Леопон - гібридний хижак сімейства котячих
Зміст статті
Леопон - гібрид, який є результатом схрещування самки левиці з самцем леопарда.
Леопон є мініатюрною копією лева, але при цьому на тілі є плями коричневого кольору. На кінчику хвоста, як у лева, є пухнаста пензлик. Голова схожа на левову, а інша частина тіла має схожість з тілом леопарда.
Леопон менше лева, але крупніше леопарда. У гібридних самців може бути грива, довжина якої доходить до 20 сантиметрів, але вона не густа.
Поява гібридів леопон
Перший офіційний випадок появи леопон стався в 1910 році в Індії, в місті Колхапур. У самки народилося двоє гібридних малюків. Один леопон помер, коли йому було 2,5 місяці. Шкура цього дитинчати була відправлена британському зоологу Реджинальд Покока.
Інший гібридний дитинча вижив, і в 1912 році Покок описав його. Він зазначив, що леопон має спільні ознаки з леопардом, але у нього більш дрібні плями з боків і розташовуються ближче один до одного, до того ж вони нечіткі, коричнево го кольору. На спині, голові, ногах і животі були чорні плями різного розміру. Хвіст у верхній частині був плямистим, а нижче смугастим, його кінчик прикрашала пензлик з вовни чорного кольору. На вухах була чорна смуга, але не було білої плями, яке є у леопарда. Подгрудка була брудно-білого кольору. Шкура та череп гібрида знаходяться в Британському музеї.
Життя леопон в зоопарках
Моду на виведенні леопон підхопили європейські зоопарки. Особливо вони були популярні в Німеччині та Італії і навіть перебралися через океан. Вчений Карл Хагенбек займався описом різноманітних гібридів і стежив за народженням гібридних малюків в Гамбурзькому зоопарку. Але, на жаль, жоден леопон не досяг статевої зрілості.
У заповіднику, що знаходяться на острові Хонсю, вченим вдалося досягти набагато кращих результатів, ніж в німецьких зоопарках, в яких леопон вмирали в дитячому або підлітковому віці. У японському зоопарку перші гібридні малюки народилися в 1959 році і останній з леопон дожив до 1985 року. У зоопарку схрестили леопарда самця, якого звали Kaneo з самкою левиці, яку завали Sonoko.
Перших двох гібридів самка народила в 1959 році, а в 1962 році народилися ще 3 малюка. Отримані гібриди не могли розмножуватися, вони були стерильними з народження. Останній з леопон помер в 1985 році.
Довжина тіла самок леопон доходила до 1,4-1,6 метрів, а самців - до 1,6-2,4 метрів.
У японському зоопарку проводили опис гібридних хижаків, з яких зрозуміло, що вони були більше леопардів і в них поєднувалися зовнішні риси обох виробників. У забарвленні переважав не чорний, а коричневий відтінок, у самців була густа грива довжиною близько 20-ти сантиметрів, а на кінчиках хвостів були пензлика.
Леопон вміли чудово вилазити на дерева, до того ж вони могли довго купатися у воді. Публіці дуже подобалося це диво природи, але в науковій сфері цей гібрид не отримав схвалення.
