Найвідоміші місця масового скупчення тварин
Іноді тварини збираються в щільні групи, що найчастіше відбувається в певний час або в певному місці. Часом вони роблять під час цього зовсім дивні речі, а часом просто відправляються в далекі від їх типовою середовища проживання місця. Ці тварини часто привертають до себе натовпи туристів, і, треба сказати, не без підстав.
10. Світлячки роду Photinus carolinus
Світлячків можна знайти в багатьох частинах Сполучених Штатів, але самі незвичайна американський різновид мешкає в Теннессі. Щороку в червні світлячки цього виду зустрічаються тут, щоб виконати своє особливе вечірнє світлове шоу, тільки замість того, щоб кожен з них запалювався тоді, коли йому заманеться, вони спалахують одночасно з інтервалом в одну-дві секунди. Тобто вони виконують це синхронно.
Найвідоміша група синхронних світлячків збирається в Елкмонте, штат Теннессі, на території Національного парку «Грейт-Смокі-Маунтінс». Сюди приїжджає так багато туристів, що тепер під час сезону збору світляків, чиновникам доводиться закривати в`їзну дорогу до Елкмонту. Кожен бажаючий потрапити туди, повинен купити квиток на спеціальний рейс, який організовує для туристів Sugarlands Visitor Center, розміщеної неподалік Гатлінбург. На території національного парку «Грейт-Смокі-Маунтінс» налічується, принаймні, 19 видів світлячків, але тільки один з них, Photinus carolinus, здатний створювати синхронне світлове мерехтіння. Насправді це єдиний вид світляків у всій Америці, здатний на щось подібне.
9. Зимові лебеді
Сибір відома своїми звірячому холодними зимами, а лебеді - своєю любов`ю до помірної погоді. Лебеді-кликуни можуть проводити літо в північних широтах, але вони, як правило, мігрують на зиму в Китай, Корею або Японію. Ось чому лебеді-кликуни, які проживають на Світлому Озері в Сибіру, здаються такими дивними: так, вони залишаються там на зиму! Тож не дивно, що місцеві жителі називають це озеро Лебедине. Також там проводять зиму близько 2000 качок.
Лебеді та качки виживають тут завдяки тому, що тримаються біля озера, вода якого нагрівається термальними джерелами (тобто водою, що нагрівається в міру того, як вона піднімається на поверхню з-під землі). Навіть коли температура повітря падає до -40 градусів за Цельсієм, вода в Світлому Озері залишається нагрітою приблизно до +5 градусів за Цельсієм. Плануючи свої зимові канікули, більшість людей не думають про Сибір, але організовані тури по її території все-таки існують. Наприклад, тур по Алтайським горах і річках включає в себе відвідування Світлого Озера.
8. Нешкідливі Крокодили
Пага це невелике місто на північному кордоні Гани. Він є домом для кількох непересічних крокодилів, що відрізняються своєю вражаючою доброзичливістю. Туристи можуть сидіти на них або піднімати їм хвости, а вони, схоже, зовсім не заперечують, щоб з ними так зверталися. Тут туристи спочатку платять за вхід, а потім купують у доглядача живого курчати, щоб використовувати його в якості приманки, що дозволяє виманити крокодила з води на сушу.
Крокодили з міста Пага також вважаються священними. Місцеві люди вважають вбивство одного з них таким же гріховним вчинком, як вбивство людини. У них є багато легенд, що пояснюють, чому заборонено їх вбивати. Мабуть, найбарвистішою з них є історія про Наві Кампалі, якого традиційно розглядають як засновника міста Пага. Одного разу крокодил допоміг його батькові, а той натомість пообіцяв ніколи не завдавати йому шкоди. Якось раз Наві полював і впав в нору трубкозуба. Він не міг вибратися звідти протягом двох днів підряд, поки крокодил не помітив його і не показав йому, як вийти на свободу. Як і його батько, Наві також пообіцяв ніколи не завдавати шкоди крокодилам. Пізніше він заснував місто Пага і зробив крокодилів місцевим тотемом.
7. Мавпи-варвари
На території континентальної Європи існує тільки одна популяція диких мавп - це варварійскіе макаки (маготи) з Гібралтару, британської заморської території на Піренейському півострові. Вони є туристичною визначною пам`яткою, але в той же час часом викликають у тих же туристів даний роздратування. Ці макаки люблять підійматися на лобове скло автомобілів і можуть сильно докучати своєю присутністю. Джон Кортес, міністр охорони навколишнього середовища Гібралтару, заявив, що маготи «втратили страх перед людьми і тепер розглядають їх як джерело смачної їжі, по типу шоколаду та печива».
