Саламандри: рептилії або амфібії?
Саламандри - хто вони: рептилії або амфібії? Що говорить наука про цих істот? Перший погляд на саламандру говорить нам про те, що ці створіння - родичі ящірок, але, стривайте! Не варто робити поспішних висновків! Адже, якщо ящірки відносяться до плазунів, то саламандри - це ...
Це справжнісінькі земноводні! І жаби їм набагато «рідніше», ніж так схожі на них представники підряду «Ящірки». Найбільш близькими родичами, з точки зору науки, саламандра є тритони.
Саламандри - це найбільш численна група серед усіх представників хвостатих земноводних.
За будовою внутрішніх органів ці тварини діляться на безлегеневих і легеневих. У зв`язку з таким пристроєм, різниться і середовище проживання: перша категорія є виключно водними мешканцями, а ось друга воліє поєднувати сухопутний спосіб життя з наземним.
Як вже говорилося, зовнішнім виглядом саламандри (особливо легеневі) нагадують ящірок: у них витягнуте тіло, довгий хвіст, короткі лапи. У безлегеневих саламандр хвіст і тіло мають сильно видовжену, змієподібну, форму. Око цих тварин має рухому повіку, тіло покрите тонкою дуже ніжною шкірою, втім, як і у всіх амфібій. Для нормальної життєдіяльності саламандра необхідно, щоб її шкіра була постійно зволожена і покрита особливою слизом, інакше у тварини виникають проблеми з диханням, адже дихають ці істоти не тільки легкими, але й всією поверхнею свого тіла. До слова про слизу, у деяких видів саламандр вона є отруйною, що робить цих амфібій абсолютно неїстівними і навіть потенційно небезпечними для інших тварин.
Забарвлення тіла у саламандр може бути будь-яким. Деякі види мають дуже скромну, непомітну шкіру, тоді як інші саламандри наділені яскравими «одягом»: червоними, жовтими, помаранчевими, або краплистим малюнком, який також є дуже виразним, як наприклад, у вогненної саламандри.
Розміри у цих амфібій різняться, довжина тіла може становити від 7 до 25 сантиметрів. Деякі види (наприклад, кавказька саламандра) здатні до саморегенерації: тобто можуть відкидати хвіст, який потім знову відростає - це певним чином ріднить їх з ящірками.
Живуть ці тварини в Північній Америці, а також на території Євразії. Найчастіше саламандр можна зустріти в водах струмків, в сирих лісах і навіть в темних печерах.
За способом життя все саламандри - одинаки. На пошуки їжі ці тварини виходять з настанням темряви. Коли настають сезони холодів, саламандри (багато видів) впадають в сплячку. Основу раціону харчування саламандр складають слимаки, мокриці, дощові черв`яки і різноманітні комахи.
Про розмноження ... Шлюбний період настає у саламандр з приходом весни. Запліднення у цих тварин зовнішнє, як, втім, і у інших земноводних, які живуть на Землі. Однак, у різних видів саламандр є і деякі відмінності. Так, наприклад, легеневі саламандри втягують запліднені самцем яйця всередину себе, а випускають їх назовні тільки тоді, коли процес дозрівання завершено (іноді це триває 10 місяців). Як тільки кладка відкладена повторно, з яєць негайно з`являються личинки. Зовні вони не схожі на своїх батьків. Зате у безлегеневих саламандр, навпаки, вилупилися личинки зовсім як дорослі особини (за зовнішнім виглядом). Свої кладки безлегочние (водні) саламандри охороняють до самого вилуплення потомства.
Багато саламандри піддаються нападам з боку хижих птахів, вужів і невеликих ссавців. Однак, потайний спосіб життя цих амфібій робить їх не такий вже й легко доступною здобиччю для ворога.
