Койот або божественна собака (canis latrans)
Відео: Койот або луговий вовк - 10 фото
Відео: Coyote (Canis Latrans)
Койот - початково мешканець прерій і пустель Північної Америки. Нині поширений у всіх штатах США (крім Гаваї), а також в Західній Канаді і Центральній Америці. Довжина тіла 75-100 сантиметрів, хвоста - 30 сантиметрів, маса - до 20 кілограмів (канадські і аляскинські популяції), частіше 10-13 кілограмів. Зовні схожий на вовка, відрізняється меншими розмірами, більш витонченим статурою, щодо довгою мордою. Хутро гущі вовчого, основний колір - сірий, крапчастий чорним, на череві дуже світлий. Часто в забарвленні присутні бурі і палеві тони, зрідка зустрічаються майже чорні особини. Живе парами або сімейними групами на основі однієї пари, що розмножується. Вагітність - 60-65 днів. У посліді може бути від 3 до 19 цуценят, але зазвичай 5-10. Про потомство піклуються обидва батьки. Фізіологічної зрілості цуценята досягають до дев`ятимісячного віку. Тривалість життя в природі 10-13 років, в неволі - 16-18. Легко дає гібриди з домашніми собаками і рудим вовком (можливо, зрідка також і з вовком звичайним). Природні вороги - звичайний вовк, рідше - ведмеді, пуми. Безуспішно переслідується людиною. У вигляді налічується 18 підвидів, проте єдність виду і його виділення серед інших псових не викликають сумнівів.
У одного з найхарактерніших хижаків американської фауни цілих два імені: койот і луговий вовк. Перше походить від ацтекського слова «койотль» - «божественна собака» (в літературі часто можна зустріти версію «гавкаючий собака», але це непорозуміння: «гавкаючий собака» - Canis latrans - це офіційне латинська назва койота в зоології). Справді, у багатьох індіанських племен койот входив в пантеон звірів-богів, причому грав в ньому роль трикстера - бога шахрая, обманщика і пустуна. А ось ім`я «луговий вовк» хоча і менш споживані, але найбільш точно відображає походження койота. У перекладі з латинської мови слово «преріях» дійсно означає «луки», але все ж більше воно може бути застосовано для назви величезних покритих травою просторів американського Середнього Заходу, тобто самих справжніх степів. І їх абориген койот, який як вид сформувався приблизно 2,5 мільйона років тому, відокремившись від загального предка з вовками, являє собою справжнісінького степового вовка.
Як і будь-які «трав`яні» ландшафти, прерії - це царство копитних, а великі псові - кращі колективні мисливці на них. Здавалося б, ця «професія» була на роду написана і койот, але він пішов іншим шляхом, перетворившись в універсального хижака-падальщики-збирача, аналогічного шакалів Старого Світу. На практиці це означає, що койот їсть всіх, кого можна зловити без особливих труднощів. На батьківщині в преріях основу його меню, причому в деяких місцевостях до трьох чвертей з`їденого, складають гризуни, зайці і кролики. Але від його нападів не може бути застрахований жоден істота, що поступаються йому розміром: він ловить птахів, в тому числі таких великих, як фазани, розоряє гнізда, їсть жаб, тритонів, рибу, не нехтує великими комахами, але може (особливо якщо більш легкої здобичі немає) напасти на єнота або бобра. У сухих степах і пустелях південно-західних штатів койоти часто ловлять змій та інших рептилій. А в більш родючих краях охоче їдять чорницю, ожину, дикі і культурні фрукти, навідуються на баштан. Коли дозріває арахіс, у койотів, які живуть поблизу плантацій, арахісові горішки складають до половини всієї їжі. А ті, що мешкають в Канаді і на Алясці, влаштовують справжні загінні полювання на оленів, в основному взимку, коли більша частина звичайної їжі недоступна. Правда, і тоді койоти воліють просто слідувати за оленячими стадами. І тільки якщо в стаді довго ніхто не вмирає або, наприклад, не ламає ногу, що втратили терпіння хижаки вирішуються на загін.
