швидко виснажені, спустошені, що підтверджують розкопки культурних шарів часів династії Тан, що свідчать про імпорт делікатесу ще в 700 році до нашої ери. На початку правління династії Мін (1368 - 1644 рр.) Євнух Чен Хо неодноразово очолював експедиції імператорського флоту в Південно-Східну Азію. У числі інших доручень йому ставилося в обов`язок доставити до двору місцеві делікатеси, в тому числі і «Ластівчине гніздо».
Мисливець за «Ластівчине гніздо» з саланганов на руці. Фото Eric Valli
Ось це щось екзотичне блюдо і хотілося мені давно покуштувати. Але відразу ж я хочу вибачитися перед ерудованим читачем за вживання назви «Ластівчине гніздо», яке прищепилося в літературі, невігласи як мисливців за цими гніздами, так і учасників експедицій, в яких не було орнітологів. Ластівки тут абсолютно ні при чому, так як в`ють або скоріше будують ці гнізда птахи зовсім іншого сімейства, а саме стрижі, або, ще точніше, кам`яні стрижі. Ластівки відносяться до загону горобиних, і хоча схожі на стрижів, але набагато ближче до воронам, галкам, навіть до австралійського лірохвостів, ніж до стрижі. Я не випадково уточнив, що їстівні гнізда належать кам`яного стрижа, так як саме вони гніздяться в печерах, де дивно спритно лазять по стінах, чіпляючись своїми чіпкими кігтями, схожими на віялоподібні граблі.
Я сам зіткнувся з «поселенням» двох видів стрижів, які по-науковому називаються сіра і велика саланган, хоча вони, на мій погляд, що той, що інший - невеликі пташки бурого кольору.
Сталося це для мене несподівано, коли випадково я опинився на острові Пхукет в Андаманському морі, що належить Королівству Таїланд. Зупинився я в готелі «Шератон» в Лагуні Пхукет - європеїзованому тайському курорті, що розкинувся на сотні гектарів серед пальмових гаїв і глибоко врізаються заток. Вирушаючи якось вранці на найдовший в світі пляж з найчистішого піску Бенг-Тао-Бей на безкоштовному автобусі з відкритим верхом, я познайомився і розговорився з привітним юнаків, які опинилися сином ... мисливця за «Ластівчине гніздо», і розповів про свою мрії.
Фото Eric Valli
- Батько, на жаль, навіть не виходить ловити рибу в море, а раніше він вже в березні, коли починався сезон, вирушав на баркасі на маленький острівець, де гніздилися салангани, - відповів Пхра ахаа, прізвище якого з тайського переводилася, як «вчитель ». Він на хвилину задумався, забавно зібравши зморшки на лобі, і, сплеснувши невеликими ручками, вигукнув:
- Вихід є. Тепер до островів ходять катери. Завтра раніше з ранку і вирушимо ...
На пристані з`ясувалося, що спочатку катер заходить на Пхі-Пхі-дон (острів), а потім вже на Пхі-Пхі-лей, де знаходиться печера Піратів.
Я з деяким хвилюванням зійшов з трапу на катамаран «Кінг». Заробив потужний двигун, і катамаран м`яко відійшов від причалу.
Попереду розстилалося безтурботне блакитне море, пронизане сонячними променями. Навіть неозброєним оком було видно, як в глибині граються риби. Назустріч траплялися рибальські човни, що поверталися з уловом. Крім риби, на узбережжі Сіамської затоки, у островів (а їх тут десятки) таиландци виловлюють масу крабів, креветок, устриць, яких тут же відвозять перекупникам або на базари.
Фото Eric Valli
Поки ми пливемо, Пхра пояснює мені, що задовго до сезону полювання в Бангкоку відбувається здача в оренду острівців, де гніздяться салангани.
- Батько казав мені, що там крім скель, в яких потоки води вимили печери, а вітри довершили їх руйнівну роботу, та рідкісних дерев - нічого немає. Мисливці кожен сезон будують хатини під дахами з пальмового листя, але мусонні дощі змивають їх зі скелястих берегів в море, - Пхра замовкає, так як з корабельного динаміка чується голос гіда, що розповідає про острови.
Гід мав рацію. Дійсно, на великому острові, який ще називають Братом, крім кількох сіл, оточених полями, так кемпінгу для туристів, нічого немає. У цьому ми переконалися на власні очі. Але відомості про малий Пхі-Пхі, «сестрі» великого, кілька нас спантеличили.
