Козел альпійський: все про життя альпійського козла
Козел альпійський або козерогом називають альпійського гірського козла, який живе в Альпійських горах.
Взимку тварини піднімаються в гори висотою до трьох з половиною кілометрів над рівнем моря, влітку повертаються нижче, на луки. Вони вважають за краще скласти височині біля верхньої кромки лісу.
Це ссавці довжиною до півтора метрів і заввишки майже метр в холці. Самці прикрашені рогами до метра завдовжки, у самок вони майже втричі коротше. Взимку особини обох статей сірого кольору, влітку вони линяють і стають червонувато-коричневими.
Козел альпійський стадні тварини, з матріархатом в ролі соціальної моделі. Зазвичай стадо складається з двох десятків самок і дитинчат. Але бувають і групи молодих самців, а деякі зрілі козли і зовсім живуть на самоті. Козероги денні тварини, в світлий час доби пасуться на альпійських луках, до ночі повертаються в скелі.
Пасуться козероги на стику снігового покриву і харчуються зазвичай сухою травою. На альпійських луках пасуться рідко, так як там досить багато великих хижаків, від яких Козел альпійський не зможуть втекти. Зате вони дуже впевнено почувають себе на скелях, по яким скачуть з небаченою спритністю і навіть витонченістю. На сторожі пасущегося стада зазвичай коштує дорослий і досвідчений самець.
Шлюбний сезон триває два зимових місяців. Він супроводжується боями між самцями, але щоб перемогти в битві і завести власний гарем, претендент повинен досягти не менше шести років. Незважаючи на значні роги, які самці пускають в хід під час шлюбних турнірів, тварини ніколи не гинуть. І вже тим більше, не було випадків, щоб хтось із них звалився в прірву.
Вагітність триває до шести місяців, народжується один або, рідше, два дитинчати. Вони харчуються молоком і залишаються з матір`ю до року. Тривалість життя альпійського козла - до двадцяти років.
У XVI і XVII століттях Козел альпійський майже знищили. Вони стали жертвами переконання в тому, що є джерелом придатних для чаклунських маніпуляцій інгредієнтів. До початку XIX століття їх залишилося не більше сотні. У 1816 році зусиллями лісничого Йозефа Цумштайна і вченого Альберта Гиртаннера в Гран-Парадізо був створений заповідник. У 1922 році йому було присвоєно звання національного парку.
У 1854 році Віктор Еммануїл II, король П`ємонту і Сардинії, прийняв тварин під свій захист. Він настільки дбайливо ставився до залишилася популяції, що навіть відмовив Швейцарії в продажу декількох екземплярів. Вони були ввезені в цю країну контрабандою тільки в 1906 році. Зараз ареал розселення козерогів майже відновив початкові обриси. Загальна кількість тварин налічує, імовірно, сорок тисяч голів. А з 1977 року навіть дозволений їх відстріл.
Сьогодні Козел альпійський є місцевою визначною пам`яткою і дуже подобаються туристам. Іноді тварини спускаються зовсім близько до житла, а саме, до доріг - вони злизують з асфальту і бетону виступила сіль.
Незважаючи на те, що на козерогів вже давно не полюють, людина і його діяльність все-таки залишаються для них основною небезпекою. Якщо в силу особливостей ведення сільського господарства буде скорочено кількість лугів, то вони швидко заростуть лісом і Козел альпійський позбудуться пасовищ. Крім того, розвиток туризму також може значно скоротити ареал. Альпійські козли досить полохливі, близьке сусідство з людиною їм не сподобається і змусить піднятися ще вище в гори.
Ще однією проблемою є мізерне генетичну різноманітність виду. Воно є найнижчим серед усіх нині живих ссавців. Тому положення Козел альпійський хоч і не перебуває під реальною загрозою вимирання, все ж вважається дуже вразливим.