Макаки жили тут протягом близько семи мільйонів років, але останній льодовиковий період змусив їх перебрати з Європи в Північну Африку та Азію. Як деякі з них змогли повернутися на Гібралтар? Одна історія говорить, що у них є свій секретний тунель під водою. Але ймовірно за все вони були перевезені сюди людьми, хоча до цих пір не ясно, коли і ким. Перші історичні записи, що згадують про їхню наявність на острові, відносяться до 1782 році. На той час вони вже добряче тут влаштувалися.
Під час Другої світової війни, їх число скоротилося, і ними зацікавився сам Вінстон Черчілль. Він наказав британському консульству в Марокко ввести сюди ще більше макак. Завдяки цьому їх число знову збільшилася, а останнім часом їх, навпаки, стали експортувати, намагаючись утримати контроль над розростанням їх популяції.
6. Лігво змій Narcisse Snake Dens
Кожного вересня, тисячі змій заповнюють вапнякові ущелини на території області Інтерлейк в Манітобі. У деяких місцях тут можна побачити таке велике скупчення змій, яке годі й шукати більше ніде в світі. Найвідомішою ущелиною є Narcisse Snake Dens, що розташувалася поруч з Нарцисом, селом на північ від Вінніпега.
Змії залишаються в своєму лігві, уникаючи зимового холоду. З боку здається, що вони впадають в сплячку, але немає, вони роблять не зовсім це. Замість того, що спалювати жирові запаси, вони сповільнюють свій метаболізм до такого рівня, що практично не використовують внутрішні енергетичні запаси організму.
Щовесни (в кінці квітня і початку травня) всі вони, нарешті, виходять зі своїх нір. Навколо кожної змії-самки треться відразу кілька самців, намагаючись порушити її. Подібне скупчення змій утворює собою своєрідний клубок спаровуються тварин. Період спарювання триває два-три тижні, а потім змії відправляються на довколишні болота, де живуть все літо. Багато змій, часто потрапляють під колеса машин, намагаючись перебрати через шосе, тому тут довелося створити підземні тунелі, що пролягають під шосе і виставити спеціальні огорожі, змушують більшість змій повзти саме в тунелі, а не на проїжджу частину.
5. Папуги Калита
Папуги завжди асоціюються з теплою, тропічної погодою. А в місті Чикаго в зимову пору буває дуже холодно, сніжно і вітряно. Ось чому таким надзвичайним здається той факт, що сотні папуг Калита живуть в Чикаго на відкритому повітрі цілий рік. Калита, також звані папуги-монахи, в основному мають зелене оперення, помаранчевої дзьоб, сіру мордочку і блакитні на кінчиках крила. Вони - популярні домашні тварини, почасти тому, що на зовнішній вигляд досить милі, а й тому, що можуть вивчити безліч слів. Вважається, що ті, що проживають в Чикаго стали використовуватися в якості домашніх тварин в 1960-х роках.
Насправді вони родом з Аргентини і сусідніх країн, тому в більшій мірі звиклі до снігу, ніж більшість інших папуг (в Південній Аргентині часом бувають досить холодні зими). Калита будують гнізда з палиць і є єдиними папугами, які так роблять (інші папуги просто шукають собі готові отвори в деревах). Але буває і так, що папуги-монахи іноді будують гігантські комплекси, що складаються відразу з декількох гнізд, де проживає пару пташиних сімей, кожна з яких користується окремим входом. Деякі папуги зуміли помітити, що електричні трансформатори випромінюють тепло і стали будувати свої гнізда навколо них. На жаль, це не безпечно, тому робітникам із комунальних служб доводиться час від часу знімати звідти їх гнізда.
Інше поселення папуг Калита проживає в Нью-Йорку. Дослідники виявили, що місцева популяція папуг-ченців може навіть розвивати свої власні вокальні «діалекти». Цікаво було б почути папуг, що говорять з характерним для Бронкса акцентом.
4. Китові акули
Туристи, які відвідують муніципалітет Ісла Мухерес в Мексиці, можуть поплавати тут з найбільшою групою китових акул у світі. Сезон спільного триває приблизно з травня по вересень.
Китові акули - одні з найбільших риб на планеті Земля. Вони можуть досягати до 12 метрів в довжину. Однак, на відміну від більшості акул, належать до фільтратора, тобто їдять лише маленькі рослини, яйця і дрібних тварин (у великих кількостях). Крім того, їх характерною рисою є тіло, покрите білим горошком. Вони живуть у всіх тропічних океанах, і припливають в Ісла Мухерес, тому що на цій території малий тунець любить відкладати свої яйця. Ці яйця просто плавають у воді, і китові акули цілими днями плавають тут, виловлюючи їх своїм величезним ротом. Подібне скупчення китових акул можна спостерігати хіба що поблизу острова Хольбош.