Зазвичай же забезпечення прожитку не забирає у цієї тварини багато сил. У характерною оманливе-ледачою манері він боїться за своїх угіддях, нишпорячи вправо-вліво, закладаючи петлі і затримуючись в зацікавили його точках: тут що? чия це нора? що за запах доноситься з видолинок? Це одночасно і полювання, і розвага, і гра, і регулярний огляд території: не з`явився на ній чужинець? Захопленням усіма цими моментами койоти виділяються навіть серед інших псових. В їх сімействі гри взагалі в честі - вовки, лисиці, шакали завжди готові попустувати, якщо немає більш важливих справ. А в житті койотів і зовсім всякого роду рухливі ігри - один з одним, з спійманої здобиччю, кісткою або гілкою - з боку виглядають так, ніби вони не дорослішають, на все життя залишаючись щенятами-підлітками.
Крім усього іншого, цей вовк має славу самим «спортивним» представником свого сімейства. У стрибку він пролітає до 4 метрів (а на 2 може стрибнути без розбігу), на бігу розвиває швидкість до 50 км / год, а в критичні моменти до 65. Ось тільки рекордів витривалості за ним не числиться - втомлювати себе тривалим напругою сил койот НЕ любить.
Втім, є одна сторона життя, до якої луговий вовк відноситься абсолютно серйозно - сім`я. Шлюб у нього полягає надовго, зазвичай до смерті одного з подружжя. Інтимні стосунки строго сезонні (в рідних для койота преріях вони приурочені до кінця зими). Після зачаття пара продовжує триматися разом, але ближче до пологів самка обґрунтовується в лігві (переробленому з лисячій або барсучьей нори або самостійно виритому де-небудь в затишному і сухому місці) і дні, що залишилися присвячує її благоустрою. В цей час, а також після появи потомства самець забезпечує їжею і себе, і дружину, приносячи до лігва пригнічених гризунів або (як це прийнято у багатьох видів псових) отригівая напівпереварену їжу. Потім самка починає потроху виходити на промисел, а з шеститижневого віку назовні вибираються і цуценята. До осені вони досягають розміру дорослої звіра і можуть починати самостійне життя. Однак нерідко молоді койоти (частіше самки) залишаються в батьківській родині на кілька сезонів. При цьому розмножується тільки батьківська пара, а інші задовольняються роллю помічників на полюванні і в вихованні молодших.
Взагалі форми сімейного життя у койотів вельми різноманітні. Серед них є одинаки (правда, це можуть виявитися звірі, що втратили свою сім`ю або ще не створили її), є великі і дружні зграї, що складаються з сімейної пари і її нащадків різного віку. У підтримці їх єдності чималу роль відіграє щовечірнє «хоровий спів»: вся сім`я, незалежно від того, разом вона в даний момент або нарізно, виводить протяжні, узгоджені рулади. А через кордонів сімейного ділянки відгукуються сусіди ...
Як і всі їх родичі, койоти територіальні. Одинак, пара або зграя володіє сімейним ділянкою, розміри якого відносно невеликі і можуть змінюватися: якщо угіддя мізерні, то навіть самотній звір може утримувати «латифундії» в 50 км2, а якщо видобутку багато, то і цілої сім`ї вистачає території в 10 разів менше. Межі охороняються пильно, але без вовчої несамовитості, коли порушника можуть порвати на смерть. Часто справа обходиться взагалі без фізичних контактів: господарі демонструють чужинцеві, що місце зайняте, і він покірно йде. Це дозволяє молодим койотів в пошуках вільних земель спокійно проходити сотні кілометрів заселених родичами територій. У 1978 році мічена радіоошейніком самка койота пройшла 323 кілометри, перш ніж знайшла собі місце для постійного проживання. Це зайняло у неї більше півроку, так що середній темп руху склав 12 кілометрів на тиждень - нічого схожого на стрімкі марш-кидки вовків.
