Поясохвостов малий (cordylus cataphractus)
поясохвостов (Лат. Cordylidae) є представниками плазунів і відносяться до загону ящірок. Ареал проживання поясохвостов поширюється на кам`янисті регіони Африки, мають посушливий клімат, переважно з південної сторони від пустелі Сахара. Крім того, поясохвостов в певній кількості мешкають і на острові Мадагаскар. Поясохвостов в світі налічується більше сорока видів. Розміри поясохвостов досить різні і складають від 12 до 70 сантиметрів в довжину. Все тіло поясохвостов покрито прямокутними пластинами - лусочками, які покривають кісткову основу плазуна.
Особливістю поясохвостов є спеціальна складка, яка розташована з боків тулуба. Наявність цієї складки дозволяє набагато полегшити поясохвостов дихання, процес прийняття їжі, а також відкладання яєць (у деяких видів). Тим же характеризується і тип веретільницеві.
Поясохвостов є земноводними плазунами, на мілководді зустрічаються досить рідко. Активність поясохвостов доводиться на денний час доби. Всі види поясохвостов мають свої власні особливості і кардинальні відмінності. Так, у одних видів поясохвостов дуже добре розвинені всі кінцівки, тоді як у інших вони відсутні зовсім або знаходяться в сильно деградованих стані (як, наприклад, у хамезауров).
Харчування поясохвостов також сильно розрізняється у кожного окремого виду. Одні з представників поясохвостов харчуються комахами, інші ж повністю травоїдні. А ось, найбільші поясохвостов, розміри яких досягають сімдесяти сантиметрів в довжину, для прожитку ведуть полювання на невеликого розміру ссавців і більш дрібних, ніж вони самі, ящірок.
Розмноження також кардинально різниться у кожного виду поясохвостов. Більшість поясохвостов народжують дитинчат живими (подібно до ссавців), але є і такі види, які відкладають яйця. Поясохвостов, що мешкають в південних районах ареалу свого поширення, впадають в зимову сплячку, застигаючи на час холодів. Однак існують і такі види поясохвостов (переважно в північній частині свого поширення), які не впадають в сплячку в зимову пору року.
Різні види поясохвостов мають різні оборонні стратегії. Особливо відмітними з них можна назвати самооборону малого поясохвостов (Cordylus cataphractus). У цього виду поясохвостов відсутні тверді лускаті пластини в області живота, чому це місце є найбільш вразливим. Тому під час передчуття небезпеки поясохвіст малий згортається кулею, кусаючи себе за хвіст дуже міцно - так, що його неможливо розняти. Саме таким чином поясохвіст малий обороняє своє вразливе місце.
Наукова класифікація:
царство: Тварини
Тип: Хордові
клас: Плазуни
загін: Лускаті
пІДЗАГІН: Ящірки
Інфраотряд: сцинкоподібні
сімейство: поясохвостов