Ніхто не звертав особливої уваги на кластери китових акул приблизно до 2003 року, коли морський дослідник Боб Хуетер зазначив їх у своїй науково-дослідній роботі. З тих пір навколо них почала швидко розвиватися індустрія туризму, і незабаром вона дійшла до такого рівня, що уряду Мексики довелося вести деякі обмеження і правила, щоб зберегти життя їх популяції.
3. Білоголова орлан
Білоголова орлан - це національний символ США і просто чудові птиці. Вони, як правило, зустрічаються в невеликих кількостях, тому навіть побачити одного з них це велика рідкість. А тепер уявіть картину тисячі з них, що сидять на короткому відрізку землі вздовж річки. Ось що відбувається, коли вони збираються в долині Фрейзер в Британській Колумбії. Це найбільше скупчення білоголових орланів в світі.
А пояснюється це явище дуже просто: кожен рік в листопаді велика кількість лосося перепливає з Тихого океану в річки Британської Колумбії на нерест (тобто відкладають там яйця і вмирають). А білоголові орли люблять поїдати лосося, тому вони шукають місця його скупчення, якою, наприклад, і стає долина річки Фрейзер в листопаді. Люди, в свою чергу люблять спостерігати за цим видом орлів, а тому приходять сюди, щоб подивитися на них і зробити фотографії. Як тільки в долині Фрейзер починається офіційний «фестиваль» білоголових орланів, тут стартують різні фотоконкурси, виступають запрошені лектора, екскурсоводи проводять пішохідні екскурсії і човнові тури, а також відкриваються тематичні виставки.
2. Рожевий фламінго
Рожеві фламінго зазвичай здаються тропічними птахами, але їх також можна знайти в Камарге, на півдні Франції. Фактично, це найбільша колонія рожевих фламінго в західній частині Середземномор`я, яка налічує приблизно 10000 пар птахів. Камарг розташований на південь від Арля, в Провансі. Він включає в себе дельту річки Рона, плюс кілька червоних солоних лагун. Ці лагуни є домом для артемії (прим. Планктонний організм), яку їдять фламінго, через що вони, власне, і набувають рожевого забарвлення.
Екскурсії по Камарго, які передбачають демонстрацію вищезазначених груп фламінго, проводяться з квітня по вересень. Хоча одного разу екскурсоводи відчули справжній жах, коли в 2007 році більшість фламінго пішло звідси. Причиною виявилася часткова страйк на місцевому солезаводе. Адже при нормальній роботі, його діяльність приводила до своєрідного побічного ефекту у вигляді відкачування солоної води в лагуну, де і мешкали фламінго. Страйк ж привела до зупинки відкачування води, а без солі артемія зникла, а разом з ними і фламінго. Страйк скінчилася, після чого територія лагуни була продана французькому державному органу, відповідального за охорону прибережної зони. З тих пір його фахівці стали стежити за тим, щоб в лагуні було досить солі, і фламінго повернулися.
1. Кролики
Кролики острова Окуносіма, Японія, вже повністю заполонили собою його територію. В результаті чого острів став відомий як «Усак Джима» або «Заячий острів». Типове фото туриста на Окуносіма зображує його оточеним 10-20 кроликами, де кожен звір обнюхує землю в пошуках родзинок, або чогось іншого, що їдять японські здичавілі кролики.
Острів Окуносіма знаходиться поруч з Хіросімою. Під час Другої світової війни тут розташовувався секретний завод хімічної зброї, але після її закінчення, він був закритий. Кролики ж були використані для перевірки дії отруйних газів, але в кінці війни всі вони були вбиті (по крайней мере, за однією з версій тих подій). Потім острів був перетворений в парк, і сюди були завезені нові кролики, з успіхом колонізували його. Хто саме привіз їх на його територію до сих пір залишається предметом дискусій. Тут було заборонено розведення собак і кішок, а полювання на кроликів оголошена незаконною, що призвело до цілком передбачуваному результату.
На Окуносіме також є поля для гольфу, кемпінги, туристичні маршрути, пляжі і музей отруйних газів. А оскільки він розташований близько до материка, то є дуже популярним місцем відпочинку для туристів. До речі Японія також має острів, наповнений кішками. Він називається Тасіро. Там живе близько 100 людей разом з сотнями кішок. А в центрі цього острова навіть є маленький храм кішок.