Відео: ЗОЛОТО !!! ЕЕСССТЬЬЬ !!! МАТИ ЙОГО !! Полювання за скарбами!
Фото Eric Valli
Печеру, куди ми прагнули, гід чомусь назвав «Печерою Вікінгів».
- Звідки тут вікінги? - Здивувався Пхра. - Можливо, гід розпалює цікавість туристів, заманюючи туди побільше публіки, яка і так платить по 45 доларів за квиток.
Коли ж наш катер підвалі до кволому причалу біля скелястого берега малого Пхі-Пхі, хвилювання моє досягло межі: ось воно житло саланган, угіддя мисливців за «Ластівчине гніздо»! Але гід, обходячи бамбукові жердини (про їх призначення я розповім трохи пізніше), ввів всіх в печеру і став щось показувати внизу скелі. Я придивився і побачив три силуети кораблів з парусної оснащенням, злегка виступаючих на темній поверхні стіни.
Хто зобразив ці кораблі легкими штрихами на скелі? Коли? Мені так і не вдалося точно з`ясувати. Чи не вікінги ж, насправді! Ось достеменні слова гіда:
- Триста-чотириста років тому сюди припливали китайці за «Ластівчине гніздо» для свого імператора, ймовірно, саме вони залишили ці наскальні малюнки.
Гід ще щось пояснює, а Пхра мене тягне за рукав до центру печери, де височіє величезний різнобарвний сталагміт, весь в білих патьоках.
Тепер їм належить здійснити сходження на кілька десятків метрів в глибину печери, піднімаючись по пристосуванням, зробленим з бамбука і ліан. Фото Eric Valli
- Це тотем, - пояснює він, - якому поклоняються мисливці. Вони приносять до його підніжжя нехитрі дари зі своїх запасів, поливають його кокосовим молоком і пальмовою олією, благаючи богів печери про захист від небезпек і злих духів. І головна їхня молитва завжди: «О, боги, збережіть нам життя!» Поглянь навколо на «робочий майданчик» мисливців, і ти побачиш, якого смертельному ризику вони піддають себе.
Спочатку підйом відбувається по камінню, покритим густим шаром чорної і слизькій бруду, гнізд тут мало, а найменша помилка може стати фатальною. Фото Eric Valli
Склепіння печери йшли в темряву, і туди тяглися гігантські бамбукові жердини, пов`язані один з одним і повиті ліанами, нагадуючи височенні будівельні ліси.
Вони в роботі керуються двома принципами: не дозволяти собі відволікатися і не вживати таких слів, як «впасти», «посковзнутися», «смерть», «страх». Вони виключені з лексикону мисливців за гніздами. Фото Eric Valli
- Перед початком сезону мисливці привозять на острови не тільки запаси продуктів, але і канати, гаки, немов справжні альпіністи, - каже Пхра. - Справа в тому, що частина печер нагадує глечики, в які можна забратися тільки через шийку. Ось на краях такого горлечка споруджується поміст, і на ньому закріплюються канати, за якими мисливцям доводиться на десятки метрів спускатися вниз, звиваючись, розгойдуючись, щоб наблизитися до стін печери.
Під ними темна порожнеча і внизу не завжди вода, яка дає шанс вижити в разі падіння. Фото Eric Valli
Я оглядаю печеру Піратів і киваю на гігантські лісу з бамбука:
- А як же використовуються ці споруди?
Згідно з повір`ям, якому вже понад 1000 років, ці ліани зав`язували в вузли предки-чаклуни, і ніхто не візьме на себе сміливість розв`язати або розрубати ці вузли, навіть самі прогнилі, бо в цьому випадку вони втрачають свої сили і взагалі це вважається святотатством. Фото Eric Valli
- О! За переказами, яке передається з покоління в покоління в нашій сім`ї, мій прапрадід розробив цілий ритуал полювання за гніздами, - пояснює мій супутник. - Перш за все він вимагав дотримуватися тиші в печері, щоб не розгнівати верховне божество і не привернути увагу злих духів, потім намазував обличчя білим тальком (білий мисливець за «білим золотом»), а руки - порошком з гуано, щоб не ковзали.
Фото Eric Valli
Він лазив в поодинці, забиваючи кілки, як альпіністи гаки, в ущелини, а потім вже піднімав ліани, прив`язуючи до них бамбукові жердини, з`єднані один з одним. Але це далеко не все ...
Пхра, зробивши молитовний рух долонями, нечутно наблизився до бамбукового спорудження і несильно постукав по ньому кісточками пальців. Бамбук заспівав ...