Ось так неспішно койот і відправився півтора століття назад на завоювання Америки. До 1850-х років лугові вовки жили тільки між Міссісіпі і горами Сьєрра-Невада, доходячи на півночі до канадської провінції Альберта, а на півдні заходячи глибоко в Мексику. Сьогодні вони живуть від тихоокеанського узбережжя до атлантичного, від Аляски до Коста-Ріки (а за деякими даними - і до Панами). Люди вирубали лісу, розорали прерії, осушили болота, перетворили пустелі в пасовища - для багатьох мешканців природних ландшафтів це стало катастрофою, койот же сприйняв це інакше. Він навчився знаходити їжу в сміттєвих баках і на міських звалищах, виводити цуценят в саду заміського будинку і тягати соєвий або бавовняний макуха зі свинячих годівниць. Уже в 1970-ті роки кілька сот койотів постійно жили в межах Лос-Анджелеса, в тому числі на хребтах і в каньйонах, які поділяють райони другого мегаполісу Америки. А в північну Каліфорнію, Канаду і на Аляску койоти, відповідно до загальноприйнятої версії, прийшли слідом за золотошукачами, харчуючись їх кіньми і мулами, полеглими в важкому шляху. Золота лихоманка давно спала, а лугові вовки залишилися назавжди і навіть встигли трохи еволюціонувати.
Людина надав їм ще одну послугу, очистивши великі простори від його головного природного ворога - вовка, переважної і витісняє койота в лісовій зоні. З іншим близьким родичем койот розібрався сам, причому витончено-мирним шляхом. Ще недавно на південному сході США жив рудий вовк (Canis rufus), розмірами і способом життя подібний з койотом. Експансія останнього на схід і одночасне скорочення чисельності рудих вовків привели до постійної гібридизації двох видів, і рідкісні руді вовки практично повністю «розчинилися» в численних койотів.
Подекуди людина допомагала койот свідомо. Так, в Джорджії і Флориду лугових вовків в середині минулого століття завезли в якості цінного дичини. Однак частіше люди прагнули звільнитися від несподіваних новоселів. У скотарських же районах (особливо там, де розводили овець) їм і зовсім була оголошена тотальна і необмежена війна, оскільки боязкі вівці і особливо ягнята виявилися ідеальною здобиччю для тямущого і спритного хижака. Койот опинився поза законом, його можна було добувати в будь-який час року і будь-якими способами. Вівчарі стріляли зі стовбурів всіх калібрів, ставили капкани, розкидали отруєні приманки, знищували лігва, підіймали в повітря мисливські літаки ... І все ж програли цю війну: до 1960-х років стало ясно, що заходи по винищенню койотів малоефективні. Зате в капкани і від отрут гине безліч інших, часто рідкісних і цінних тварин: ведмедів, рисей, великих хижих птахів. Нарешті, і сам збиток від лугового вовка на перевірку виявився не такий вже й великий: коли в 1978 році американська служба лісових і водних ресурсів опитала власників ранчо в 15 західних штатах, 45% вівчарів заявили, що койоти не заподіюють їх стадам взагалі ніякої шкоди.
У 1971 році уряд США заборонило отруєні приманки. У 1990-ті було скасовано право необмеженого винищення тваринного, і на нього поширили звичайні промислові норми. Втім, це не стосується приватних володінь, так що багато скотарі і раніше стріляють в койота при першій можливості.
Але єдине, чого вдалося досягти людям в цій війні, - привчити койота до граничної обережності: побачити його на приватних територіях навіть мигцем майже неможливо. Зате в національних парках лугові вовки настільки спокійно ставляться до людей, що беруть корм з рук і навіть самі приходять за ним на стоянки туристів. Адже людина теж істота цікаве, особливо коли не стріляє.
БОріс Значків
