Як стежать за акулами
До недавнього часу, учені проводили дослідження тільки на спійманих акул, тому відомості про їх життя, харчування, розмноження, міграції були уривчастими і ненадійними. Спостереження за акулами в природному середовищі, дуже дорогі, трудомісткі і небезпечні. На допомогу дослідникам прийшли гідроакустичні системи. Мітки, закріплені на акул, фіксують пересування хижачок по океану і подібні за значимістю і використання з «чорними ящиками» літаків.
Дослідники уважно вивчають маршрути акули за кілька років, встановлюють райони міграції, улюблені місця годівлі, відпочинку, народження дитинчат.
Найбільша біла акула, коли-небудь помічена людиною, важить півтори тонни, має ім`я і дружить з людиною. Її звуть Мері Лі і вона завзята мандрівниця. За останні два роки вона подолала понад двадцять тисяч кілометрів і побувала на Бермудських островах, Флориді і біля узбережжя Центральної Америки.
Детальна карта маршрутів акул - не просто розвага, але серйозний науковий експеримент, що дозволяє відстежити міграцію тварин та контролювати їх популяцію.
Зараз в акулячому реєстрі понад п`ятдесят найбільших особин великої білої акули і їх число зростає. Це робиться і для того, щоб гіганти не наближалися надто близько до людини. Втім, для занепокоєння немає приводу - говорить Кріс Фішер, засновник і експедиційний лідер Ocearch, дослідницької та освітньої некомерційної організації по дослідженню акул.
За 2013 рік було зафіксовано 72 напади акул на людину, з яких 10 закінчилися смертельним результатом. Велика частина з них сталася на Гаваях. Це число можна звести до того, що людина першим починав проявляти агресію до тварини. Самі акули не дуже хочуть вступати в контакт з людиною і, в більшості випадків, вважають за краще піти.
Мітки для трекінгу працюють за двома схемами - акустичні та електронні. Електронні чіпи, більш складні пристрої, коштують приблизно 4000 доларів і передають сигнали, коли акула спливає на поверхню. Акустичні коштують дешевше, від 300 до 500 доларів, їх сигнали приймають спеціально сконструйовані буї та плаваючі роботи приблизно через кожні 30-90 секунд.
З цих плавучих станцій відстеження, розкиданих уздовж західного узбережжя Каліфорнії, сигнал йде до вчених. Акула з`являється на екрані іхтіологів, коли знаходиться на відстані 300 метрів від буя. Процес впровадження такої радіомітка досить складний. Вибирається наживка: тунець, лосось, інша улюблена акуляча їжа, насаджується на гачок. На нього трапляється акула, яку витягують на плаваючу платформу, безперервно поливають її водою зверху і через вкладену в рот трубку, не даючи пересохнути зябер. У цей час закріплюють на спинному плавці чіп і відпускають назад в море.
Технологія трекінгу великих особин дозволяє запобігти небезпеці появи акули біля пляжів і великих міст. Але у технології є і недоліки. Акули рідко спливають на поверхню і більшу частину часу проводять на великій глибині. Тоді сигнал маячка глушиться товщею води і неможливо передбачити, де вона спливе. Втім, і рідкісних підйомів на поверхню досить, щоб зрозуміти, куди прямує акула і попередити, у міру потреби, прибережну охорону.
