Чи правда, що коні сплять в положенні стоячи?
Коні відносяться до числа тих тварин, про яких людство знає, здавалося б, все, що тільки можна знати.
Правда, разом з тим, якщо копнути трохи глибше, то виявиться що більшість людей з кіньми взагалі ніколи не контактувало «в живу». Більш того, з представниками цього виду копитних вони знайомі тільки по телепередачам, розповідями і літературі.
Давайте перевіримо це і запитаймо себе: Що робить кінь, коли вона стоїть з закритими очима?
Що вона може робити, якщо при цьому її шия опущена вниз і навіть нижня губа відвисла. Подумали? Основна маса людей скаже, що кінь спить. Це цілком закономірно, якщо врахувати що кожен з самого дитинства чув, що коні мають уміння спати в положенні стоячи.
Кінь, що займає таку позицію (на зразок тієї, яка була описана вище) і справді схожа на сплячу тварину. Але якщо при цьому пролунає якийсь звук, тварина, незважаючи на видимість сну, поведе в сторону шуму вухом, а через деякий час воно може змахнути зі спини мушку, змахнувши хвостом. Тобто назвати цей стан повноцінним сном, мабуть, не можна. Швидше за все, це не більше ніж відпочинок з закритими очима.
І справді, коли коні займають позицію, описану вище, вони не сплять, а скоріше відпочивають, сплять.
Особливу анатомічне пристрій в цілому і особливу будову суглобів ніг зокрема, дозволяє коням одночасно впевнено стояти і при цьому повністю розслабляти свої м`язи. Дана здатність виробилася вже у диких предків сучасного коня. Це пояснюється тією обставиною, що в природному середовищі існування всюди знаходяться хижаки.
У всякому разі, за можливість спокійно поспати, що називається без задніх ніг, коні доведеться дуже дорого заплатити. А ось дрімота в положенні стоячи дозволяє відновлювати сили і при цьому не втрачати пильності. Спляча кінь може здатися сплячою, але при цьому в разі несподіваної небезпеки, вона може різко зірватися з місця або ухилитися від нападника хижака.
Але невже коні і справді освоїли мистецтво дрімоти настільки, що їм тепер не потрібен звичайний сон? Почасти, це і справді так. Протягом декількох днів кінь і справді може обходитися лише дрімотою, стоячи на чотирьох ногах. Але не більше декількох днів. Після закінчення оних їй все одно знадобиться справжній повноцінний сон. І для цього їй звичного положення на чотирьох ногах буде недостатньо, оскільки сплять конячки в тому ж положенні, що люди - лежачи.
Найбільш глибокий сон у коней настає тоді, коли вони займають лежаче положення на боці. Як припускають вчені, саме в такому положенні коні бачать сни. Кінь може смикати ногами уві сні, і навіть хропіти, немов переживаючи якусь життєву кінську ситуацію. Правда довго такий сон тривати не може. Це пояснюється тією обставиною, що тривале лежання на одному боці загрожує для коня таким неабияким наслідком як набряк легенів.
До того ж дозволити собі полежати, кінь може лише зрідка, коли тварина відчуває, що воно знаходиться в повній безпеці. Те, що тварина в стані глибокого сну не може помітити всього того, що вона помічає в стані дрімоти, це ще не все.
До цього слід додати ще й те, що швидко вскочити на ноги з лежачого положення кінь не в змозі і це значно зменшує її шанси на виживання. Здавалося б, що це відноситься тільки до природному середовищі існування, в якій знайти бажаючих поласувати кониною можна без особливих труднощів.
Однак навіть умови, створені для коней в стайнях, не дають їм почуття повної безпеки. Справа в тому, що перегородки денників заважають безпосередньому контакту тварини з іншими своїми родичами. Однак коні, крім усього іншого, генетично успадкували ще й те, що в табуні повинен зберігатися хоча б візуальний контакт. Тому, на вільному випасі в дикому табуні, кінь може досить спокійно довіритися своїм не сплячим родичам і годинку-другу поспати.
Треба сказати, що єдиним членом табуна, який не може собі дозволити розслабитися взагалі, є його ватажок. Причин для такої пильності у нього більш ніж достатньо і однієї з них є те, що він цілком обгрунтовано боїться, що більш молоді жеребці відіб`ють у нього, що вважаються його власністю, кобил.
Тому за право керувати йому доводиться розплачуватися безсонням і обходиться дрімотою стоячи, так рідкісним неглибоким і чуйним сном, коли він прикладається до землі, підібгавши копита під своє втомлене тіло.