Фото Eric Valli
Фото Eric Valli
Фото Eric Valli
- Ось за таким бамбуку можна лазити, а коли виходить глухий звук - значить, стовбур вже згнив, - продовжує Пхра. - Зараз не всі мисливці вірять в печерних духів, але заповіді всі дотримуються: не сідають на вузли з ліан (їх зав`язували по-особливому чаклуни і охороняє божество), що не зривають гнізда руками - не тільки тому, що вони намертво зацементовані слиною стрижів на камені , а й тому, що гнізда споруджені за намовою понад, і їх можна лише зрізати освяченим тризубом - радой- щоб злі духи не скинули тебе в прірву, не можна вимовляти слова «страх», «небезпека», «смерть», не можна навіть крикнути від переляку, інакше тобі відразу прийде кінець.
За допомогою ліан, які мисливці приносять з собою, вони роблять щось на зразок страхувального пристосування, і з нього вже будуть звисати старі ліани, як довгі пасма волосся. Фото Eric Valli
Cрезанное радою гніздо салангани - «біле золото». Фото Eric Valli
Відео: Мисливці за золотом (бойовик кунг-фу, карате)
Щоб не викликати гнів богів, мисливці ніколи не відривають гнізда руками, інакше вони піддадуться «гонінням» з боку божеств. Може бути, самі гнізда ластівок є справа рук божеств .. Фото Eric Valli
Як важко дістатися по бамбуковим жердинах до «Ластівчине гнізд». Фото Eric Valli
Пхра замовкає. Повна тиша в печері, немов брила нависає над нами.
Пташенята саланган в гнізді. Фото Eric Valli
- Не чути криків стрижів - зараз не сезон. Але бачиш угорі скель білі плями - це фундаменти зрізаних гнізд. Перший раз салангани ліплять білі гнізда з чистою слини (клейка речовина, що виробляється двома залозами під язиком), які дуже цінуються у перекупщіков- вдруге, після зрізання, гнізда виходять темні, так як на «будівництво» йдуть гілочки, морські водорості і навіть пір`ячко , - їх вартість набагато нижче-збирають ще гнізда і в третій раз, давши підрости пташенятам. Вони бувають пофарбовані в червоний колір, який часто приймають за кров птахів, хоча це швидше за все домішки оксидів заліза. Такі гнізда люблять брати для готування шеф-кухаря дорогих ресторанів.
- Слухай, Пхра, хочу тебе запитати, якщо це не секрет, наскільки дорого продають гнізда?
- Взагалі їх ціна коливається в залежності від «урожаю»: в посуху стрижів прилітає менше. Цінуються лише свіжі гнізда, за їх кілограм можуть заплатити тисячу і більше доларів. Їх везуть в Гонконг, Китай, в США - скрізь, де живуть китайці, а у нас цим вигідним промислом заправляють місцеві китайські ділки.
Білі гнізда дуже цінуються, оскільки містять велику кількість протеїнів і речовин сприяють посиленню імунної сістемни.Фото Eric Valli
Пхра йде до виходу, а я дивлюся на химерний малюнок входу в печеру, відкриту на осяяне сонцем море, і намагаюся згадати, де, в якому сні або кіно я бачив і цей вхід, і ці фантастичні декорації з бамбука і сталактитів, і йдуть в тьму нескінченні склепіння печери.
Відео: Мисливці за скарбами і скарбами!
Фото Eric Valli
Над блакитний хвилею черкає крилом самотній стриж і ... влітає в печеру, зникаючи в темряві. Останній стриж або перший вісник нового сезону? Згадав. Років десять тому я бачив фотографії цієї печери в журналі «Нешнл джіогрефік». Там були зняті і мисливці, і самі стрижі. Тоді їх, безсумнівно, було більше, зараз багато гніздування розорені ...
Очещенное гніздо саланган. Фото Eric Valli
Так, а який же на смак цей екзотичний делікатес, який тут називають «ранг нок»? Чесно кажучи, погоджуючись зі знавцями, що бульйон з «ластівчин гнізда» корисний для хворих і спортсменів, відновлює сили завдяки своїм вітамінам і протеїнів не гірше женьшеню або роги носорога (стверджують, що навіть допомагає при СНІДі), я все ж не помітив подібності звареного гнізда з білуги ікрою (думка гурманів), а пожевав шматочок сирого найчистішого «білого золота», знайшов його кілька позбавленим смаку, злегка схожим чи то на желатин, то чи на гуму.
Володимир Лебедєв
Після важкого трудового дня.
